Нулевой контракт

Казаков Дмитрий Львович

— За ним! Бегом! — скомандовал Цзянь, и все наше отделение сорвалось с места. — Стоооой!

Но Франсуа то ли не слышал, то ли не понимал, что ему кричат.

Из тени куба мы выскочили на солнце, и тут я сообразил, что именно в этой башне после давней атаки дрищей остался пролом, именно туда пытался нас заманить Ингвар! Неужели свихнувшийся африканец решил спрятаться внутри?

Мы почти настигли его, и увидели, как беглец скользнул в дыру и пропал из виду.

— Дебил! — воскликнул Цзянь, и впервые с момента знакомства

я увидел злость на его лице, обычно похожем на маску.

Мы остановились, дыша, как свора загнанных собак, и тут нас нагнали так и не закончившие раздевание Вася, Ингвар и Хамид.

— Серов, — Цзянь нащупал меня взглядом. — Ты его упустил. Тебе и разыскивать.

Я сглотнул, обнаружил за спиной комвзвода улыбающегося Джавала… ах ты, сучонок, радуешься?

— Чтобы было не скучно, возьми с собой большого черного Макунгу, ну и Сыча, — добавил комотделения уже спокойнее.

— Разрешите мне пойти с ними? — подал голос Ингвар.

Ну да, он так рвался посмотреть на внутренности башни, а посылают других.

Цзянь оглядел норвежца с головы до ног:

— Разрешаю. Серов за старшего. Задача — привести Леблана обратно. Или принести. Живым или мертвым. Времени отвожу вам час, потом мы наверняка сменим дислокацию. Чего встали? Кто приказ будет выполнять, Конфуций?

Глава 11

За проломом царила тьма, густая, как сироп, но окунувшись в нее, я осознал, что тут можно видеть: уходящий вправо и влево коридор с высоким потолком, впереди стена, пол абсолютно черный и гладкий, словно отполированный.

— Пыли нет, — с разочарованием сказал Ингвар.

Ну да, на пыли бы остались следы, было бы видно, куда рванул беглец.

— Ты с Сычом направо, мы налево, — приказал я. — Потом возвращаемся. Встреча тут.

Не люблю быть старшим, отмолчаться не получается, нужно все время что-то говорить.

— А что делать с Франсуа, когда наткнемся? — спросил Вася. — Вдруг он это, ну того… Кукухой поехал?

— Поехал — стрелять. Нет — уговаривать, — сказал я, почесав в затылке.

Если наш товарищ превратился, то глупо рисковать, надо валить его на максимальной дистанции. А то укусит кого-нибудь, и все, вместо одного трупа у нас будет как минимум два, правда второй не сразу, чуточку «но потом», как говорит наш комвзвода.

Коридор тянулся пустой и скучный, как подземный переход, наши шаги глухо отдавались от стен. Воздух в башне был не затхлый, как всегда в давно и хорошо закрытых помещениях, а свежий, иногда я даже ощущал на лице слабое дуновение — работала вентиляция.

Наверняка тут имелось и освещение, вот только мы не умели его включать.

Коридор уткнулся в квадратный вестибюль — слева, в наружной стене ворота, справа начинается широкая лестница вверх, а прямо напротив виден такой же туннель, как и наш. Наверняка оттуда вот-вот появятся Ингвар с Сычом.

— А снаружи не

видно. Как так, братан? — Вася имел в виду ворота, массивные створки, словно выплавленные из серого камня.

Я только плечами пожал.

Донеслись негромкие шаги, и в вестибюль шагнули две фигуры в камуфляже, сначала маленькая, потом большая.

— Пусто, — констатировал Ингвар.

Лестница закончилась уже через дюжину ступеней, и мы очутились в широком проходе между двумя рядами… я не знаю, как это сказать, блоков, клетей, ограниченных пространств. Сзади оказалась глухая стена, за ней явно пряталось что-то такое, к чему нельзя было пускать случайных визитеров.

Ну и Франсуа вряд ли мог попасть в пространство за ней.

— Да поможет нам мудрость предков, — пробормотал Сыч.

Клети казались то плотными, то истаивали до прозрачности, то становились конструкцией из светящихся лиловых сетей. Каждая ограничивала куб с длиной стороны примерно метра в четыре, и внутри у них находилось нечто… очень разнообразное, в ближайшей например стояли две безголовых, но человекоподобных фигуры из серебристого металла, соседнюю заполнял штабель из алых, синих и зеленых «бочонков».

Сверху нависал потолок, вроде бы зеркальный, но отражавший лишь мешанину черных и белых пятен, которые двигались туда-сюда, кружились вокруг друг друга, смешивались, образуя нечто вроде искореженной мишени, затем расползались снова.

— И это склад? — предположил Ингвар.

Да, помещение напоминало хозяйство нашего Левона, разве что Левона из далекого будущего, не имеющего ограничений по пространству и по стоимости запасаемого барахла.

— Ну уж не птицефабрика, — буркнул Вася.

— Оставайся здесь, — велел я. — Беглец появится — ори. А мы осмотримся.

Башня имела в диаметре, насколько я помнил, метров сто, и если вычесть пространство, занятое мощными стенами, а также «клетками», то нам нужно было обыскать не так и много. Вопрос в том — как тут все спланировано и устроено, нет ли укромных закутков, где может спрятаться человек.

Ну и понятно, это только первый ярус, над ним должны быть другие.

Мы неторопливо шагали между «клетками», невольно заглядывая в каждую. Металлическая стенка превращалась в сверкающую сеть, потом вовсе исчезала, и эта пульсация шла вразнобой, раздражала и отвлекала.

— О… — только и смог выдавить Сыч, когда в очередном блоке нам предстало золотое яичко, сиротливо лежавшее на полу.

Это что, тут побывала курочка Ряба?

Но не успел я как следует удивиться, как яйцо лопнуло, ошметки полетели в разные стороны. К стенкам клети устремились как струи дыма безглазые змеи цвета снега, я увидел оскаленные пасти, лоснящиеся мускулистые тела в руку толщиной.

Миг, и все исчезло, и вновь лежало на полу золотое яичко.

— Дальше, — сказал я, поскольку смотреть на то же самое еще раз мне не хотелось.