Обходной путь героя
Шрифт:
Экипажи дредноутов редели с каждой атакой, но еще быстрей теряли бойцов монахи – хотя дрались отчаянно, выкладываясь без остатка. Прошло лишь несколько минут, а более половины меченосцев уже валялись на палубе, едва не плавая в своей крови. Светлан с ужасом предвкушал, как останется на палубе один. А если хотя б один Пропащий прорвется в каюты? Он же натворит там такого!..
– Перекрой вход, – велел он Синдбаду после очередного раунда этих высоких встреч. – Здесь я и один справлюсь.
Безмолвно призрак скользнул к двери, перед которой уже маячил Ле Сан, где-то разжившийся длинной шпагой и больше не выглядевший изящным, даже словно бы прибавивший в размерах. Ну, эта парочка за себя постоит!
А богатырь, вдруг поддавшись порыву, в громадном прыжке перелетел на платформу, как раз надвигающуюся к кораблю, и закружил по ее центру, щедро рассыпая удары и пинки. Пропащим с их дальнобойными пиками очень не понравился такой бой – им пришлось отступить к самым краям, где даже отбитый удар был чреват падением.
И когда дредноут сблизился с судном, из всей команды уцелело трое. Об абордаже они уже не помышляли и победить вряд ли надеялись – только и могли, что продержаться, пока богатырь не скакнет обратно. Но когда он это исполнил, в живых остался один – самый ушлый или самый везучий. Впрочем, остальных Пропащий пережил на секунды. Приземлившись на палубу, Светлан подхватил копье, оброненное кем-то из прежних его жертв, и с разворота послал вдогон – конечно же, не промазав. А эта тупая тварь, живой дредноут, дальше поплыл порожним – точнехонько по прямой, забыв про положенные круги. Интересно, он хотя бы кормится по своей воле или будет лететь, пока не издохнет?
Но пять других платформ продолжали свою карусель, и на них еще хватало копейщиков. Оглядевшись, Светлан начал было разгон, чтобы сигануть на следующий дредноут, уже спешивший возобновить бой, – но тот вдруг вильнул в сторону, круто поменяв намерения.
Новая тактика оказалась удачной – проблема в том, что второй раз такой прием вряд ли сработает. Кто бы ни управлял летучей стаей, он не был глупцом и на одном месте не спотыкался дважды.
Зато Светлан сейчас вполне мог споткнуться. Или даже рухнуть. Пожалуй, это было его последней вспышкой – впечатлившей врагов и воодушевившей соратников. Усталости он по-прежнему не ощущал, однако в любой миг мог застопориться, словно авто, у которого кончилось горючее. Или, точнее, вернуться к прежней своей силе – с поправкой на изменившиеся габариты. Наверно, и тогда он останется силачом, но отнюдь не богатырем.
Все еще живой д'Адуи осипшим голосом выкрикивал команды, наново выстраивая сильно поредевший отряд. А невдалеке от кораблика Пропащие формировали свой строй, сомкнув боками сразу три громадные птахи, будто решили идти на таран. Чужаков тоже убавилось, но, соединив команды, они легко прорвутся в обход богатыря – его просто не хватит на всех врагов. К тому ж две другие платформы явно готовились ударить с тыла, подгадав момент. И если этот массированный штурм пройдет без задоринки, монахов истребят вчистую… а затем и монашек. Ведь учуяв людей, Души станут прорываться сквозь палубу, взламывая доски, – и уж тогда им не заступишь путь… Черт, что же делать?
И вдруг сквозь туман донеслась бодрая ругань, показавшаяся Светлану знакомой. То есть, понятно, не сама ругань… Ну конечно, это россичи! Они-то откуда тут?
А из грозового облака, прямо за спинами Пропащих, уже на всех парах выносилась «Лаура», и с ее бортов густо летели дротики, причем почти каждый находил цель. Вот россичи умели справляться с нечистью – не богатыри, ясное дело, но уже вышли за грань. Вдобавок они явно приняли какой-то допинг, чтобы ворочаться пошустрей, и в самом деле почти не уступали Пропащим в проворстве.
– Стреляйте, стреляйте! – велел Светлан оставшимся меченосцам. – Это лишь подмога, а не смена.
Подведя кораблик ближе к дредноутам, он и сам принялся метать копья, благо их скопилось на палубе в достатке. А когда «Лаура» врезалась крепким носом в сцепку из трех летучих платформ, развалив ее с одного удара, богатырь все ж перескочил на одну из них, где Пропащих оказалось больше, и провел там показательную зачистку, выплеснув последние силы… ну или предпоследние. Затем ухватился за длинный штырь, торчащий из черепа громадной твари, точно рычаг управления в кабине вертолета, и плавным нажимом направил ее на товарку – вернее, чуть поверх той, сметая с площадки тамошнюю команду чужаков. А россичи уже захватывали других летунов, по-видимому, успев оценить их несомненные достоинства.
А затем все кончилось – как-то вдруг. Только что перед глазами мелькали наконечники копий и оскаленные рожи, но прошли секунды – и вражины сгинули, точно наваждение, до одного полегшие или сброшенные в ад, еще пылающий внизу.
Передав управление дредноутом двум россичам, перепрыгнувшим с соседнего, Светлан сиганул обратно на свой корабль, все-таки выстоявший в этом безумном бою. От элитных бойцов Ордена уцелели лишь девять – самых мощных или наиболее везучих. И в их число опять затесался д'Адуи – похоже, местный чемпион по выживанию. Хотя за спины подчиненных не прятался, сражаясь наравне с прочими. Теперь и его нарядные латы забрызгала черная слизь, а прославленную нордийскую броню в нескольких местах глубоко вмяли удары Пропащих – к счастью, не пробив насквозь.
– Осторожней, – предостерег Светлан монахов. – Мойте руки перед едой… и после общения с нечистью. А лучше вообще не трогайте ничего, пока не счистите эту пакость.
– Мне тоже она не нравится, – сообщила Мишка, возникая на пороге каюты, меж вампиром и призраком, еще не покинувшими своего поста. – На молекулярную кислоту, правда, не похожа, но если, не дай бог, впитается в кожу…
Осторожно ступая по месту недавней схватки, залитой кровью людей и чудищ, она приблизилась к богатырю и с прищуром оглядела его, выискивая новые повреждения.
– Как там пассажирки? – спросил тот. – То есть я говорю не о Жизель с Анной.
– Насколько знаю, никто не уписался, – успокоила девочка. – Кстати, – вдруг оживилась она, – за неимением воды можно…
– Не надо, – отказался богатырь. – Дотерпим до реки – тут недалеко.
– Да ведь у святых она еще и лекарство… не говоря, что дезинфицирует не хуже йода. Ценное же средство – в самом деле!
– Скажи еще: продукт, – усмехнулся он.
– Нет, я серьезно, – заверила ведьма. И прибавила, вскинув палец: – Уринотерапия.