Нулевая планета: Нулевая планета. Пепел на обелиске
Шрифт:
– Что вы предлагаете? – подумав, спросил Альказ. – И почему мы не должны их уничтожать?
– Прежде чем лезть в драку, нужно выяснить, зачем вообще они явились. И если вдруг выяснится, что их внимание привлекла аномалия, а не империя, то у тебя возникнет простор для манёвра, – ответил верховный, хитро ухмыльнувшись.
Выглядело это своеобразно. Плотные губы ксеноса слегка приоткрылись, обнажая всё ещё мощные клыки, а первое веко почти прикрыло вертикальные зрачки. Шейный гребень верховного чуть приподнялся и снова плавно опустился на место.
– Вы хотите, чтобы
– И не только. Нужно склонить их к сотрудничеству, чтобы выяснить, насколько мощный флот у иных и что они могут противопоставить мягкотелым. Уничтожать эти корабли бессмысленно. Я даже не сомневаюсь, что там, откуда они прибыли, есть точные данные этого места.
– Почему вы так думаете? – насторожился Альказ.
– А ты бы не стал оставлять координаты места, куда собираешься отправиться? Я даже не сомневаюсь, что это флот государства.
– Но как они узнали? – вздохнул ксеноброн.
– Похоже, они сумели захватить одного из изгоев, с которыми мы торговали. Только они имели карты нашей системы, – помолчав, выдвинул предположение верховный.
– Но как заставить их делать то, что нам нужно?
– Тебе придётся быть очень осторожным и действовать по обстановке, – ответил верховный. – Внимательно слушай то, что будет подсказывать тебе твой верховный. Он очень умён.
– Это я отлично знаю, ведь именно поэтому я настоял на его дальнейшей службе рядом со мной, – с легкой усмешкой ответил Альказ.
– Вот и не забывай об этом, – усмехнулся в ответ верховный. – А главное – не дай боевой ярости замутить твой разум. Держи свою саблю в ножнах. А теперь отправляйся. Твои боеособи уже заждались.
Кивнув, Альказ коротко склонил голову и, круто развернувшись, вернулся на линкор. Спустя семь десятков единиц отсчёта корабль медленно отошёл от дредноута и начал разгон.
Появление гигантских кораблей рядом с местом проведения исследований заставило капитанов русской эскадры объявить боевую тревогу. Все экипажи заняли свои места согласно боевому расписанию, а канониры уже разобрали цели, готовясь произвести первый залп, когда по циркулярной связи вдруг пришёл приказ не стрелять.
Первым пришедший в себя Егоров быстро надел на голову гарнитуру связи и, сделав связисту знак начать соединение, настороженно уставился на монитор. То, что смотрело на них с экрана, трудно было назвать даже гуманоидом. Вставший на задние лапы крокодил. По-другому назвать это существо у Егорова язык не поворачивался. Представив, каково это, столкнуться с таким чудовищем нос к носу, он невольно содрогнулся и, покосившись на напряжённо замершего разведчика, покачал головой.
Глядя на этих двоих, разделённых расстоянием и бронёй, Егоров мог поклясться, что они узнали друг друга. Складывалось впечатление, что они готовы прямо здесь и сейчас начать сводить старые счёты. Вспомнив, что на одном из выходов Владу пришлось столкнуться с представителями этой расы, Егоров мрачно хмыкнул, решив на досуге как следует расспросить разведчика. Но сейчас нужно было определиться, кто именно перед ними. Возможные союзники или враги. В любом случае, прежде чем открывать пальбу, элементарная вежливость требовала поздороваться с хозяевами.
Дождавшись быстрого кивка связиста, Егоров шагнул к монитору и громко сказал:
– Я капитан крейсера «Громовой». Нахожусь здесь с исследовательской экспедицией. Кто вы такие и что собираетесь делать?
– Я генерал армии Ксены, ксеноброн Альказ, командующий пограничным флотом империи. Вы находитесь на территории Ксены и являетесь нарушителями границ нашей системы. Что именно вы собираетесь здесь изучать? – послышался в ответ странный механический голос.
– Всё, что связано с этой странной дырой и её обитателями, – подумав, ответил Егоров. – Вам что-нибудь известно о них?
– Мы сами только недавно начали изучать их, – помолчав, ответила образина.
– Они враждебны? – быстро спросил каперанг.
– Да. Мы уже потеряли два корабля при попытке проникнуть за эту завесу. Они открывают огонь с ходу, даже не вступая в переговоры.
– Добрые ребята, – мрачно проворчал Егоров. – Так мы можем продолжить работу?
– Только в том случае, если вы не станете приближаться к планете и пытаться высадиться на поверхность. В случае нарушения этого приказа вы будете уничтожены.
– Нас это устраивает, – кивнул Егоров. – А вы сами примете участие в исследовании или предпочтёте действовать самостоятельно?
– Решение по этому вопросу будет принято позже. Пока мои корабли останутся здесь для наблюдения за вами.
– Надеюсь, вы не собираетесь вмешиваться в ход нашей работы? – чуть скривившись, спросил Егоров.
– Нет. Мы просто проследим, чтобы вы не вздумали сделать всё по-своему, – оскалилось чудовище, и Егоров вдруг подумал, что эта сволочь пытается его спровоцировать.
Только вот на что? Захваченный этой мыслью Егоров едва не пропустил следующий вопрос зверя:
– Как именно вы собираетесь изучать эту аномалию?
– Я не могу ответить на этот вопрос, так как не обладаю должной информацией. Но если вам интересно, то вы или ваши представители могут получить все необходимые пояснения от наших учёных, прибыв к нам на борт, – тут же нашёлся Егоров.
– Разве не вы руководите экспедицией? – последовал удивлённый вопрос.
– Я. Но я офицер флота, а не учёный. Впрочем, так же, как и вы, генерал. Думаю, всю научную составляющую лучше всего оставить тем, кто в ней понимает больше нас. Надеюсь, они разговаривают на одном языке.
– Согласен, – помолчав, кивнул крокодил, признавая его правоту. – После принятия решения вас известят.
– Так вы и ваши подчинённые не станете вмешиваться в ход наших работ? Ведь они никоим образом не затрагивают ваших интересов. Или это не так? – снова пустился в дипломатическое словоблудие Егоров.
– Мы не собираемся вмешиваться в ваши дела до тех пор, пока они не будут угрожать безопасности империи, – с пафосом произнёс крокодил и, медленно склонив голову, отключился.
– Ну и как тебе этот генерал? – повернулся Егоров к Владу.