Обозный маг
Шрифт:
Торговец силился что-то объяснить, но его лепет утонул в шуме и хохоте наемников:
– Вот так маг!
– Баба - и маг!
– А может она в другом сильна!
– Рюха, тебе невеста нужна? Пока в дороге, бери!
– Да я бы и сам ее...!
– Ты хоть глянь на нее, я же столько не выпью!
– В дороге любая баба сгодится!
– Но не такая же!
Тёрнах во время всего этого не знал, куда деваться. Даже обозные слуги смотрели угрюмо. Женщин в дорогу через дикие леса не брали. Никогда.
Тёрнах
– Гарст! Ты просил мага - я дал тебе мага! И она едет с нами. О том, что маг должен быть мужчиной, разговора не было! - он круто развернулся и, высоко подняв голову, пошел к телеге. Слуги заторопились следом. Наемники, переминаясь с ноги на ногу, стояли и хмуро смотрели на Гарста. Ждали его решения.
– Хорошо, - вдруг как-то уж слишком миролюбиво сказал Гарст.
– Если в обозе такой маг, значит будет такая же охрана.
Последних слов Тёрнах предпочел не услышать.
– По коням!
– отрывисто скомандовал Гарст, - Отъезжаем.
Отряд быстро оседлал лошадей. Слуги дернули поводья упряжек. Одна лишь женщина осталась уныло стоять на том же месте. Мимо нее проезжали надменные охранники, проезжали телеги с молчаливыми слугами. Она стояла. Поравнявшись с нею, повар Бронк, который правил последней телегой, сжалился и сухо бросил:
– Эй! Ну, чего тут встала? Особого приглашения ждешь? Быстро давай сюда.
Женщина ссутулилась и торопливо шмыгнула в повозку.
Рагбир начал скатываться к земле, когда широкий мощеный тракт уступил место грунтовой дороге. Телеги затрясло на ухабах, едкая пыль от лошадиных копыт набивалась в нос. Клацая зубами на особо глубоких рытвинах, Бронк ворчал:
– И как это тебя угораздило поехать с нами? Жить надоело? Ну, сама подумай, какой из тебя маг? Девки магами не бывают!
– он зло хлестнул не к месту заартачившуюся лошадь и продолжил, - Ты разве не знаешь, что тебе в дикие леса нельзя?
Женщина молчала, опустив голову.
– Гарст тебя отсюда вытурит быстро. Вот увидишь.
Погода стала портиться. Похолодало. Начал моросить мерзкий дождик. Бронк плотнее завернулся в теплую попону и ворчливо продолжил:
– Ты поговори с Гарстом. Попросись. Он командир хоть и суровый, но справедливый. Он разрешит довезти тебя до Арборга. Это следующий город. По этой дороге дня через два будет. Там жить вполне себе можно. Всё же куда лучше, чем в Карнамахе, так что я тебя тут понимаю. Ты ведь просто хотела сбежать оттуда, да? Признавайся!
– Бронк заговорщицки подмигнул женщине, но она продолжала молчать. Серое платье ее вымокло, но она лишь угрюмо стискивала зубы, чтобы не стучали, и норовила пристроить посиневшие руки в складках подола.
– Ах ты ж, бедняга, - охнул Бронк, - совсем озябла. Где плащ твой?
Женщина пожала плечами. Плащ остался на развилке.
– И как ты теперь без теплой одежды будешь?
– покачал головой толстяк. Женщина снова не ответила. Повар вздохнул, кряхтя и охая, вытащил из недр телеги драное одеяло и бросил ей:
– На вот, хоть это. Всё ж потеплее будет.
– Спасибо, - прошептала женщина и завернулась почти с головой.
– Надо же, - хмыкнул повар.
– Оказывается она говорить умеет...
Дождь усиливался.
Встали на ночевку.
Но место было плохое. Все хмурились и косо поглядывали на женщину. Это из-за нее потеряли на развилке целых полдня и не успели добраться до развалин Северной башни. Там было и удобно, и безопасно. Обычно все обозы на ночлег старались останавливаться именно в этом месте. Да и родник там был совсем рядом, и крыша над головой в случае дождя, вот как сейчас. А теперь придется ночевать прямо под дождем.
На стоянке каждый занимался своими привычными обязанностями: воины осмотрели окрестности, собрали валежник, слуги распрягали лошадей и готовили место для ночлега. Повар, зло ругаясь на сырые дрова, пытался состряпать на скорую руку ужин. Огонь разгораться не хотел. Женщина застыла у дерева, кутаясь в одеяло.
– Ну, чего там встала?
– рявкнул Бронк.
– Огня посильнее мне наколдуй, дрова не горят, не видишь, что ли!
– Я.... я не умею, - хрипло выдавила она.
– Что значит не умею?
– вспылил Бронк.
– Ты же маг! Все маги умеют колдовать огонь.
Женщина не успела ответить, как раздались гневные возгласы:
– Это что же, мы без ужина останемся?!
– Предыдущий маг умел хоть огонь наколдовать, хоть одежду высушить!
Возмущение нарастало. Уставшие, замерзшие люди нашли крайнего и сейчас вволю выплескивали раздражение:
– Да что это за маг такой?!
– Мало того, что баба, так еще ничего не умеет!
– Гнать ее надо!
Возле телег стоял хмурый Тёрнах.
Он подозвал к себе Булдара и накинулся на него: - Ты точно уверен, что она - маг? Отвечай!
– Ну... она... она так сказала...
– Что значит она сказала?
– зашипел Тёрнах.
– Ты хоть бумаги ее посмотрел?
Булдар захлопал глазами.
Они и не заметили тень, мелькнувшую за кустами. Осторожно, стараясь не шуметь, Гарст отошел подальше.
Теперь он убедился.
Наконец, костер кое-как разгорелся.
Сырые дрова больше дымили. Бронк поминал нехорошими словами чью-то мать, отца, и прочих родственников. Досталось даже кобыле. Вода в котелке закипать не хотела. Зато повар кипел за обоих. Промокшие путники потянулись к огню и голодными глазами нетерпеливо смотрели на повара. От этого он еще больше выходил из себя, ругался, но сделать ничего не мог.
В результате пришлось ужинать всухомятку.
Женщине еды не предложили.