НТ 8
Шрифт:
— Зачем ему это? — удивился Рун’Тан.
— Согласно легендам, он был зол на Систему, что игралась с бесчисленными судьбами воинов, направляя их на убой ради того, чтобы кто-то один занял Небесный Трон. Он хотел остановить эту глупую игру, в которой принудительно заставляли участвовать всех в Ойкумене, — пояснил Саван. — Естественно, двое его конкурентов совсем не желали этого. И чтобы не проиграть, были вынуждены временно объединиться. В конце концов Великая Армия Истины была разбита, а сам Разрушитель — убит. После этого союз развалился. Оба ученика Атразота выступили друг против друга, но Ла’Герт оказался быстрее. Он первым предал госпожу. Насколько мне известно, она была сильно ранена, но сбежала. Факт её смерти подтвердить не удалось, поэтому все до сих пор считают её пропавшей. Таким образом, Ла’Герт занял Небесный Трон, став новым Повелителем Ойкумены.
— Поэтому и был уничтожен Бельтейз? — сжал Рун’Тан кулаки. — Всего лишь месть пешкам своей противницы?
— Такова
— Но почему аж целых пол эпохи спустя?
— Вот поэтому я и сказал, что это лишь официальная версия. На самом же деле есть ещё один вариант. Вы должны знать, что существуют огромные вселенские потоки энергии, которые насыщают планеты жизнью и стекаются к Центральному Миру. Их туда притягивает сам Небесный Трон, которому необходимо слишком много энергии для существования. А теперь вспомни главную причину, почему Бельтейз стала ещё сильнее при моём правлении.
— Сферы энергии… — произнёс Рун’Тан, вспомнив, как однажды об этом же рассказывал Каю, когда они только познакомились.
С помощью законов Пространства можно было манипулировать внешней энергией, но своих сил на это требовалось тратить ещё больше. Энергия вездесуща, и обычно существует только два способа её удержать — это либо самому поглотить, либо запереть в кристаллизованной форме. Но создание Лазурных Кристаллов слишком энергозатратное и невыгодное дело. Проще найти уже готовое месторождение и начать добычу.
Но за пару лет до рождения Рун’Тана несколькими Великими Мастерами Бельтейза было создано уникальное плетение массива, что позволяло сформировать так называемое Идеальное Закрытое Пространство.
Все более-менее опытные пользователи Пути Пространства знали, чем кардинально отличаются обычные пространственные карманы (полуоткрытые) от тех, что использовались для создания колец и прочих артефактов-хранилищ (закрытые). Первые, так или иначе, были связаны с внешним миром, поэтому считались не более чем хорошо «свёрнутой» складкой пространства, сквозь которую легко протекала энергия. Однако вторые были полностью отрезаны от него, являясь отдельными зонами. Если просто создать такую и разорвать с ней духовную связь, то эта область сразу же исчезнет. Но при этом не рассеется сразу. Она некоторое время продолжит существовать «под» основным пространством, пока не распадётся от нехватки энергии или, что вероятнее всего, пока не будет сожрана Порождениями Пустоты. Найти же такую область по силам лишь владельцам Сферы Пространства или богам. Вот почему полностью закрытые пространственные карманы требовалось сразу привязывать к конкретным объектам, дабы не потерять их. Плюсом таких зон являлось то, что там не текло время, что позволяло хранить портящиеся предметы — алхимию, сорванные духовные растения, духовные фрукты, кристаллы, еду и прочее. Но и минус имелся — так как такое пространство было крайне слабо связано с мирозданием, то существование Искры, души и в целом законов Пути Души в нём было невозможно. Если говорить проще, то туда нельзя было поместить истинно живых существ, а также их подобия: Теней и искусственных духов.
Собственно, эту проблему и решало создание Идеального Закрытого Пространства. Оно всё ещё оставалось отделено от основного, но при этом имело гораздо большую связь с ним, чем обычное. Это и позволяло помещать внутрь подобного кармана живых существ. Конечно, в таком случае полное отсутствие времени в нём было невозможно, однако даже так оно текло там гораздо медленней.
В конце концов, используя Идеальное Закрытое Пространство, мастерам Бельтейза удалось создать особый инструмент. Эти гигантские артефакты состояли из разных пространственных карманов: одного огромного полуоткрытого и множества тысяч Идеальных Закрытых, кои можно было присоединить и отсоединить в любой момент. В первом люди искусственно создавали подходящую экосистему и селили монстров. В итоге получалось нечто похожее на ту же Скрытую Долину Айве. В такое пространство энергия спокойно попадала, позволяя местным существам жить, размножаться и развиваться. Но за всем этим следил особый массив, который, если кто-то из монстров был близок к гибели или достигал своего предельного уровня развития, переносил их в одно из свободных Идеальных Закрытых Пространство, где они застывали практически навечно. Собственно, это и были Сферы Энергии. Внутри них находились особые массивы, работающие на основе законов Пути Пространства, которые при активации буквально силой вытягивали из монстров энергию. Всё это позволило Сферам Энергии стать идеальной и дешёвой заменой Лазурным Кристаллам, даровав империи Бельтейз уйму энергии, что, естественно, лишь ускорило её развитие, а также развитие её подданных.
— Неужели всё из-за них? — предположил Рун’Тан.
