О, марсиане !
Шрифт:
– Недурно, совсем недурно, - благодушно ответил он.
– Можете, уважаемый, поблагодарить повара от имени, э... номенклатурного командировочного.
– Издалека следуете?
– дружески поинтересовался администратор.
– Из столицы, конечно, друг мой, - ответил Гудаутов.
– Как там она?
Гудаутов лишь закатил глаза и многозначительно покачал головой, давая понять, что с Москвой все в порядке. Но метр этим не удовлетворился, решив, видимо, выудить как можно больше сведений о положении вещей в столице.
–
– спросил он полуутвердительно.
– Хватает, - Гудаутов начал раздражаться.
– И откуда?
Это уже было нахальством.
– С Луны, - ответил Гудаутов и хотел было добавить что-нибудь покрепче, но тут вдруг до него дошло все сразу: "И пристает неспроста, и пялится подозрительно, и в окружение взяли... Ах, чемоданчик, чемоданчик!"
Гудаутов молниеносно привел себя в состояние самообороны. В данный момент главной задачей стало не сказать ничего такого, что могло бы навести их на след. "А что им известно? Неужели по тревоге с поезда опознали чемоданчик? Я-то, идиот, выставил на обозрение! Однако никто вроде его и не замечает, все уставились на мой портрет. Усы не понравились, что ли?"
Гудаутов машинально провел рукой по своим мушкетерским усикам.
– А с других планет никого не встречали?
– обаятельно улыбаясь, спросил статный администратор.
– Только с Марса, - быстро нашелся Гудаутов, тоже обаятельно улыбаясь. На какой-то миг ему подумалось, что местные шутники всего-то решили его разыграть. Но эта утешительная версия была перечеркнута сразу же, ибо слово "Марс" вызвало в зале необыкновенное движение. Артист, вскочив с места, завопил:
– Он, он, хватайте!
Лопух, повинуясь призыву, в два прыжка преодолел расстояние между столиками. В момент оказались здесь и официанты с добровольцами. Дюжина рук цепко ухватила Гудаутова, он оказался в центре плотного кружка, который, быстро обрастая любопытствующими из персонала и посетителей, на глазах превращался в толпу.
– В чем дело? Уберите лапы!
– возмущался Гудаутов, не теряя самообладания.
– Он, не пускайте!
– кричал Артист, взявший на себя распорядительские функции.
– Кто "он"? Чего орешь?
– повысил голос Гудаутов.
– Вы, как официальное лицо, - обратился он к администратору, - будете отвечать за это беспримерное издевательство над личностью гражданина.
– Он еще хорохорится!
– сказал кто-то из ближайшего окружения.
– Посмотри-ка, какой кот, - добавил другой.
– Не запугаешь, мы вашу породу знаем!
– продолжал голосить Артист.
– Вы не беспокойтесь, гражданин, - на всякий случай заявил статный администратор, - зря вас задерживать никто не станет.
– Чего время терять, отправьте его куда надо, - посоветовала какая-то дама.
– А в чем, собственно, дело?
– спросил один из подоспевших.
– Платить не хочет, - разъяснил ему очевидец.
– При чем тут плата?
– возмутился Артист.
– Вы что, не
Кругом охнули.
– Что?
– удивился Гудаутов.
– Да вы все здесь спятили!
– Я сразу почувствовала, что он оттуда, - сказала дама, но без всякой враждебности, скорее даже с сочувствием.
– Какой там марсианин, чушь!
– сердито заметил очевидец.
– Он просто жулик!
– Я вам покажу жулика!
– спокойно оскорбился Гудаутов.
– Не покажешь!
– А действительно, с чего вы взяли, что он марсианин?
– обратился какой-то другой скептик к статному администратору.
– Я, товарищи, действовал по сигналу этого молодого человека, администратор кивнул в сторону Лопуха.
– Будушкин, - представился тот.
– Я, строго говоря, тоже сомневаюсь в этой гипотезе.
– Какой гипотезе?
– Ну, что марсиане сумели к нам внедриться. Я читал у Айзека Азимова...
– Это к делу не относится!
– оборвали его.
– Не морочьте нам голову, юноша. Возвели поклеп на человека, учинили скандал, а теперь сваливаете на какого-то ветхозаветного Исака.
– Да я, ей богу, ни при чем, - оправдывался Будушкин.
– Это вот он, Сарафаненко, меня уговорил пойти к метру. Он его и опознал.
– Значит, сам с Марса, раз опознал. Хватайте и его, братцы!
– пошутил скептик.
Вокруг засмеялись. Общественное настроение явно менялось, и Гудаутов ощутил, что вцепившиеся в него руки ослабили хватку.
Но тут на его беду появился невысокий полный и, по всему видно, очень уверенный в себе человечек.
– Позвольте, - говорил он, пробираясь через толпу, - позвольте мне, я знаю, я вам сейчас точно скажу.
Толпа послушно расступилась. Человечек посмотрел на Гудаутова в фас, потом в профиль и сказал твердо:
– Это он, марсианин, я его узнал!
– Конечно, он, господи, разве можно сомневаться!
– истерически вскрикнула дама.
– Что же теперь делать?
– растерялся администратор.
– В милицию его, - сказал очевидец, - там разберутся, ху ис ху.
– Ведите в милицию, - гордо заявил Гудаутов, поняв, что унести ноги не удастся, и вынашивая новый оригинальный план спасения.
– За все ответите!
– Он энергично погрозил пальцем администратору, ловко отпихнул под стол чемоданчик и двинулся к выходу. Стражи и любопытствующие повалили за ним.
ОГРАБЛЕНИЕ ПО-МАРСИАНСКИ
Небо было как потолок, выкрашенный в черное, а звезды как прорези в нем. Вселенная чуть пошатывалась.
Звонский вдохновился на стишок, который произвел на попутчика заметное впечатление. Но главной темой их задушевной беседы были события прошедшего вечера.
– Я к тебе всей душой, - говорил Звонский, - веришь?
– Верю, как же!
– Хорошо! Посуди, что за подлец этот Дубилов. Ведь опаснейшая в социальном смысле личность.
– Подлец, - согласился Гаврила.