Оборотни Его Величества. Полнокружье. Часть 2
Шрифт:
Аватар промолчал. Да, крылатый волк, защищен от любых хворей. Увы, не только Венец Стихий передается по наследству.
Аватар сам себе дал зарок, что никогда никому не позволит использовать себя втемную, неважно, для каких целей. Хоть ради мира во всем мире и всеобщего блага. Скрепя сердце Дан согласился бы на роль хищника, за стол и кров позволившего временно себя укротить, но только не золотой рыбки, которую кормят, выдергивают сачком из привычной среды, чтобы рассмотреть поближе, периодически подсаживают самку… Эту грань Ирэн прочувствовала тонко и не затянула с откровениями, а когда откровения подаются под таким
К слову, Армалина варила отличную медовуху. Наследница, отродясь не пившая ничего крепче легкого молодого вина, в одиночку прикончила полкувшина, но голова у нее наутро не болела, и мысли не путались. Вот у Дана – да. Ирэн помнила, что говорила накануне, и от слов не отказывалась, даже настаивала. Кэссиди вообще вела себя так, словно все уже было решено. Конечно, воля будущей кэссарицы – закон, а мнение остроухого полукровки что значит? И после коронации не изменится ни-че-го. Правитель в Скадаре может быть только один – наследник престола по династии Нэвемар, а второй – всего лишь формальная должность обожателя Его или Ее Величества, необходимый компаньон для продолжения рода. Вот так-то. Деловое предложение, не отягощенное лишними чувствами.
Из «муравейника» кэссиди вытаскивала союзника, в гроте Хрустальное Эхо соблазняла уже отца своих будущих детей (а чего тянуть пса за хвост?), но за кем возвращалась в Распутье и ради кого проводила обряд? Расстроилась она искренне, так не сыграешь…
Началась третья декада снегостава. Мело несколько дней кряду, и двор убирали уже в четыре руки. Тем же вечером варг ушел в дозор: наступало полнолуние, а лесное зверье было чем-то обеспокоено. Дан чувствовал себя сносно, поэтому клятвенно заверил, что вполне в состоянии расчистить крышу от снега, подправить повалившийся сзади дома плетень и смазать калитку. Он работал до сумерек.
Утром Армалина пошла кормить живность и обнаружила Мирослава на крыльце. Дан мог и не чистить крышу: от крика ведуньи снег обрушился бы сам.
Аватар бережно перенес волка в дом: варг был так плох, что даже сменить ипостась не мог. Шерсть слиплась от замерзшей крови и щетинилась иглами, в глубине рваной раны на бедре розовела кость. Вдобавок всю ночь метаморф провел на морозе, и от крыльца его отскребывали. Непонятно, в чем дух держался.
Руки у ведуньи тряслись, как с похмелья, пару склянок она расколотила, так что стол подготавливал Дан. Ирэн стояла соляным столбом, задумчиво глядя на варга, прижимая руку к середине груди. Сослепу налетев на нее и грохнув очередную банку, Армалина расплакалась.
– Линка, цыц! – не поднимая головы, прохрипел варг.
Женщина закончила причитать, вытерла глаза и, поддернув рукава к локтям, полезла в комод за полотенцами. Дан склонился над раненым.
– Что случилось?
– Проклятые… Я убил переярка, но матерые бродят рядом…
– Сколько их?
– Не знаю. Уходить вам надо в Вилейку, и Линку прихватите. У Венимира переждете…
– Никуда я от тебя не уйду! Ишь, чего удумал! – Ведунья, сверкнув глазами, брякнула склянки на стол.
– Молчи, женщина…
– Так давайте все переждем полнолуние в Вилейке. Будем нести волокуши по очереди, успеем задолго до заката, – предложила наследница.
Армалина горько усмехнулась, и ответил Дан:
– Тогда мы приведем проклятых в деревню. Мирослав убил детеныша, а у него могли не только родители остаться, но и братья, сестры, дядьки, тетки… Все, кого покусал первый зараженный. Они пойдут по следу убийцы, чтобы отомстить ему и всем, кто попытается ему помочь. В Вилейке будет резня.
– Вы идите… Я отобьюсь…
Мирослав потерял сознание. Ирэн что-то решала, поглаживая либр через рубашку. Конечно, зачем прятаться у смердов, если можно просто телепортироваться подальше?
– Идите, детки, не бойтесь за нас. – Армалина скривила жалкое подобие улыбки.
Кэссиди вскинула голову:
– У тебя есть серебро?
– Пара полушек и бабушкины серьги.
– Не пойдет. А в деревнях?
– У кулаков точно есть, но на что покупать? Как плавить?
Ирэн развязала мешок.
– Обменяем на золото, а расплавим в сухом горючем. И еще кое-что купишь…
…Кицунэ спешила в деревню лисицей, чтобы вернуться женщиной с тяжелым мешком за плечами. Серебро, болты, капканы, бечевка, кожаные наручи и шапки…
Теперь на кровати вместо раненого аватара лежал раненый варг. За столом Ирэн пересчитала болты, но осталась недовольной: мало. Дан безнадежно точил ржавый меч, нашедшийся среди садово-огородного инвентаря, отвратительно сбалансированный и опасный разве что тяжелой рукоятью. Сейчас потеря Адэланты ощущалась особенно остро. Слова подобрались не сразу и совсем не те:
– Не ожидал от тебя.
– Не люблю оставаться в долгу. Лучше пусть мне будут должны.
Глава 12
– Филька… – Вилль перекатился головой по подушке. Поджав губы, Алесса положила руку на холодный влажный лоб. Ушастого не то что жаль не было, наоборот, хотелось добить, чтобы сам не мучился и другим нервы не трепал.
Прошлым вечером аватар не вернулся к ужину, но обеспокоился этим обстоятельством только император. Как же-с, главный обожатель тон придворным не задал, а без него осетринка в горло не лезет! Его Величество (а следуя примеру монарха, и голодные сотрапезники) апатично колупал несчастную рыбу, когда в залу вошел лакей и скорбно доложил, дескать, к воротам прибежал мальчишка с донесением, что Арвиэль Винтерфелл находится в богадельне на Третьем Лепестке: подорвался на бомбе. У императора пропал аппетит, и он поднялся в кабинет, Ярини бросилась следом. Пока закладывали карету, Алесса спокойно доужинала, рассудив: если в богадельню отвезли, значит, живой.
Навечно верная Повелительнице «тень», похоже, обзавелась тенью собственной. В дверях искомой палаты Алессу чуть удар не хватил. На постели ЕЕ аватара сидела худая белобрысая деваха с либром на шее, держала парня за руку и активно хлюпала носом. Только присутствие сестры милосердия спасло магичку от немедленной встречи с кошачьими когтями и дало возможность все объяснить. Оказывается, она познакомилась с Виллем в здании СОК, куда пришла на практику вместе с мастером. Подмастерье Сорина обучалась в Академии магии целительству, а под конец семестра с двумя однокурсницами пошла намаливать зачет по «Основам менталистики», в которых все трое ни шушеля не разбирались. Выйдя из храма, девушка увидела на Колокольницкой горе старого знакомого и помахала рукой (ясно, что перед подружками выпендривалась), но вместо того, чтобы поздороваться в ответ, аватар дал шпоры коню. Засмеять Сорину не успели. Пришлось работать по специальности, и быстро. Девушка распорядилась отнести пострадавшего в ближайшую богадельню и отправить кого-нибудь во дворец.