Обнаженный рыбак

Энн Джуэл Э.

— Слишком громко? — спросил он, когда песня закончилась.

Я покачала головой.

— Почему ты такая напряженная?

Медленно выдохнув, я попыталась расслабить свое тело и разум.

— Просто… просто нервничаю из-за первого дня. — Я достала из рюкзака блокнот и карандаш, и открыла его.

— Это кроссворд? — он приглушил музыку.

Я кивнула, добавляя квадратики для следующего слова.

— Ты… решаешь один или составляешь свой собственный?

— Я составляю свой собственный.

— Зачем? — он засмеялся, но это был странный смех, немного принужденный.

—

Затем, что мне нравится это делать. Мой отец был архитектором, и ему тоже нравилось разгадывать кроссворды. Потом он начал составлять их просто для развлечения. В конце концов, он стал отправлять их в разные издательства для публикации. — Я вписала следующую подсказку.

Семь вниз: Клоунада

— Делая это, я чувствую, что он… не совсем мертв.

Фишер на мгновение взглянул на меня.

— Не совсем мертв. Мне это нравится. Итак… что ты делаешь со своими головоломками?

— Сейчас не многое. Однако, когда училась в школе, я получала дополнительные баллы от своих учителей английского языка за их создание. У школы была онлайн-газета, и в ней были мои головоломки. Не знаю, что буду делать с ними сейчас. Может быть, я найду для них онлайн-издание, как это делал мой отец. Может быть… — я усмехнулась, не отрывая взгляда от бумаги, — …они попадут в «Нью-Йорк Таймс». Это принесет мне немного шума от блоггеров.

— Люди пишут в блогах о кроссвордах?

Усмехаясь, я несколько раз кивнула.

— Эм… блоггеры есть для всего. Сейчас существует множество программ для составления кроссвордов, но это, я указала на блокнот, подлинник. Я надеюсь, что крупные издания всегда будут благосклонны к закоренелым кроссвордистам.

— К кому? — он прижал руку к уху.

— Кроссвордист. Человек, который искусен в составлении или разгадывании кроссвордов.

— Черт. Ты ботаник, Риз.

— Нет. Я просто делаю немного необычные вещи, чтобы сохранить память о моих родителях.

— Родителях? Твоя мама все еще жива. Ты ведь это знаешь?

— Да. Но мне казалось, что я потеряла ее пять лет назад.

— Ты делала что-то, что заставляло тебя думать о ней, как кроссворды, напоминающие тебе об отце?

Нервно рассмеявшись, я оторвала взгляд от своего блокнота и несколько секунд наблюдала за движением.

— Я… делала. Ээмм… — Еще один нервный смех наполнил воздух.

— Что?

— Просто… я собираю вещи, которые раньше собирала она. Теперь, когда она вышла из тюрьмы… — Мне пришло в голову, что Фишер мог не знать ее прошлого. Может быть, он не проверял прошлое своих жильцов. Я не была уверена, что Рори свободно предоставляет эту информацию людям.

— Я знаю, что она была в тюрьме.

Вздохнув с облегчением, я несколько раз кивнула.

— Хорошо. То есть, я подумала, что она, вероятно, упоминала об этом. Проверка биографии. Рекомендации. Конечно, она должна была объясниться за предыдущие пять лет.

— Я не спрашивал. Никаких проверок. Она сама мне рассказала.

— О, хорошо.

Через несколько секунд, когда я надеялась, что он забудет, что мы обсуждали, он на несколько секунд перевел взгляд на меня.

— Итак… что она, а затем ты собирали?

В юности хобби моей

мамы было крутым. И я извлекала из него пользу. Сейчас, когда мне восемнадцать лет и я слегка влюблена в парня на десять лет старше меня, мамино хобби, которое я переняла, уже не казалось мне крутым. На самом деле, смущение было единственным словом, которым можно это описать.

— Она собирала… — мне нужно было напомнить ему, что это не совсем мое хобби —…игрушки из Хэппи Милс.

— Макдональдс, эти Хэппи Милс?

— Да. Она была уверена, что со временем они будут стоить кучу денег. Поэтому она покупала Хэппи Милс. Много Хэппи Милс. Иногда одну и ту же игрушку предлагали в течение недели или двух, может быть, даже дольше, если она была очень популярна. Когда это случалось, я выкраивала время для похода в Макдоналдс за Хэппи Милс. Она всегда покупала две порции, чтобы я не чувствовала себя обманутой из-за игрушки. Но когда в продаже одновременно было несколько взаимосвязанных предметов, например, коллекционные карточки или что-то в этом роде, она покупала так много Хэппи Милс, чтобы получить их все. И поскольку зачастую игрушки повторялись, прежде чем получить по одному из каждого… что бы это ни было… она покупала больше, чем мы могли бы когда-либо съесть, даже если бы взяли минивэн, полный моих друзей. Поэтому она брала Хэппи Милс, за вычетом игрушек, и отдавала их бездомным. Ну, я беру свои слова обратно. Когда игрушки повторялись, она отдавала им и игрушку.

Фишер молчал минуту или две. Самую долгую минуту или две в моей жизни. Что, должно быть, он думал о Рори? Обо мне?

— И теперь ты покупаешь Хэппи Милс ради игрушки?

Он был прав. У меня был ген ботаника, который я не любила признавать. Но когда он сделал это заявление, даже я не могла отрицать, что я немного зануда.

— Нет, правда. Не сейчас, конечно, потому что она вышла из тюрьмы. Мне нет необходимости делать это сейчас. Если она хочет продолжать, она может сделать это сама.

Ухмылка на его лице раздулась, и мне захотелось заползти в угол и умереть.

— Она просила тебя сделать это, когда была в тюрьме?

— Не совсем.

— Ты говорила ей, что делала это?

— Пока нет. У меня действительно не было возможности поговорить с ней. Не успела я появиться, как она уехала в Калифорнию. Я упомяну об этом, когда она вернется домой.

— Но ты прекратила? Ты больше не будешь покупать Хэппи Милс? Я имею в виду… разве для этого нет возрастного ограничения?

Я закатила глаза.

— Что, по-твоему, они должны делать? Требовать свидетельство о рождении ребенка, для которого ты покупаешь Хэппи Милс?

Фишер пожал плечами.

— Возможно, им стоит. Разве это не будет интересным поворотом. Твоя мама попала в тюрьму за то, что сейчас разрешено в большинстве штатов, а ты попадаешь в тюрьму за мошенничество с Хэппи Милс.

Прикрыв рот, я хихикнула. Он был таким нелепым.

— Хорошо, что ты уже закончила.

Я не совсем закончила. В том месяце были карточки «Покемон», и мне еще нужно было получить три. Тогда я закончу. Было странно заканчивать с чем-то незавершенным.