Облачные Люди
Шрифт:
— Понимаю, — кивнул я, поднимаясь, — спасибо.
— Постой! — Араб неожиданно остановил меня, когда я уже дотронулся до ручки двери.
— Да? — Обернулся я.
— Их вот, — он одними глазами указал на спутников, — не надо этим… прошу. Просто убей.
Он уставился на один из карманов моей разгрузки — туда, куда я спрятал артефакт.
— Не буду, — пообещал я.
Чем бы ни была эта штуковина, теперь я, по крайней мере, знаю, что её точно можно использовать как оружие.
Поддержка со стороны Дмитрия оказалась по-настоящему серьёзной:
В операции сделали ставку на скорость, потому что даже специальные средства, которые были в распоряжении Дмитрия, едва обеспечивали достаточную степень незаметности для одного автомобиля. А идти вдвоём с Иваном на этого мужика в белом мне совершенно не улыбалось.
До места мы долетели совершенно спокойно, хотя почему-то я думал, что как минимум ПВО у этого места должно быть. Хотя бы самое примитивное.
Впрочем, то, что по нам до сих пор не палили, ещё ни о чём не говорило. Может, увидев наши силы, противник решил использовать тактику заманивания и устроить засаду.
Так и оказалось.
После того, как мы обнаружили первый проход, и взорвали каменную плиту, которого его загораживала, последовала первая атака.
Те, кто оборонялся, попробовали выбить наши основные силы с помощью мобильных ракетных комплексов. Как вскоре выяснилось, эти средства не были рассчитаны на самые современные средства защиты. Что, в принципе, не удивительно — откуда здесь взяться продвинутой и дорогущей техники, едва прошедшей обкатку на полигонах?
Потом начался штурм. Я был в первых рядах, вместе с ещё пятерыми парнями-спец, которые, видимо, тоже прибыли одним из резервных бортов.
Ваня остался прикрывать — я настоял на этом, аргументируя отсутствием подготовки соответствующего уровня. Кажется, он обиделся, но выяснить отношения можно и позже. Главное, чтобы было, с кем выяснять.
Тоннель был узкий и извилистый. Последнее обстоятельство играло нам только на руку — иначе тем, кто находился внутри, достаточно было поддерживать достаточную плотность огня, чтобы надолго затянуть штурм.
Хотя сильно мы не спешили. Вскоре после начала штурма я получил доклад о вскрытии и блокировке второго доступа в подземелье. Этот доступ был гораздо лучше замаскирован, и не только обычными средствами, как я понял. Кем бы ни был этот хмырь в белом, он приберегал путь отхода. Разумно, когда ты сидишь в подземелье — впрочем, ему это не поможет.
И всё-таки я торопился. Начал чувствовать охотничий азарт.
Парень, который прикрывал меня, из спецов, с позывным «Каштан», пытался меня предупредить. И я даже его послушал, попытался залечь. Замаскированное гнездо в стене. Возможно, даже автоматическое. Его быстро вывели из строя — но меня успело ранить в руку, чуть выше локтя, и в трапецию.
«Каштан»
— Отходи, — бросил «Каштан» по связи.
— Нет, — ответил я, — иду дальше.
Он мельком посмотрел на меня, но возражать не стал. Только дал знак: «прикрой!»
Через несколько изгибов тоннеля была серьёзная засада. Бетонная стена, бронированная дверь и бойницы.
Я с удивлением увидел, что один из «спецов», шедших впереди, собирается палить ВОГом.
Бесполезно же! Даже если чудом попадёшь в прорезь амбразуры.
И только через секунду я сообразил, что спец использует особый выстрел. Наверно, что-то вроде ВКО, или его местного аналога.
И это оказалось очень эффективно!
Кумулятивная струя прожгла бетон и вывела из строя тех, кто находился за стеной.
Точнее, это мы так подумали сначала, что вывела.
Одного из парней ранили в шею.
Очень опасно — большая потеря крови. Но потенциально не смертельно, если очень быстро эвакуировать.
— На выход! — скомандовал я.
— Командир, мы прочти прошли, — возразил «Каштан».
— Ты прикрываешь. Остальные справитесь?
— Справимся. Погодите, пришлём подкрепление.
— На выход, — повторил я.
Ребята подхватили раненого и ходко поспешили в обратном направлении. Я знал, что в одном из вертолётов находится чуть ли не реанимация, поэтому хорошо оценивал его шансы.
Перед тем, как лезть в дверь, я кинул осколочную гранату в одну из амбразур. Отошёл, дождался взрыва. Бронедверь перекосило — она очевидно была рассчитана на защиту снаружи — открылась широкая щель, куда я вполне мог пролезть.
Тут было трое боевиков. Два из них, скажем так, не вполне в человеческом обличье. Похоже, взрыв гранаты застал их прямо в процессе трансформации. Это было малоприятное зрелище.
Но хуже того — они ещё подавали признаки жизни. Поэтому я поспешил добить их выстрелами в голову.
Когда подошёл «Каштан» я мельком глянул на него, считывая реакцию на увиденное. Но парень оставался спокойным.
Я был очень осторожен. Ожидал, что на пути к цели будет ещё не одна засада.
И каково же было моё удивление, что всего метрах в двадцати дальше по тоннелю, прислонившись к стене сидел тот самый мужик в белом. Правда, теперь его накидка была не совсем белая: кое-где красные пятна, да разводы грязи.
Увидев меня, он оскалился.
А потом он начал меняться. Накидка с треском порвалась. Его плоть словно рвалась наружу, пухла, как дрожжевое тесто, и покрывалась рыжеватой шерстью.
Его глаза тоже изменились. Перестали быть человеческими.
Я отступил на шаг и прицелился из автомата. Существо, которое недавно было человеком, а теперь напоминало гигантского льва, изготовилось к прыжку.
У меня не было уверенности, что автоматная очередь уложит его до того, как гигантские когти на лапах доберутся до меня.