Няня для дракошек, или Приключения в 3/9 царстве
Шрифт:
Подступившие слёзы грозились вырваться на свободу в любую секунду, и мне стоило огромных усилий их сдержать. Теперь, кроме всего прочего, надо вернуть детей их родителям, а если я хочу и дальше видеть рядом с собой послушных мальчиков, готовых выполнить любую мою просьбу без лишних вопросов и пререканий, то мой авторитет должен быть непоколебим, и слёзы в его укреплении не помогут точно.
– Осторожно!
– испуганный детский крик заставил вскочить в тот же миг, и с бешено бьющимся сердцем заозираться по сторонам. Но кроме Пушика, кравшегося в мою сторону подметая землю хвостом, поблизости никого не обнаружилось. Остатки адреналина, позволившие среагировать мгновенно, растворились в крови без остатка, заставляя вновь плюхнуться
– Иди сюда, - позвала я питомца, и тот, вывалив язык, кинулся ко мне, забравшись на колени, и завалился на спину, подставляя свой живот для почёсывания, будто довольный кот, - мой бесстрашный защитник, - бормотала я, поглаживая зверька, - маленький храбряшка, не побоявшийся выступить один перед лицом опасности. Вот вернётся Михей с добычей, и тебе достанется самый большой кусок, обещаю.
Сверху послышался вздох восхищения, заставивший улыбнуться, и последовавшее за этим тихое шуршание древесной коры, свидетельствующее о том, что близнецы спускаются -осторожно, неуверенно, но спускаются.
Осталось убедить Михея в необходимости им помочь, и станет совсем всё хорошо. Вот только сделать это будет не так-то просто, почему-то в этом я была уверена, но всё же надеялась на успех.
Эйфория по поводу того, что мы остались живы постепенно сходила на нет, а вот поселившийся в душе страх никуда не девался. Что если похитители всё ещё там, на дороге? Возможно раненые или без сознания, но всё ещё способные причинить нам зло. Так или иначе, но убедиться я была обязана, чтобы успокоиться, а посему...
– Побудьте пока на дереве, вернусь через пару минут, - кашлянув, чтобы избавиться от лишней хрипоты и придать голосу уверенности, промолвила я, устало подняв голову вверх, как раз застав тот момент, когда близнецы уже спустились к нижним ветвям и собирались спрыгнуть вниз.
– Ты куда?
– Не уходи!
Испуганные детские голоса разорвали тишину леса.
– Я должна удостовериться, что больше никто сюда не придёт, - отрезала довольно жёстко, но видя застывший в детских глазах испуг, поспешила добавить.
– Я вернусь, обещаю! А пока вы остаётесь под охраной нашего ауки. Видели, как его испугались злодеи?
– мальчишки закивали и неуверенно заулыбались.
– Ну, вот, значит, вам бояться нечего.
Осторожно пробираясь сквозь заросли к дороге, я очень надеялась, что от похитителей не осталось и следа. Их самих, и правда, будто ветром сдуло, но пустая повозка, крытая высоким пологом, так и стояла на обочине, впрочем, как и запряжённые в неё лошади.
Последняя находка оказалась весьма кстати, поскольку мальчишки вряд ли смогут одолеть весь путь пешком, да и я бы не отказалась путешествовать с комфортом. Правда, комфорт был довольно относительным, но лучше уж такой, чем никакого.
Что в итоге заказчики сделали с похитителями, я понятия не имела, поскольку кроме двух небольших кучек серого песка на дороге больше ничего не обнаружила, но с остальным они, похоже, решили не заморачиваться, оставив весь скарб как есть.
Забравшись в повозку, я отыскала провизию, оружие и парочку сундуков с какими-то книгами, золотыми и серебряными монетами, а так же странными вещицами, глядя на которые пришла мысль о магических артефактах. Не знаю, так ли это было на самом деле, но бросать найденное, не имея при себе ничего, мне показалось глупостью, поэтому отыскав наиболее подходящий путь через лес, я провела лошадей, тащивших за собой повозку, к поляне. Благо дождя давно не было, и глинистая почва оказалась достаточно плотной, что не позволило колёсам увязнуть. Да и препятствий по пути особых не встретилось, за исключением пары сухих тонких стволов, подгнивших у корня и упавших на землю, которые пришлось убирать, пыхтя от натуги, а так же нескольких кустов, но и с теми, при помощи найденного топора, с горем пополам, справилась. Может, я и не правильно сделала, притащив повозку на поляну, но решила, что лучше уж буду потом жалеть о сделанном, чем кусать локти, глядя, как добро растаскивают другие.
