Новый рассвет

Миллер Джон Джексон

– Взрывчатка, – пояснил граф, указав рукой. – Здесь и еще на нескольких узлах ее грузят для отправки на Синду. Испытания показали, что органические рабочие переносят взрывчатку быстрее дроидов. Страх очень хорошо мотивирует.

– Это верно. – Слоун посмотрела на Видиана, который не спешил надевать маску. – Вам разве не нужна?..

– Мои легкие настроены так, что отфильтровывают отравляющие вещества.

Вагонетка остановилась, и Видиан вышел в зону погрузки. Капитан последовала за ним.

– Взрывчатку нужно заложить глубоко в недрах Синды в точно рассчитанных

местах. – Киборг сделал паузу и посмотрел на нее. – Мои специалисты уже отправились на луну, но ваши военные инженеры могли бы ускорить работы.

«Ну вот и добрались до сути», – подумала Слоун.

– Разумеется. Они в вашем распоряжении.

– Хорошо. – К Видиану подошел какой-то человек в красном костюме, вручил ему планшет. Граф передал устройство Слоун. – Перешлите вашим подчиненным эти инструкции.

Мимо прошли еще двое рабочих с цилиндрами, и в это же время с другой стороны въехала новая вагонетка. Видиан обвел жестом помещение:

– Я должен закончить донесение Императору. Смотрите и просвещайтесь. – Он двинулся к машине, затем остановился и посмотрел на Слоун. – Хорошо иметь среди военных союзника, который понимает, чем я занимаюсь.

Это были самые теплые слова, которые капитан слышала из уст киборга. Она склонила голову:

– Как прикажете, ваша светлость.

– Вот наш клиент, – проворчал Кейнан, ставя канистру на пол.

Гера кивнула. В оранжевом балахоне она стала совершенно неузнаваемой, если не считать двух бугров под просторным капюшоном, где она спрятала головные хвосты.

– Он еще не отослал донесение, – сказала тви’лека. Из-под маски ее чарующий голосок звучал приглушенно. – Повезло, что он заглянул сюда!

– Повезло так повезло.

– Скелли! – окликнула Гера.

Обернувшись, Кейнан увидел, как Скелли, тоже неузнаваемый под маской, ковыляет сквозь толпу в сторону Видиана. Хуже того, подрывник нес на спине свою сумку со взрывчаткой. У пилота кровь застыла в жилах. Он схватил емкость с барадием и быстро зашагал следом за Скелли.

Тот уже был в десятке метров от Видиана и тянулся к своему рюкзаку. Кейнан сунул ему в руки канистру:

– Держи, приятель. Неси на корабль.

Скелли, чьего лица под непрозрачной маской было не разглядеть, отступать явно не собирался:

– Ты что, не видишь?

«Видиана? А как же», – хотелось сказать Кейнану. Он развернул Скелли лицом к себе и кивнул одному из штурмовиков, охранявших ангар:

– Извините. Очень уж большая тут территория. Легко заблудиться.

Пилот поволок упирающегося подрывника в сторону от рельсов. Видиан уже сидел в вагонетке, ни о чем не подозревая.

– Скелли, ты что, сдурел?

– Но вон же он, Кейнан!

– Не сейчас! – Парень потащил коротышку дальше – туда, где стоял «Расторопный». – Хочешь нас всех взорвать?

– Или мы его, или он нас.

– Мы так все взорвемся вместе с ним, – сказала Гера. Подойдя ближе, тви’лека забрала канистру из рук Скелли, а Кейнан снял сумку с его плеча.

– Присмотри за ним. – Пилот повернулся к трапу. – Пойду спрячу эту дрянь туда, где он до

нее не доберется.

Покачивая головой, он положил рюкзак с бомбами в сейф и запер на ключ. Казалось, со временем увечья от Видиановых побоев становились только тяжелее; заставить одуревшего от боли подрывника прислушаться к голосу разума было все труднее. Спустившись обратно на платформу, Кейнан увидел, что Гера поставила Скелли возле трапа и сунула ему в руки планшет – пусть делает вид, будто проводит инвентаризацию. Сейчас это было для него самое подходящее место.

Подошла Залюна с канистрой, которую она несла бережно, как младенца.

– А она не взорвется, если уронить?

– Чуть-чуть, – отозвался Скелли.

– Шутит он, – сказал Кейнан. – Но если уроните, смотрите, чтобы костюм был герметичным. – Не хотелось даже Думать, на какое буйство способна салластанка под действием стимулятора.

Через несколько минут вернулась Гера, которая до этого с равнодушным видом прогуливалась по платформе.

– Все, Видиан уехал в центр, – вполголоса проговорила тви’лека. Схема станции уже была в планшете Скелли, куда ее с ближайшего терминала скачала Залюна, но на это ушло слишком много времени, и «Расторопный» был почти полностью загружен. Вскоре они должны были покинуть станцию.

– Надо притормозить, – добавила Гера. – И я не знаю, как туда попасть.

Кейнан подавил смешок:

– Ты вроде была уверена, что сможешь попасть куда угодно.

– Я не собираюсь тащить с собой всю толпу по трубам вентиляции, – ответила она, оглядываясь вокруг. – И здесь повсюду штурмовики, которые следят, чтобы мы не совались куда не надо.

Кейнан оглянулся в ту сторону, куда укатил Видиан. Там было три портала: служебный коридор, слева от него – труба пневмодоставки, по которой поступали канистры, а справа – туннель, по которому двигались вагонетки. Пилот поднял палец.

– Вот и решение, – объявил он. – Сделаем так, чтобы нам срочно понадобилось в другое место.

Прежде чем кто-то успел задать вопрос, Кейнан отошел от корабля.

Беззаботно насвистывая, он зашагал к трубопроводу, из которого появлялись емкости, бережно влекомые потоком воздуха. Поглядев по сторонам и убедившись, что никто не смотрит, пилот исчез в служебном туннеле.

Там он обнаружил то, что заметил ранее, проходя мимо: трубопроводом управлял серебристый веретенообразный дроид. Кейнан подошел к дверце обслуживания на боку трубы и, резко повернув ручку, открыл люк.

– Стойте! – чирикнул дроид. – Этого нельзя делать! – Он с лязгом зашагал к Кейнану; пилот схватил его и засунул в метровую трубу. Затем, поднатужившись, толкнул еще дальше ногами вперед, так что труба забилась, после чего закрыл крышку.

Когда Кейнан вышел из туннеля, в зоне погрузки уже вовсю мигала сигнализация. Пилот посмотрел на огни и громко выругался:

– Эта дура закупорилась.

Возле трубопровода собрались рабочие. Подошла Слоун:

– Что здесь происходит?

– Я скажу, что происходит, – ответил Кейнан, вглядываясь в темную трубу. – Из-за вашего тупого дроида вся погрузка встала!