Обретая прощение

Болфинч Кэтрин

Я обошла вампира, возвращаясь в темный коридор. Главное, запомнить, где стоит стремянка и обходить то место. Хватило мне поцелуев в ночи с неодушевленными предметами. Темнота, может, и друг молодежи, но я-то уже давно не молодежь!

По памяти направилась в сторону своей комнаты. Вампир вмиг оказался рядом, подстраиваясь под мой темп ходьбы. Я молчала, делая вид, что не замечала его. Но почему-то хотелось услышать что-нибудь. Как бы он не раздражал, Ноэль был интересным собеседником. Да и интересно было узнать настоящую причину моей командировки. В то, что я единственный хороший специалист верилось с трудом. Не потому что у меня низкая самооценка, а потому что я знала

многих архитекторов в Париже намного выше моего уровня.

– Это комната Андреса, если понадобится его помощь, то обычно он сидит там, если не занят делами. – указал на дверь Ноэль. Я скупо кивнула, продолжив идти. Экскурсовод из него получился не очень хороший, если честно. Я бы сказала, неразговорчивый. – Это моя комната и кабинет, если понадоблюсь. Я бы пригласил на чай, но боюсь, у меня не убрано. – с наигранно виноватым видом произнес вампир, покачав головой, будто ему и правда жаль. Я фыркнула, закатив глаза. Больно надо. Прямо-таки спала и видела, как бы оказаться у него в комнате. Возможно, если бы я была безумной фанаткой его музыки, лет на -дцать моложе, а еще свободной от обязательств невесты, то оно бы так и было. Но в реальности я пошла дальше, оставив вампира на несколько шагов позади, когда он поправлял шнурки на кедах.

– Раз уж мы живем вместе, думаю, стоит перейти на «ты»? – мирно предложил Ноэль. Кто же так шутит в наше время? Старательно игнорировала его «высокоинтеллектуальный» юмор, хотя внутренне предложение приняла. Работать будет удобнее без официоза и статусов. Все-таки, когда на плечах висит рюкзак набитый инструментами, а руки заняты тем, что в этот рюкзак не влезло, гораздо проще кричать одно имя, чем выговаривать фамилию и каждое слово с приставкой «вы».

– Вы молчите, потому что ждете более детальных ответов или напрашиваетесь на комплименты? – ехидно крикнул Ноэль мне в спину. Я резко остановилась, гневно сжав руки в кулаки. Что он себе позволяет?

– Читаешь мысли? – заодно обозначила свой ответ на его предложение, чем раньше привыкну, тем лучше. Обернулась, в полной темноте ища его глаза. Так и хотелось подловить его на чем-нибудь неловком! Но он лишь спрятал руки в карманы брюк, легко пожав плечами.

– Среди нас только существа твоего порядка могут это делать, ведьмочка. – беззаботно отметил мужчина. Я разозленно сделала шаг вперед, кинув на него полыхающий яростью взгляд. Как можно было вывести меня всего за несколько секунд?! Я остановилась, когда вампир примирительно поднял ладони. – Прошу прощения, видимо, я вел себя неподобающе. – моя бровь вопросительно выгнулась, рассматривая фальшиво задумчивый вид Ноэля. Как же он раздражал! – Судя по твоему неудовлетворенному лицу. – что? Сейчас я бы с радостью взвыла. Еще ни разу не встречала настолько бестактного существа. Что он себе позволяет!

– Оно вполне удовлетворенное! – гаркнула я, направившись к двери в комнату, которую мне выделили. Ну да, ничего лучше придумать не смогла. Но кого он из себя возомнил?! Самодовольный индюк!

– Очень сомневаюсь! – донеслось мне вслед. Если я сейчас открою рот, то определенно выдам что-то похуже предыдущего ответа. Тяжелая дверь в комнату легко поддалась, затем глухо захлопнулась. Я обессилено упала на кровать лицом вниз. А ведь с ним еще работать! Ну почему все пошло через одно место? Почему именно этот невыносимый не человек?

