Обмани смерть
Шрифт:
Хью смотрел на дом из окна машины, не торопясь доставать ключи из зажигания. Некогда уютная квартира с занавесками на окнах и цветами на подоконниках выглядела так, словно здесь снимали сцену пожара для голливудского фильма. Обгорели и крыша, и лестница, на траве лежали осколки выбитых стекол. Пожарные сворачивали шланги.
Стук в окно отвлек Хью от мыслей. Молодой полицейский взял под козырек.
– Простите, доктор Ландсфер. Не узнал вас.
– Привет, Сэмми. – Он кивнул на дом. – Не самое лучшее
– Да уж. Позвонили за десять минут до конца ночного дежурства.
Полицейский посторонился, выпуская Хью из машины.
– Кто разжег костерок?
– До сих пор не ясно, доктор Ландсфер. Дом построен на побережье, соседей у них нет, так что со свидетелями проблема, и не у кого спросить о подозрительных людях, незнакомых машинах и прочем. Пожарные предположили, что взорвался баллон с газом, но он в полном порядке, даже не обгорел. Да и будь это баллон, весь дом взлетел бы на воздух.
– Можно взглянуть на останки?
– Уже увезли. К обеду получат результаты экспертизы. Тело обгорело полностью, идентифицировать личность можно только по зубам, но я бы не питал ложных надежд. Криминалисты осмотрели территорию вокруг дома, тут почти нет следов ног, а следы шин принадлежат либо машине сержанта Ореллана, либо машине ее соседки. Сложно поверить, что кто-то пришел сюда пешком, а сержант со стопроцентной вероятностью была в это время дома. Она говорила по телефону с детективом Остером около полуночи. То есть, где-то за час до того, как начался пожар. Может, часа за полтора. Позже станет ясно.
Хью спрятал руки в карманы и подошел к группе стоявших на безопасном расстоянии от дома людей. Среди них были Кайл, Уолтер Миллесон и высокий седой мужчина, один из старших криминалистов убойного отдела.
– Привет, – поздоровался Кайл. Вид у него был такой, словно он не спал трое суток, и теперь не может отличить сон от яви.
– Как ты, дружок? Пара чашек крепкого кофе и сытный завтрак тебе не повредят.
– У меня все хорошо. Я думаю о том, что найду того, кто это сделал – и умирать он будет долго. Я об этом позабочусь.
Седой мужчина пожал Хью руку.
– Давно не виделись, Ландсфер. Как оно там, в УБН?
– Смотрю спортивный канал в перерывах между круглосуточной работой.
– А я сотню раз говорил – идем к нам в лабораторию. Фиксированный рабочий день гарантирую.
– Каждый день смотреть на твою рожу, Пэт? Уволь.
Криминалист улыбнулся и скрестил руки на груди.
– Видал, что сделали с домом? Профессионалы. Стерли следы вокруг. Скорее всего, пришли пешком. Хотя могли заявиться и со стороны океана. Всего и делов – снять акваланг, спрятать водолазный костюм, а потом снова достать.
– Не припомню за тобой привычки делать поспешных выводов. Пожарные там до сих пор толкутся, а, значит, место небезопасно, и криминалисты его еще не осмотрели?
– Дверь, Ландсфер. Хорошая стальная дверь, которой не страшен огонь. Она была заперта снаружи.
Один из молодых криминалистов обернулся и взглянул на Хью, но так и не заговорил.
– Это почерк дружков, отравивших вашего сержанта, – продолжил Пэт. – Намеренно допустить грубую ошибку. Руку даю на отсечение, что до того, как поджечь квартиру, они вкололи ей какой-нибудь мудреный яд. Или что-то психотропное. Эта Исабель была баба-огонь, половина наших спецназовцев по сравнению с ней – слюнтяи. Она бы им просто так не далась.
Хью думал о том, что еще вчера Исабель сидела в его кабинете, они пили кофе и говорили о формулах синтетического наркотика, а потом – о Бенджамене Уолтоне, решившем нарушить обет молчания. Пэт прав, поймать Исабель было не так-то просто, но ее все же подкараулили. Что случилось потом? Они вкололи ей что-то и попытались узнать детали о расследовании дела? Просто отравили? Но если так, зачем устроили поджог? Не легче ли отдать тело на корм рыбам?
– Почему о пожаре узнали так поздно?
– Ее соседки не было дома. Она вернулась под утро из клуба. Приезжает – а тут такая картина. У бедняжки случилась истерика. Ее забрала «скорая». – Пэт понизил голос. – Не знаю, каких чертей вы подняли со дна Ада, Хью, но лучше бы вам отправить их обратно до тех пор, пока они не порешили половину УБН.
Уолтер Миллесон, говоривший по телефону, попрощался с собеседником и положил аппарат в карман.
– Примите мои соболезнования, доктор Ландсфер.
– Ну, черт. Хью. Я ведь просил.
– Извините, вылетело из головы. Как я понимаю, вы – последний сотрудник УБН, с которым Исабель встречалась до… случившегося?
Хью указал на Кайла.
– И около полуночи она беседовала с этим джентльменом. О чем вы говорили, братец?
– Да, собственно… – Он замялся. – Не о работе.
Уолтер наблюдал за криминалистами, которые перебирали свой инструментарий и топтались на месте в ожидании разрешения войти в дом.
– Мне приказано оставаться здесь до получения результатов расследования, – сказал он, помолчав. – И формулы, конечно же. Нам нужно с ними разобраться.
Кайл хмыкнул.
– Вы до сих пор лелеете эту гипотезу, а? Завидное упрямство.
– Даже если ничего не получится, версию следует отработать. Мне нужно сосредоточиться. Я найду решение.
Хью поднял голову и посмотрел на светлеющее небо.
– Почему бы нам не позавтракать, джентльмены? Я голоден. И не отказался бы от кофе. Результаты экспертизы будут к обеду. Нет смысла тут торчать.
Глава 9. Пока что ничего не ясно. И с каждой минутой запутывается еще больше