НТ 8
Шрифт:
Пытаясь воспользоваться полученным преимуществом и поскорее закончить бой, Энни вновь сблизилась с Каем, целясь ему прямо в голову. С помощью всего лишь шпаги он ничего не мог сделать в такой ситуации, поэтому парень вновь сменил форму оружия.
Два полутораручника резко столкнулись друг с другом. Кай в последний момент успел заблокировать выпад Энни, вслед за чем попытался ударить её ногой. Девушка отскочила и поморщилась — носком Кай всё же слегка задел её бедро.
— Как ты можешь так легко менять клинки? Зачем бросил второй меч и отступился от использования прежнего стиля с двумя руками? — с явным раздражением спросила
Причин такого поведения Кая было несколько, но основной всё же являлись те два года, что он провёл в иллюзорном мире своего прошлого. Тогда он был вынужден заново начать развитие, в том числе и на Пути Меча. И хотя Кай подозревал, что являлся обоеруким мечником, воспоминаний об этом у него всё же не имелось. В итоге он просто решил осваивать меч с нуля, чему особенно поспособствовали знания тысяч различных школ фехтования, полученные им в Императорской Библиотеке Бельтейза. Это и подстегнуло парня освоить разные виды мечей и стилей. И начав сей путь с чистого листа, он сумел многое переосмыслить. В конце концов Кай пришёл к пониманию, что:
— Меч — это всего лишь инструмент. Не стоит искать в нём нечто сакральное или священное. Оружие нужно нам — воинам, — только для того, чтобы убивать. Всё остальное — вторично.
Такой ответ задел одну из наиболее глубоких струн души Энни.
«Всего лишь инструмент…» — повторила она, на миг отвлёкшись от боя.
Кай сразу же воспользовался этой оплошностью, бросившись в атаку. Энни едва успела отразить первый удар, как тут же последовал следующий. На этот раз рефлексы не помогли, и полукровка лишилась правой кисти. Однако боль позволила девушке взять себя в руки, и отклонить третий удар, попутно совершив ответную атаку. Её клинок глубоко рассёк бедро Кая, задев даже кость. Лишь благодаря энергетическому покрову он не утратил возможности нормально двигаться, несмотря на разрубленные в ноге мышцы.
Отступая, Кай взмахнул мечом, выпустив в сторону Энни несколько алых серпов. Атака походила на технику, однако в действительности являлась не более чем скоплением частиц законов Пути Меча и энергии. В обычной ситуации было невозможно заставить частицы Меча долго взаимодействовать друг с другом, если не использовать специальных плетений, однако Кай нашёл выход из этого положения.
За те два года, что он провёл в слабом теле смертного, но при этом обладал чудовищной волей Истинного Мастера, Кай сумел уловить несколько тонких нитей понимания того, как освоить Полное Подчинение. Благодаря этому опыту он теперь мог использовать нечто похожее внутри Поля Превосходства, комбинируя его с Предельной Концентрацией. И хотя даже так воздействия на материю не было практически никакого, контролировать частицы законов и энергию ему всё же стало существенно проще. Более того — Кай теперь мог реализовывать отдельные законы так, будто уже владел Сферой Меча.
Подобная атака застала Энни врасплох, и ей пришлось поспешно высвобождать всю мощь Воли Меча, что, конечно же, ослабило воздействие на раны Кая. Довольно медленно, но он всё-таки начал регенерировать.
— И таким же инструментом Кирос пытается сделать и тебя, я прав? — продолжая осыпать Энни дальними атаками, спросил Кай. — Вот только у тебя есть собственная полноценная воля, в отличие от того же меча, что я сейчас держу в руках. Так неужели ты готова отринуть её, лишь бы уйти от реальности? Я не знаю, что происходило с тобой в прошлом, но неужели ты сдалась?.. Скажи, кто ты? Воин или оружие? — надавил он голосом. — Если второе, тогда зачем же ты не один раз спасала меня и остальных в различных передрягах, когда мы обучались в Обители? Хочешь сказать, что это всё была воля Кироса, который управлял своим инструментом? Или же это всё же был воин по имени Энни? Что ты…
— Заткнись! — выкрикнула девушка, чей разум впал в смятение после слов Кая.
— Понятно… Похоже, я прав, и ты ещё не до конца определилась, кем же являешься. Это хорошо… Значит, мне остаётся лишь выбить из тебя эту дурь.
— Да что ты можешь знать?! — разбив наконец сформированную Каем волну частиц, прорычала она.
Но Кай не ответил.
Ощутив опасность, скрывшуюся за алой пеленой частиц Меча, Энни рефлекторно совершила взмах. В итоге она отбила клинок, вот только его владельца так и не увидела. Брошенное оружие было лишь обманкой.
Кай резко вынырнул из исчезающего алого тумана, оказавшись слева от Энни.
«Я не чувствую его!» — с ужасом осознала девушка, не успевая защититься.
Кулак обрушился на лицо полукровки, отправляя её в полёт к краю арены и заставляя выплюнуть целую гроздь выбитых зубов. И даже так, воспользовавшись Волей Меча, Энни всё равно умудрилась пробить Каю лёгкое и отбросить его в сторону.
Дезориентированная девушка попыталась было подняться, но резко упала обратно. Всё вокруг кружилось с сумасшедшей скоростью, а руки и ноги едва слушались её. Энни еле-еле удерживала себя от потери сознания. А ведь удар такой мощи легко убил бы нескольких слабых Заклинателей, если бы те стояли рядом. Кай ничуть не сдерживался, когда бил полукровку.
Сам парень тем временем с трудом, но поднялся. В последний момент Энни усилила давление оставшейся в его ранах Воли Меча, поэтому положение Кая с каждой секундой становилось всё хуже. Но сдаваться он не планировал. Подняв меч, воин придал ему форму огромного двуручника, после чего занёс его над головой. Мгновение спустя оружие окрасилось в алый, а затем буквально взорвалось мощью. Гигантский поток частиц законов Пути Меча стал без конца вырываться вверх, формируя колоссальных размеров лезвие.
— Поднимайся! — приказал Кай, вокруг которого неистово гудел ветер. — Почему я не вижу той силы, что ты демонстрировала в Обители? Энни была гением меча, которую я сейчас ни за что бы не победил. Но перед собой я теперь вижу всего лишь жалкий инструмент без собственной воли. Такому меня не победить.
Тех нескольких секунд, что Кай подготавливал этот финальный удар, Энни более-менее хватило, чтобы прийти в себя. Сплёвывая кровь, она поднялась на четвереньки и посмотрела на противника.
Меч Энни после того удара отлетел куда-то в сторону, но сейчас он был ей не нужен. Полупрозрачный кровавый клинок Воли Меча сформировался в её руках, пока она поднималась. Одновременно с этим Кай начал опускать свой меч, обрушивая гигантский удар на полукровку.
Уклоняться Энни не стала. Да и бессмысленно это было — атака Кая покрывала почти всю область под куполом. Бросаться в лобовую атаку девушка тоже не спешила. Сейчас она ещё была не в том состоянии, чтобы совершать скоростные рывки. Энни ещё не до конца отошла от того ошеломительного удара.