Обитель душ 2. Эфемерность величия
Шрифт:
— Граф желает подставить под удар того, кто позволил гарпии оказаться во дворце, — подхватил мысль Хонор.
— Меня? — Брови Ленарда сдвинулись к переносице.
— Вас и всех тех, кто обнаружится в непосредственной близи от гарпии, и при этом не будет орать во всю мощь легких. — Хонор неопределенно махнул рукой, указывая на присутствующих. — Стража ворвется сюда и обнаружит довольно идеализированную картину.
— Черт, Джонасон. — Эластор обеспокоенно глянул на Ленарда. — Вполне похоже на Дамиана. Мерзкий мальчишка любит ударить исподтишка. Его кузен, Элиас Банч, немало от него натерпелся, как, впрочем, и я. Необходимо что-то предпринять. Если обнаружат твое сотрудничество с гарпийским
— Мы уберемся отсюда прежде, чем кто-либо застанет здесь гарпию, — сухим, словно осенняя листва, голосом осадила его Зарина.
— И каким образом, Змеюка? — Хонор ткнул пальцем за спину. — Я проверил: здесь нет запасных выходов. Лишь балкон с перилами.
— Через перила. — Ленард хитро прищурился.
Зарина бросила на него быстрый взгляд.
— Уверен?
— Да, милая барышня.
— Спятили? — Хонору резко поплохело. — Вы оба сумасшедшие! Тут высота с башню мадам Роберты! Ни за что!
— Дуй через перила, Бюрократишко, — приказала Зарина безапелляционным тоном.
— Там под балконом пруд, — мягко вмешался Ленард. — Наверное.
— Наверное? — Хонора чуть удар не хватил. — Я не хочу разбиться! Не таким я видел свое будущее!
— Мальчик излагает разумные вещи, — заметил Эластор.
— Мальчик сейчас обделается от страха, — огрызнулась Зарина. — Но прежде перевалит свои упрямые мясные окорока через перила. Нет времени на споры. Дверь вот-вот сорвется с петель.
— Мне не нравится эта девочка, — обратился к Ленарду Эластор. — С самого начала она была мне противна, и сейчас я не нахожу в ней ничего привлекательного. Она склоняет всех к саморазрушению.
— Дядя, сейчас договоритесь. — Зарина прекрасно слышала все его увещевания.
Эластор пугливо втянул голову в плечи, а Ленард зашелся хохотом.
— Милая барышня, я задержу мою нерадивую стражу, а вы отправляйтесь в путь, ибо важная миссия возложена на вас самими небесами.
— Ой, давайте без пафоса, — поморщилась Зарина. — Мини-бикини, Коротышку в зубы и пошла рысцой!
— В зубы? — насторожилась Имбер и тут же заверещала, когда преисполненная желанием выполнить задание Ланиэль ухватила ее за жилетку, расправила крылья и с разбегу сиганула с балкона. Судя по последующим воплям, гарпия умудрилась по пути уронить ценный груз. Поймала ли она Имбер, остальным зрителям было уже не видно. Следом с балкона ласточкой прыгнул Ловэль.
— Бывай, Львиный любимчик. — Зарина помахала рукой Ленарду и толкнула сопротивляющегося Хонора в спину.
— До свидания, милая барышня. — Ленард послал Зарине воздушный поцелуй. — У восточной пристройки вас ожидает карета со всем необходимым, включая одежду. И не смотрите на меня столь озлобленно, моя милая. Конечно же, я предвидел, что спокойно и тихо покинуть мой дворец вам не удастся, не будь вы той, кто вы есть. Держитесь дорог на юго-запад и растите быстрее, моя барышня, чтобы я мог на вас скорее жениться.
— Мечтать не вредно, — буркнула Зарина, снова толкая Хонора в спину, отчего тот, крепко ругнувшись, врезался в перила. — Кстати, покасики и тебе, мужик, похожий со спины на бабу.
— Да кто эта девчонка? — не выдержав, вскричал Эластор.