Глава 4

Я наблюдала за небольшим обветшалым домом на краю поселения. Осень уже готовилась смениться зимой – кое-где растения покрылись инеем, но

мне совершено все равно. Даже босиком я не чувствовала холода. Душа болела намного сильнее. Знала, что тело мое излечится, стоит только выпить нужных отваров. Конечно, если мне эта жизнь нужна. Без зелий оно могло не выдержать и сломаться, отправить мою душу на тот свет. Пожалуй, этот вариант был самым лучшим.

Скоро настанет рассвет. Темнота ночи постепенно отступала. У меня была пара часов, чтобы осуществить задуманное. Сделать хоть что-то, чтобы уменьшить боль внутри. Отомстить за них.

Я распахнула глаза, пыталась отдышаться, сбросить с груди невидимый балласт. Снова оно. Прошлое, за которое я никак не могла себя простить. Но сейчас ощущала в груди лишь сосущую пустоту. Не было сил плакать, переживать, думать о причинах появления этих снов. Но и отпустить было тяжело. Оторвать целый кусок души и оставить его где-то позади, чтобы идти дальше слишком сложно. Это то же самое, что отказаться от себя. В прошлый раз, когда меня мучили кошмары, целый ковен ведьм, борющихся с охотниками, был полностью уничтожен. По моей вине, как предводителя, погибло много ведьм, когда я не разглядела предателя среди своих приближенных.

Я перекатилась на бок, рассматривая пасмурное небо, виднеющееся из окна. Совсем не хотелось вылазить из-под теплого одеяла, как и встречаться с обитателями поместья. В особенности с одним черноглазым чудищем. И почему все то, о чем я не горела желанием думать по утрам, лезло в голову именно после пробуждения?!

Устало закатила глаза, откинув пуховое одеяло. Тело мгновенно покрылось противными мурашками из-за окутавшего со всех сторон холода. Опустила ноги на пушистый прикроватный коврик, пытаясь как можно быстрее оказаться у чемодана с одеждой. Сейчас бы с радостью нацепила на себя все свитера, которые с собой сложила, чтобы хоть как-то уменьшить дрожь. Принесенный Андресом обогреватель не особо спасал – полностью каменной комнате было нужно время, чтобы хорошо прогреться. Особенно, когда температура за окном каждую ночь стабильно понижалась на несколько градусов, а суровый ветер задувал сквозь щели в окнах, словно вой голодных волков.

Спешно натянула на себя оливковые брюки и теплый вязаный свитер. Тело почти мгновенно расслабилось, ощутив себя в относительном тепле. Следом достала резиновые сапожки, если пойдет дождь, то это самая лучшая обувь, чтобы шарахаться по саду с инструментами наперевес. Вышла из комнаты, снова оказавшись в пугающей тишине, окружающей каждый угол поместья. Даже днем эта мрачность не отступала. Это, что свойственно всем домам, где обитали вампиры? У них там какой-то кодекс? Вроде как – сделай свое жилище максимально тихим и будет тебе счастье. Злобно усмехнулась неожиданной фантазии о том, как Ноэль с умным видом подписывает договор о покупке дома, где есть пункт об обязательной тишине внутри и абсолютной мрачности снаружи.

В коридоре усердно вспоминала какая из многочисленных закрытых сейчас дверей вела в обитель вкусных запахов и набитого живота. Хотя желудок в данный момент просил только крепкого кофе. Андрес и та женщина, с которой он прогуливался в саду – люди, а значит, кофе здесь сто процентов есть. Конечно, было бы славно, выбраться в продуктовый магазин. Без шоколадных кексов мне столько не прожить. Интересно, они знали о маленьком секрете Ноэля?

– Мисс Барлоу, доброе утро. – в узком проходе неожиданно возник Андрес, учтиво склонил голову. Я собрала всю свою волю в кулак, чтобы не вскрикнуть. По-моему я становилась излишне боязливой.