Обраслечена поневоле, или Чешуйчатая подстава
Шрифт:
Проклятье! Если бы можно было запереть ее, содрать браслет и экспериментировать — я бы так и поступил. Но за эти дни я слишком хорошо узнал девчонку, чтобы понять — в темнице, закованная в кандалы она не поможет ни одному дракону. А добровольно… слишком много всего между нами, чтобы она пришла сама и предложила помощь. Но я найду способ это сделать. Даже буду паинькой, заставлю ее довериться мне, жить с угрызениями совести. Прибежит как миленькая!
Аркхарган! Она — Аркхарган!
Сколько бы ни отбрасывал эти мысли, они не давали покоя. Ариана родилась
— Милорд!
Я пожил немало, чтобы понять, самый страшный противник — женщина. Они коварны, злопамятны, они имеют все инструменты, чтобы забраться к тебе в душу и ударить в самое больное место. И ты даже не можешь дать им в морду, чтобы не чувствовать себя потом последней сволочью. Ты не можешь действовать с ними нахрапом, мужскими методами. Только теми, в которых они достигли совершенства — лаской, улыбками, добротой и нежностью. Коварные змеи…
Шаамни у потомка Аркхарганов! Надо быть полным идиотом, чтобы поверить в такую случайность.
— Милорд! — повторил Бридж. Окинул его пустым взглядом и кивнул на кресло.
— Усы сбрил, молодец. Теперь на дракона похож.
— Спасибо, милорд, — смутился он, по-привычке приглаживая уже сбритые усы. — Э… кхм. Комиссия только что прибыла с сапфировой кладки. Был налет гром-птиц…
По спине прошел холодок. Я сжал деревянные подлокотники кресла, сдерживая оборот. Желание выпрыгнуть в окно и лететь в пещеру, где откладывают яйца немногочисленные драконицы моей стаи стало почти непреодолимым.
— Потери?
— Три яйца. Но все они безнадежные. По словам целителей, ни у одного не было человеческой ипостаси. Они были обречены. Мы бы все равно…
— Все равно что, Бридж? — я подался вперед, замораживая помощника голосом. — Убили бы их? Убили бы наших детей? Не стали бы бороться? С каких пор мы так поступаем? Что стало с пещерой Гэр?
Он опустил взгляд и молчал. Мера временная, я сам это понимал, но не терял надежды с помощью браслетов спасти сородичей. По вопросу будущего обреченных драконов моя позиция серьезно расходится с позициями владык других стай, и даже с позицией повелителя, моего отца, который запросто избавится от меня как только я потеряю рассудок.
Тем противнее разочаровывать Эйри… Ариану. Сомневаться в ней. Даже несмотря на мое безумие, она не убежала. Несмотря на боль, которую причинил ей Гардиан — не отказалась сразу. Ей нужно время — можно понять, мне тоже нужно время, чтобы осмыслить произошедшее и выбрать тактику действий. Но она не поставила на нас крест, значит, я могу склонить ее к добровольному сотрудничеству. Может, даже женюсь на ней, когда этот коронованный мудак снова разобьет ей сердце. Покладистой женой Ариана не будет, но так даже интересней. Мне не придется скучать и размениваться на любовниц.
Мысль жениться на Отраве настолько окрылила, что я даже улыбнулся. Мать, хоть и полная… в общем, одной породы с Норой, но дала верный совет — жениться. Никуда она не денется, скованная брачными узами. Побегает, позлится, как маленькая собачонка, но смирится рано или поздно. А рутина с новорожденными драконами позволит ей понять, какое доброе дело она делает и примириться со своей участью. Да и в самом деле, неужели она так плоха — эта участь? Стать женой владыки стаи, жить в роскоши, ни в чем не нуждаться.
Осталось решить вопрос — как сделать так, чтобы она сама захотела стать моей? Ждать, что Шаамни сделает свое дело и рано или поздно уложит девчонку в мою койку можно долго. Да и гарантий никаких. Ставлю хвост на то, что после секса она взбесится и разобьет о мою голову все, до чего дотянется.
Доверие. Сраное доверие. Только оно даст гарантированный результат. Но для этого придется рискнуть.
Послал ментальный зов бабушке, чтобы обсудить с ней важную мысль. Что сказать, в вопросах доверия к женщинам я не силен.
— Милорд?
— Теперь, когда мы нашли браслеты, можно попытаться спасти каждого, — заявил твердо.
— Но вы же хотели уничтожить артефакт, разбить его на несколько мелких, чтобы удерживать баланс в основных парах стаи, не рискуя подчинением. Мы ведь решили. Это надежно. Это даст возможность самкам отложить яйца здоровых особей. Постепенно, через десятилетия мы возродим драконов с сильным человеческим началом.
— Я ошибался. Точнее… Волей Исконной магии и Перводраконов мы обрели шайри.
Брови Бриджа поползли вверх.
— На ней Шаамни и дух пробудился.
— Но… — не надо быть телепатом, чтобы прочитать его мысли.
— Она не влияет на мои решения. И даже не пытается.
Хотя, откровенно говоря, могла бы с помощью Шаамни дать мне неплохого ментального пинка. Заставить держаться от нее на расстоянии драконьего полета или… укусить себя за зад. Я вообще так могу? Уверен, после ее приказа изловчился бы.
— Тогда… мы… но она ведь…
Взгляд Бриджа упал на папку. Он моргнул несколько раз, посмотрел на меня, снова на папку.
— Вы уже…
— Еще не читал. Есть что-то, что привлекло твое внимание?
— Эйри, точнее, Сэйри, то есть, Ариана… ваша Ариана, она Аркхарган. Точнее, юридически и магически Т'Аркан. Дочь Великой княгини Илсе и великого князя Бартоломео.
— Она сказала мне об этом.
— Даже так, — Бридж почесал подбородок и закусил губу.
— Что ты жмешься, как девица на выданье? Докладывай как есть.
— Их семейство довольно своеобразное. Отец — типичный чиновник, управленец, лояльный власти. Он не рвется занять императорский трон, во всяком случае, наши тайные агенты не выявили никаких намеков на это. Он занимает кресло Председателя Совета семи, император доверяет ему.