О людях, никогда не расстающихся с Библией
Шрифт:
— землетрясения (Евангелие от Матфея, 24:7).
Об испорченности нравов у людей в «последние дни» говорится во Втором Послании к Тимофею. «Знай же, ― пишет апостол Павел, ― что в последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся» (3:1-5).
Важным признаком «последних дней» является пренебрежение людей к тому, что время пришествия Иисуса Христа близко (Евангелие
Но самым важным признаком наступления «последних дней» Свидетели Иеговы считают то, что «проповедано будет это Евангелие Царства по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придёт конец» (Евангелие от Матфея, 24:14).
Конечно, все эти признаки встречались и прежде. Человечество постоянно сталкивалось с бедствиями, переживало войны, голод, эпидемии, землетрясения. Люди жаловались на растущее беззаконие, упадок нравственности. Однако, указывают Свидетели Иеговы, обращают на себя внимание три признака «последних дней», которые уникальны.
Во-первых, это первая мировая война, которая очень резко отличалась от всех предшествующих военных столкновений. Именно к первой мировой войне подходит библейское пророчество: «Восстанет народ на народ, и царство на царство» (Евангелие от Матфея, 24:7; Откровение Иоанна Богослова, 6:4). Важно, что Иисус называет это событие «начало болезней», предупреждая учеников, что «это ещё не конец» (Евангелие от Матфея, 24:6).
Во-вторых, Иисус говорит, что после этой войны начнутся гонения на Его верных учеников: «Тогда будут предавать вас на мучения, убивать вас; и вы будете ненавидимы всеми народами за имя Моё» (Евангелие от Матфея, 24:9). Свидетели Иеговы считают, что оба эти признака относятся к первой мировой войне и полосе жестоких преследований, которую они претерпели в период господства тоталитарных режимов.
И, наконец, в-третьих, самое важное ― это то, что Евангелие Царства будет проповедано по всей вселенной во свидетельство всем народам (Евангелие от Матфея, 24:14). Пожалуй, именно наша эпоха, для которой характерна широкомасштабная, охватывающая весь мир, проповедническая деятельность Свидетелей Иеговы, как нельзя лучше, с их точки зрения, соответствует этому признаку «последних дней».
Какие события, по мнению Свидетелей Иеговы, ожидают человечество в ближайшем будущем?
Как предсказывается в Библии, повсюду в мире властители выступят против «Вавилона великого» и уничтожат его (Откровение Иоанна Богослова, 17:15, 16). В изданиях Свидетелей Иеговы «Вавилон великий» трактуется как ложная, не соответствующая библейским принципам религия, которая служит политическим и коммерческим интересам.
В журнале «Пробудитесь!» от 8 ноября 1996 г. были помещены статьи «Приходит ли конец религиям мира?» (с. 3-4) и «Ложная религия ― на пути к погибели!» (с. 4-8), посвящённые этой теме. Как отмечает журнал, может создаться впечатление, что, несмотря на все кризисные явления, религии
Может показаться, что искоренить религию на земле невозможно. Многие десятилетия тоталитарные атеистические режимы в ряде стран пытались уничтожить религию, но потерпели неудачу. В бывших коммунистических странах вновь переполнены храмы, религия вновь овладевает умами и душами людей. Возрастает роль ислама, огромным влиянием во многих странах пользуется католическая церковь. Казалось бы, ничто не предвещает предсказанного в Откровении Иоанна Богослова уничтожения «Вавилона великого». Действительно, по мнению Свидетелей Иеговы, конец ложных религий этого мира настанет внезапно, когда они будут казаться могущественными и влиятельными. Он станет одним из самых неожиданных событий в истории человечества (см.: Пробудитесь! 1996. 8 ноября. С. 7-8).
Предсказывая внезапность гибели ложных религий, Свидетели Иеговы ссылаются на Откровение Иоанна Богослова, где говорится, что перед самой своей гибелью Вавилон, «великая блудница», говорит в сердце своём: «сижу царицею… и не увижу горести» (18:7).
Почему символом ложных религий стал именно «Вавилон великий»?
Основателем древнего Вавилона был Нимрод, который противился воле Бога. «Древний Вавилон, ― отмечается в журнале «Пробудитесь!» от 8 ноября 1996 г. (с. 7), ― был средоточием ложной религии, которая со временем заразила весь мир. Вавилонские обряды, учения, предания и символы проникли во все части света и отражены в мешанине из тысяч религий мира. Политические царства и империи восставали и приходили к концу, но вавилонская религия пережила их всех».
Как считают Свидетели Иеговы, незадолго до наступления «завершения системы вещей» правители и правительства, по всей видимости, сочтут, что их власти и авторитету угрожают религиозные организации, и они выполнят Божью волю и уничтожат ложные религии. На земле останется одна религия, та самая, которую исповедуют Свидетели. Об этом, в частности, говорится в уже упоминавшемся номере журнала «Пробудитесь!», поместившем специальную статью «Останется одна религия».
Насколько реально подобное развитие событий? Если опираться на современные научные представления, то перспектива уничтожения религиозных организаций светскими властями выглядит практически невероятной. И мне, как религиоведу, было бы очень жаль, если бы вдруг все, кроме одной религии, были бы уничтожены. Боюсь, что религиоведы в случае такого развития событий стали бы безработными. Им нечего было бы изучать. Во всяком случае, пока есть такая возможность изучать разные религии, которые ещё не уничтожены по приговору Бога, религиоведам следует поторопиться и не откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.
Я не разделяю точку зрения, будто бы Свидетели Иеговы враждебно относятся ко всем другим религиям и их духовенству. На самом деле они воспринимают последователей иных религий с сочувствием, как людей заблуждающихся. Многие Свидетели помнят, что в прошлом и они сами были членами самых разных религиозных организаций. Зачастую родственники, друзья, соседи, коллеги по работе Свидетелей Иеговы ― люди других религиозных взглядов. Никакой ненависти или вражды Свидетели к ним не испытывают, видя свой долг в том, чтобы проповедовать своё учение. Скорее сами Свидетели Иеговы становятся объектом враждебных кампаний со стороны других более крупных религиозных организаций.