— Вероятнее всего, — кивнул Саван. — С помощью Сфер Энергии наша цивилизация достигла таких высот, что, пожалуй, уже сейчас у Бельтейза было бы как минимум шестеро божеств, если бы мы не пали. А как понимаешь, для срединных миров это невиданная мощь. Даже в ближних, насколько мне известно, редко бывает столько в одном регионе — не то что в одной стране, клане или секте. Но у всего есть цена. В последние десятилетия производство Сфер стало настолько огромным, что вселенский поток энергии, охватывающий нашу звёздную систему, стал разительно уменьшаться. Но мы были слишком ослеплены ростом могущества империи и мечтами о ещё более великом будущем. В конце концов это и спровоцировало Систему на ответные действия. Её оружием стали Врата Ойкумены, расположенные во всех известных мирах, а целью — подданные Бельтейза. Судя по всему, Система никого не собиралась жалеть. Благодаря линии крови, я предрёк уничтожение империи за несколько дней до этого, но сделать для её спасения всё равно ничего не успевал. Было слишком поздно. Единственное, что удалось — это оставить ключи от дворца во всех Обителях региона. Этот проект по поиску гениев тогда был только недавно воплощён, и ещё имел лишь косвенную связь с самим Бельтейзом.
— Убийство всех подданных империи? — переспросил Кай. — Но как? Как система поняла, кто есть кто? Как обнаружила даже тех, кто находился в далёких мирах, как Рун’Тан?
— Тебе известно, чем отличается сила Истинных Мастеров и смертных от силы божеств? — ответил император вопросом на вопрос.
Кай покачал головой.
— Существуют три уровня реальности, — начал Саван издалека. — Первые два тебе прекрасно известны: материальный и духовный. Третий же называется информационным, и именно в нём «прописаны» законы мироздания. Обычные смертные, что не ступили на путь воина, могут работают только на материальном уровне. Воины и мастера, в свою очередь, уже обладают возможностью воздействовать на реальность на духовном уровне, который, если говорить просто, связывает материальный и информационный. Когда воин управляет энергией, частицами законов или создаёт техники — он как бы использует прописанные в самой ткани мироздания правила, чётко следуя им. И вот как раз работать именно с этими правилами и позволяет божественная сила. Чем сильнее бог, тем более качественно и в больших масштабах. Например, с помощью Великого Домена я получил информацию о ваших телах, так что внутри лабиринта ваши Искры были облачены в полностью идентичные оболочки. Как физические, так и духовные. Но одно дело перенести эту силу внутрь Домена и даровать её истинным владельцам, а другое — скопировать или вообще разобрать и осознать. На такое моего могущества уже не хватит. Зато любому богу не составит труда на информационном уровне изменить фундамент отдельного воина, сделав его идеальным. Примерно так и работает наша сила. Обычному смертному для создания огня понадобится инструменты, воин может зажечь его путём призыва частиц этого пути, а бог способен прописать само существование огня в конкретном месте. Впрочем, для таких мелочей мы свою силу, конечно же, не используем… Собственно, Проклятье, созданное Системой, также существует на информационном уровне. Там оно постоянно выискивает всех, кто когда-либо признавал себя подданным Бельтейза, а затем безжалостно убивает.
— Как же тогда сумел выжить Рун’Тан? — задал Кай закономерный вопрос.
— И снова всё завязано на Лазурный Куб, — развёл руками красноволосый парень. — Стирание клятвы — это уже воздействие на информационный уровень бытия, поэтому таким путём можно уничтожить и другую информацию о себе. Так я, условно говоря, и отрёкся от Бельтейза, избежав смерти. Впрочем, я едва успел сделать это в последний момент, лишившись тела, физического и астрального, а также потеряв идеальный фундамент. После такого погрузить себя в стазис удалось с трудом, из-за чего и произошли потери энергии души.
— Теперь понятно… К слову, Властитель Свет Звёзд, вы упомянули неких Звёздных Императоров и Высших. Кто это?
— Как и Истинные Мастера, боги тоже делятся на ступени, и это их названия. Я являюсь Звёздным Императором конечной стадии — это первая ступень божественности. Дальше идёт ступень Безграничных, а затем — Высшие. Ни та ни другая не имеют делений на стадии, но разница между ними всё равно колоссальна. Звёздных Императоров в Ойкумене, вероятно, около миллиона. Безграничных найдётся не более тысячи, а вот Высших, предположительно, всего два: Ла’Герт и пропавшая госпожа Тель’Наал. Если появится ещё один, то Система обязательно уведомит об этом всех обитателей Ойкумены. Всё же это основные кандидаты на Небесный Трон.
— Благодарю за ответ, — в очередной раз поклонился Кай.
— Ну и раз уж ты заговорил о ступенях… — обернулся Саван, посмотрев сперва на Кая, а затем и на сына. Мгновение спустя перед императором внезапно появилось тело красноволосого юноши. — Это не имеющий души клон Рун’Тана, обладающий закалкой Небесного Монарха пятой стадии и соответствующим Астральным Телом. Мне потребовалось немало сил и несколько тысяч лет непрерывной работы, чтобы создать его. И раз мой сын теперь здесь, то было бы неплохо вернуть ему плоть. Но пока он заперт в твоей душе, то лучше это делать в момент её особого состояния. Поэтому как ты смотришь на то… чтобы получить полную поддержку моей божественной силы и прямо сейчас начать прорыв на ступень Элементалиста? — улыбнулся Саван.