— Человек из Пророчества Ксаны. — Ленард подождал, пока упавшая челюсть Эластора достигнет максимально возможной точки, и добавил: — И новая правительница Королевства Водолея.
Тем временем Зарина с молчаливой методичностью старалась спихнуть Хонора с балкона. Юноша активно сопротивлялся, искренне полагая, что борется сейчас не на жизнь, а на смерть. После пары бесплодных попыток Зарина, чертыхнувшись, отклонилась назад, а потом встала на цыпочки и резко приблизилась к Хонору на расстояние поцелуя. Тот от неожиданности отпрянул и потерял равновесие. Его неуклонно тянуло назад, через перила балкона и вниз, в неизвестность. Внезапно испуг на его лице сменился злобной решительностью, и рука в последний момент вцепилась в накрахмаленный фартучек противницы. Туфли девочки заскользили по полу, и Зарина, быстро и нецензурно проинформировав мир о своем недовольстве, вслед за Хонором перевалилась через перила.
Сдвоенный вопль огласил некогда безмятежную ночную округу.
Глава 14. Конская чехарда
Хочешь в жизни моей остаться?
Должен ты будешь очень стараться,
В смерти в лицо всегда улыбаться,
На самом краю уметь удержаться,
В адскую бездну за мною спускаться,
Правда желаешь со мною остаться?
Ты точно не хочешь со мной попрощаться?
Ведь придется тебе за меня сражаться,
С сильными мира сего упрямством тягаться,
От ложных надежд навек отказаться,
А в период печали лишь с чувством смеяться.
И снова не хочешь со мною расстаться?
Однако ты мог бы давно уже догадаться,
Способность моя — уметь притворяться,
Знай, не всем мечтам суждено сбываться,
Судьба же твоя — вновь и вновь ошибаться,
Жаль, что немногим дано возрождаться,
Прости, но не Должен был ты влюбляться...
Долгое падение, а затем — боль от удара о твердую поверхность. Хонор застонал и попытался пошевелиться. Только бы не перелом, только бы не перелом... На лицо опустилось нечто невесомо легкое и соскользнуло по щеке. Еще одно касание, щекочущее прикосновение к другой щеке. Что это? Юноша собрал волю в кулак и с трудом разлепил веки. И едва не завопил. Над ним возвышалась уродливая деформированная морда. Хонор сипло вздохнул. Черные блестящие, словно пропитанные влагой, глаза остановились на нем, а затем челюсть существа вновь начала что-то пережевывать.
«О боги, монстр сжирает мою плоть», — мелькнула в голове паническая мысль.
Крепкие челюсти работали четко и старательно, между громадными зубами проскальзывали какие-то зеленые лоскутки и падали на лицо Хонора. Мерзкие, пережеванные, влажные от слюны.
Тошнота подкатила к горлу. Юноша тяжело задышал и затрясся.
«Погодите-ка. — Он прищурился. Очки были им где-то потеряны. — Монстр ест не мою плоть, а что-то иное. Это похоже на… траву!»
Чудовищная тварь над ним фыркнула, осыпав бедолагу новыми шматками травы. Отвратно. Внезапно жующее существо потянулось к нему. Однако монстра интересовал вовсе не Хонор. Сочная чуть примятая трава под его боком приглянулась чудищу намного больше испуганного подслеповато щурившегося юнца. Хонор скосил глаза, смутно узнавая образ, обладающий вытянутой мордой и огромными ноздрями.
Да это же конь! Обычный конь. Хонор едва не расхохотался над собственной глупостью, однако даже смеяться сейчас было чертовски больно. Тело не слушалось.
Где он? Почему валяется на траве? Как здесь оказался? Испуг вступил в бой с попытками связаться с собственным здравомыслием, и здравомыслие, к сожалению, проиграло.
«Святая Земля». — Ему стало хуже. Провалы в памяти. Неконтролируемость собственной жизни. Где-то он просчитался, что-то упустил, разрушил идеальное течение идеального существования. Но когда это случилось? В какой момент он умудрился совершить ошибку?