Обреченный на скитания 4
Шрифт:
"Принято. Скажите, ЗАК - это ваше локализованное сознание?"
"Можно и так сказать. Ещё вопросы?".
"Спасибо, господин... извините, Алекс".
Время рывком вернулось к нормальному течению.
"Наболтался?" - всё так же хмуро спросил Первый.
"Не ревнуй".
"Вот ещё!".
Мы остановились около высоких, отделанных золотом, дверей. Человек в синим кителе с поклоном спросил у принцессы:
– Как о вас доложить?
– Ой, Мунир, оставьте, - отмахнулась от него Веста, - Алекс, идём...те, - и, не дожидаясь реакции окружающих, направилась прямо на закрытую дверь.
Кабинет был огромным. Я бы сказал зал, а не кабинет. Были тут и уголок отдыха, и письменный стол, и длинный стол переговоров, и камин с чучелом головы кабана над ним. Император Вилорн встал нам навстречу. От него полыхнуло удивлением и любопытством.
– Папа, у нас дело государственной важности!
– проговорила Веста, останавливаясь посередине кабинета. Я встал чуть сзади неё. Император бросил взгляд на дочь, на меня, скользнул взглядом по арвенду.
– Ну что ж, это меняет дело.
– Добрый день, ваше величество, - я элегантно кивнул подбородком.
– Прошу извинить, что без предупреждения.
– Добрый, господин граф, - улыбнулся Вилорн, - видимо, ваше дело действительно не терпит.
– Можно и так сказать, - кивнул я.
– Прошу, - император сделал приглашающий жест в сторону камина, где стояли диван и два кресла. Повернувшись к камердинеру, приказал: - Мунир, будьте добры, вина и фруктов.
– Сию минуту, ваше величество, - мужчина поклонился и исчез за дверью.
Пока мы устраивались в креслах, принесли вазу с фруктами. Стеклянный графин с красной жидкостью и три стеклянных фужера. Круто! Интересно, это от древних осталось или сами научились делать.
– Итак, господин граф, - проговорил император, когда нам налили в фужеры вина. Веста скромно сидела на диване и щипала виноград.
– У вас ко мне срочное дело государственной важности? Это касается вашей присяги империи?
– Я бы не стал так трактовать моё дело, - я отпил глоток вина. Глаза Вилорна хитро улыбались. Я продолжил: - Ваше величество, за прошедшее время многое произошло. Многое переосмыслено и ещё требует переосмысления. Мне хотелось бы поговорить с вами напрямую и надеюсь на такие же честные намерения с вашей стороны.
– Да, господин граф, вы очень верно заметили насчёт произошедших событий, - проговорил император.
– Веста, доченька, здесь будут мужские разговоры. Ты не могла бы подождать графа в зимнем саду?
– Нет, - отрезала принцесса.
– Веста, пожалуйста, - я скорчил просительную мину.
– Вот Первый тебя развлечёт.
– Граф...
– начал было Вилорн.
– Не беспокойтесь, ваше величество, с ним принцессе будет в высшей степени безопасно!
– Я никуда не пойду, - категорично сказала принцесса.
– Весточка, ну пожалуйста, я потом всё расскажу, - пообещал я.
– Пойдёмте, Первый, - девушка встала и бросила на меня недовольный взгляд, - смотри, обещал!
– Всенепременно, ваше высочество, - я встал, сделал неглубокий поклон. От Вилорна прошла волна усмешки.
Принцесса направилась к дверям.
"Первый, присмотри за ней", - толкнул я коту.
"А за тобой кто присмотрит?"
"Всё будет нормально", - пообещал я.
"Зови, ежели чего", - кот выскользнул из кабинета.
Дождавшись когда за принцессой закроется дверь, я вновь сел. Император молчал, внимательно рассматривая меня.
– Ваше величество, - начал я, не дождавшись от императора никаких слов, - я думаю, вы знаете обо мне достаточно много. Так ведь?
– Кое-что мне известно, - кивнул Вилорн, цепко смотря на меня.
– Поэтому я перейду сразу к делу. Я хотел бы обсудить с вами условия нашего сотрудничества.
– Вот как?
– Вилорн удивлённо приподнял бровь, - и в какой области?
– Во многих, ваше величество. Это зависит от вашей лояльности и готовности к сотрудничеству.
– Поясните, господин граф, - проговорил император. Меня не покидало ощущение что Вилорн насмехается надо мной.
– У меня есть много того, что нужно вам. У вас есть что предложить мне. Или я не прав?
– я открыто посмотрел императору в глаза. Он усмехнулся, стал серьёзным и проговорил:
– Господин граф, вам не кажется, что вы несколько неверно расставили приоритеты?
– я молчал, император продолжил: - Вы человек ниоткуда, не имеющий родословной, получивший титул вежливости, женившись на графине Тургиновой. Вы проживаете в графстве, дарованном вашей жене моим отцом. У вас магические способности, пусть и неординарные, но у меня армия архимагов и боевых магов. У вас верные вам пластуны и дружина в полсотни воинов, у империи армия, и далеко не последняя армия в этом мире. Вы действительно считаете, что мы можем с вами говорить на равных?
– Мнда-а, - я отпил глоток вина, - я понял ход ваших рассуждений, ваше величество. Если позволите, я кое-что поясню?
– С удовольствием послушаю, - император взял из вазы кусочек какого-то экзотического фрукта и аккуратно откусил.
Империя. Императорский дворец.
Вилорн.
Император рассеянно слушал несколько раздражённую речь графа Андера.
"Ну что ж, парень действительно с хорошими задатками. Горяч, неопытен, но не подхалим и знает чего хочет. При должном обучении и со временем из него может получиться толк. По крайней мере не заглядывает мне в рот, как все эти родовитые молокососы. Три жены, мнда. Когда же ты успел? Ну, вопрос в принципе решаемый. Сделать его фаворитом Весты, выдав её замуж за какого-нибудь старого одинокого графа. Организуем тому несчастный случай. Если Хасс не ошибся, у этого парня более 90 единиц. Дети Весты будут весьма одарёнными... весьма...".
Империя. Дворец.
Алекс.
Через пять минут повествования, я понял, что Вилорн меня не слушает.
– Ваше величество!
– проговорил я. Император, моргнул, мотнул головой, как будто освобождаясь от наваждения.
– Ваше величество? Как вы себя чувствуете?
– Извините граф, задумался, - Вилорн поставил свой фужер на невысокий столик.
– Значит, по вашему мнению, вы вполне можете говорить со мной, как равный по статусу?