Обещание Пакстона

Довер Л.П.

Открыв дверь шире, я поманила его внутрь.

— Заходи.

Он переступил порог и снял кепку, прежде чем провести рукой по своим каштановым волосам.

— Спасибо, — сказал он, кладя кепку рядом с моим телефоном.

Я начала идти в гостиную, но потом заметила, что он не идет за мной. Было ясно, что что-то не так. Повернувшись к нему, я столкнулась с тишиной.

— Что случилось?

Он отвел взгляд, облизал губы и сжал их.

Что-то определенно было не так, он даже не смотрел на меня.

— Брэдли, что происходит? — В глубине души я уже знала. Я

чувствовала это внутри, по тому, как он смотрел на меня, когда входил в дверь.

— С меня хватит, Габби, — выпалил он. — Я пытался использовать принцип "друзья с привилегиями", но это не работает.

Он достиг своего предела. Но я ничего не могла с этим поделать. Опустив голову, я кивнула.

— Ты прав, это не работает. Так что именно ты хочешь сказать?

— Я думаю, ты знаешь. Я пытался быть терпеливым в надежде, что ты действительно вернешься ко мне, но я был дураком, думая, что ты вернешься. Теперь я откланиваюсь и двигаюсь дальше. Я больше не могу играть в запасных лучших.

Мои глаза горели, он говорил правду. У меня не было выбора, кроме как согласиться с ним.

— Я никогда не хотела, чтобы ты так себя чувствовал, — пробормотала я, поднимая голову.

Вздохнув, он придвинулся ближе и притянул меня в свои объятия.

— Я знаю, детка. Заставлять тебя выбирать между мной и твоими друзьями было несправедливо. С того момента я чувствовал, как напряжение между нами растет. Вещи никогда не будут прежними, и ты это знаешь.

— Я знаю, — прошептала я, крепко обнимая его. Уткнувшись лицом в его грудь, я вдохнула его в последний раз. Я знала, что после сегодняшнего дня я, вероятно, больше его не увижу. В конце концов, расставание сделало бы мою жизнь проще, но знание этого все равно не помогало.

Мое сердце болело за него, за дружбу, которую я теряла. Брэдли был частью моей жизни в течение многих лет. Мы были друзьями задолго до того, как стали любовниками, и между нами было что-то другое, чем с любым другим парнем, которого я знала. Он всегда был рядом, чтобы поддержать меня, когда мне было плохо.

— Так о чем ты хотела со мной поговорить? Ты сказала в своем сообщении, что хочешь мне что-то сказать.

Теперь, когда мы расстались, не было смысла рассказывать ему о моей договоренности с Пакстоном. Наверное, лучше, чтобы он не знал.

— На самом деле ничего особенного, — ответила я, отступая назад. — Мой брат позвонил и сказал мне взять несколько недель отпуска. Я была просто немного взволнована этим.

Брэдли посмотрел на меня сверху вниз и убрал прядь моих волос с моей щеки.

— Итак, время, когда я должен покинуть Калифорнию, это время, которое у тебя есть. Поговорим об иронии.

Он уезжает?

— Куда ты собираешься?

Его поведение изменилось, и его губы изогнулись в легкой улыбке.

— Я хотел сказать тебе это раньше, но ты была немного занята. Я направляюсь в Нью-Йорк. По-видимому, они заинтересованы во мне.

— Брэдли, это потрясающе, — взвизгнула я. — Ты будешь играть с Колином?

Потянувшись за кепкой, он кивнул и надел ее.

— Ты права. Мы собираемся разорвать его в высшей лиге. Я просто

не знаю, как я собираюсь привыкнуть к Нью-Йорку. Это не совсем то место, которое я думал, что назову домом.

— Ты привыкнешь, — сказала я ему неубедительно, зная, что не смогу дать ему утешение, в котором он нуждался. Это больше не было моей работой.

Не знаю, как долго мы смотрели друг на друга, все наши общие воспоминания затопили мой разум и заставили мою грудь болеть. Слезы навернулись мне на глаза, но не от горя, а от тяжести всего этого. Это была огромная глава моей жизни, которая подходила к концу.

Открыв дверь, он вышел, но я еще не была готова его отпустить, поэтому я вышла вместе с ним. Бок о бок мы спускались по лестнице, и с каждым шагом мое горло сжималось все сильнее.

— У тебя все получится, — заверила я его, задыхаясь от слов. — Я так горжусь тобой и тем, как многого ты добился.

К тому времени, когда мы добрались до его грузовика, мне потребовалось все, чтобы не дать моим слезам пролиться. Он отпер дверь и собирался открыть ее, прежде чем подхватил меня на руки и сжал.

— Черт возьми, я и не представлял, насколько это будет сложно. Как бы я ни злился последние пару месяцев, я буду чертовски скучать по тебе детка.

Я усмехнулась, когда мои слезы наконец пролились.

— Здесь то же самое. Особенно наши баталии. Ты точно знал, как нажать на мои кнопки.

— Это просто часть моего очарования, детка. Может быть, я как-нибудь позвоню тебе, и мы сможем снова поспорить.

После того, как он отпустил меня, я приподнялась на цыпочки, запечатлела целомудренный поцелуй на его губах и провела руками по его волосам. Это был последний раз, когда мы обнимались.

— Я с нетерпением жду этого. Просто не забывай меня, когда ты будешь большим плохишом в Нью-Йорке.

— А как насчет тебя? Держу пари, в следующем сезоне у тебя будет титул. Ты будешь той, кто забудет меня.

— Этого никогда не случится, — сказала я, делая шаг назад.

Открыв дверь своего грузовика, он сел и улыбнулся мне.

— Я скоро позвоню тебе, Габби. Не попадай ни в какие неприятности.

С хитрой улыбкой я подмигнула ему.

— Не могу тебе этого обещать. Будь осторожен в Нью-Йорке.

Несмотря на то, что я улыбалась и была рада, что все закончилось хорошо, я чувствовала, как дыра в моем сердце растет. Его грузовик с ревом ожил, и он посмотрел на меня, одними губами произнеся слово "до свидания", прежде чем выехать со стоянки. Как только его грузовик исчез, я развернулась на каблуках и направилась к лестнице как в тумане, не отрывая взгляда от земли, пока шла.

Перед глазами все расплылось, я врезалась в стену и чуть не упала, но чьи-то руки схватили меня за руки, удерживая на месте. Как только ситуация стабилизировалась, парень отпустил меня, и я быстро протерла глаза и посмотрела на него. Я определенно не наткнулась на стену. Напротив, это был высокий молодой человек, на несколько лет старше меня с пепельно-русыми волосами и шоколадно-карими глазами. Он был без рубашки и потный, в синих шортах для бега, низко висящих на бедрах.