Первым меня встретил аук, и его радость, была настолько искренней, что без очередного почёсывания животика не обошлось. Но малыш мне действительно стал нравиться, поэтому оказать ему немного внимания, проблемы не составило.
Мальчишки, увидев меня, с опаской ступили на землю, поглядывая то на повозку, то на Пушика, но зверёныш не обратил на них никакого внимания, полностью сосредоточившись на процессе почёсывания. Я следила за каждым его движением, за каждым взглядом, но даже когда вдоволь наластившись, он отошёл в густую тень, никаких признаков агрессии в сторону детей не проявлял. И это радовало, поскольку не хотелось бы всю дорогу следить за местонахождением ауки и контролировать, куда именно нацелены его острые зубки.
Уже совсем скоро я узнала, что близнецов зовут Витор и Вилар, а так же выслушала историю их появления в этом лесу, правда, в общих чертах, но даже этого мне хватило, чтобы понять - легко не будет. Доставить детей в нужное место - это одно. Сложно, но возможно. А вот как потом доказать свою непричастность к их похищению?
Правда, спустя примерно полчаса, когда на поляну вернулся с добычей Михей, у меня появились заботы поважнее.
Ну, что сказать? Насчёт того, что тот будет не в восторге, увидев мальчишек в нашем лагере и узнав о моих планах по их дальнейшему возвращению домой, я оказалась права. А после десяти минут разговора, во время которого я кратко рассказала о случившемся за время его отсутствия, надежда, горевшая в душе ярким огоньком, начала тлеть, натолкнувшись на упрямство оборотня.
– Нет, нет и ещё раз нет, - твердил Михей, не переставая.
– Ты понимаешь, что менять приоритеты в твоём случае - не вариант? Пробудившаяся, но не контролируемая магия очень опасна, причём, не только для тебя самой, но и для окружающих. Хочешь угробить нас всех? Зачем тогда надо было тащиться в этот мир, если ты и в нашем, с лёгкостью могла бы провернуть подобное с помощью волколаков? Доведём мальчишек до первого же егерского патруля и дело с концом. Там ребята крепкие, переправят их куда надо без проблем.
– Миш, а Миш, - осторожно взяв его широкую горячую ладонь в свои руки, заглянула парню в глаза, отчего он тут же насторожился, нахмурившись ещё сильнее.
– Настька, даже не вздумай пускать слёзы, никакие твои женские выкрутасы и тем более истерика в этот раз не помогут: моё решение окончательное и обсуждению не подлежит, -решительно потянув на себя свою конечность, рявкнул Михей.
– Даже не думала, честно, - вздохнула я, потупив взгляд, мгновенно меняя планы, поскольку именно озвученное оборотнем делать и собиралась, надеясь, что если помогло однажды, поможет и сейчас, но уловка была раскрыта на подходе. Что ж, пойдём другим путём.
– Вспомни себя, когда ты остался без родителей, один, в глухом лесу, вокруг только деревья, да дикие звери, - оборотень побледнел на глазах, и стало понятно без слов - вспомнил.
– А теперь вспомни то чувство, когда тебя нашла Софья Ильинична и приютила в своей избушке. Не бросила, не отдала в детский дом, или куда там ещё сдают найдёнышей, не побоялась, что ты оборотень. Она помогла маленькому мальчику обрести уверенность в том, что в мире есть добрые люди, пусть даже те и не люди вовсе. Но, ни в этом дело, а в том, что ты получил шанс на достойную жизнь. Может, пришло время вернуть долг судьбе? Что если всё, произошедшее с нами в пути - встреча с ауками, съеденное Пушиком наливное яблоко...
– это всего лишь маленькие вехи, которые привели нас в нужное место, в нужное время, для того, чтобы помочь мальчишкам не потеряться в жестоком мире и не очерстветь самим. Я не прошу взять на себя обязательства за их дальнейшую жизнь. Давай просто поможем им вернуться к отцу?