Обретая прощение
Шрифт:
Прохладный ветер трепал волосы, путая и без того непослушные кудри. Я зачесала эту гриву набок, проверила телефон, может, загадочный и опаздывающий водитель дал о себе знать. Судя по времени, он уже должен быть здесь. Но рядом со мной никого не было, и никто не звонил. Возможно, он опаздывал. Виктория ведь предупредила, что мне стоит ждать возле парковки, он сам меня найдет.
Я нервно притопнула ногой, поправила сползшее с плеча пальто. Написала сообщение Итану, прикинув, что звонить сейчас не самый лучший вариант. Итан мог быть на работе, а ждать, пока я окажусь на объекте слишком долго. Итан не любил ждать, да и, скорее всего, волновался, так что я
Машины сигналили, разъезжаясь в разные стороны автомагистрали, а писклявый голос объявлял о прибытии новых рейсов почти каждые три минуты.
– Мисс Барлоу, я полагаю? – на ломаном английском обратился ко мне мужчина. Я повернулась на звук, окинув подошедшего мужчину взглядом. Идеально скроенный костюм, темные очки, скрывающие глаза и наполовину брови. На вид не больше сорока лет. Ухоженные черные волосы, зачесанные набок, гладко выбритое лицо, прямой, я бы даже сказала, острый нос. Аристократические черты лица. Да я будто попала в фильм про шпионов!Но зачем ему очки, когда солнце уже наполовину ушло за горизонт, лишь немного освещая небо в розово-желтые тона? Мужчина подхватил мой чемодан, широкими шагами направился к припаркованной у пешеходной части машине.
– Как я могу к вам обращаться? – вежливо поинтересовалась я, когда мужчина участливо открыл мне дверь автомобиля. Широкие брови с сомнением сдвинулись к середине. Он явно сомневался, говорить мне или нет. Обидно, между прочим! Судя, по документам, которые я успела изучить во время полета, ехать до поместья около часа. Водитель закрыл за мной дверь, уселся на водительское сидение. Снял очки, заглянув в зеркало заднего вида, так что теперь я могла разглядеть карие глаза, украшенные мимическими морщинками.
– Андрес, мисс Барлоу. – я очаровательно улыбнулась, достав из сумки папку с информацией по проекту, когда Андрес нажал на педаль газа. Пробежалась глазами по выверенным компьютером строчкам, прикинув список вопросов, которые следовало задать в первую очередь. И, пожалуй, самый главный из них – на кой его загадочному хозяину понадобился архитектор-реставратор из Лондона?
– Если вы собираетесь задавать мне вопросы о хозяине или его планах, то я, к сожалению, не смогу на них ответить. – опередил мои мысли водитель. Я недовольно поджала губы, вернувшись к изучению информационной карты. Ответить он не может! А кто тогда может?!
За окном проносились нескончаемые поля с завядшими кустарниками, маленькие аккуратные домики, свойственные любому пригороду. Наблюдать за промелькивающими пейзажами в окне особого желания не было. Вряд ли там что-то изменилось, за исключением, может быть, пары зданий и проложенного асфальта.
– А о доме вам говорить можно? – иронично спросила я. Андрес, кажется, уловил сарказм, усмехнулся, из-за чего на лице появилось еще несколько мимических морщинок.
– О нем спрашивайте что угодно.
– Какая история у этого поместья? Как оно попало в руки к вашему хозяину?
– О, это очень занимательная история. Если честно, я еще и сам не до конца разобрался в этой истории. – бодро отозвался Андрес, выверенным движением включив поворотник. – Насколько я знаю, это фамильная ценность, но не хозяина, а предыдущих владельцев. В нем давно никто не жил, дом почти в полном запустении. Хозяин нашел объявление на сайте ценителей антиквара и коллекционеров. Знали бы вы, сколько там было старинной мебели! – искренне воскликнул мужчина. – Бывший собственник, видимо, такого щедрого жеста предков не оценил и продал сокровище почти задаром. –
– Тут не сказано, в каком году было построено поместье. Это не так важно, но для полноты картины было бы неплохо это знать.
– Я вас понял. Об этом мы не нашли информации. Архивы были утеряны при сильном пожаре. Дом тогда почти полностью сгорел, его восстановили, но записи так и не смогли спасти. – не отрываясь от дороги ответил Андрес. Такое чувство, что он заучил текст и теперь просто осыпал меня фактами. Я откинулась на спинку, подняла взгляд на пролетающие мимо, увядающие под напором осени, поля,что казались смутно знакомыми. Рассеянно выпрямила спину, разглядывая местность. Нет, не просто казались и не смутно знакомые. Я бы сказала, очень хорошо знакомые и узнаваемые из-за деревянной таблички с названием виноградника, заваленной на бок. Поля, буквально окропленные моей кровью. Пазл мгновенно сложился в голове, недостающие детали возникли из памяти. Пожар. Давно никто не жил. Утеряны записи. Старые дома в этом округе почти все построены в восемнадцатом веке. И Андрес завернул на ухабистую, усыпанную дорожными камнями дорогу.
Холодок пробежался по спине, скрывшись за густотой волос на затылке. Такой вариант развития событий даже не рассматривался. Вернуться во Францию уже было страшно, сложно, тяжело, невозможно. Особенно после терзающих меня ночных воспоминаний. Но видеть места, где жизнь разделилась на две части еще тяжелее. Я мысленно готовилась к тому, что может быть еще хуже, если мои догадки верны и мы окажемся в поместье Даниэля. Нашем поместье. Я не зарекалась, но умерла бы прямо на его пороге. О да, это обязательно мне понравится.
Настрой работать улетучился. Это и не удивительно. Я до крови кусала губы, нервно поправляла одежду. Исподлобья наблюдала за мелькающими за окном улочками небольшого уютного городка. Ожидание давило на грудную клетку тяжелым грузом, спирало легкие и заставляло голову кружиться. Пожалуйста, пусть это все будет виной моей слишком развитой фантазии. Сквозь вычищенное до блеска стекло, вглядывалась в броские вывески магазинчиков, полуживые цветы в высоких прямоугольных клумбах, мощеные тротуары и чугунные фонари с кованными узорами. Деревья уже опустели, усыпав пожелтевшими листьями дорогу. Каждый день медленно, но верно память подкидывала мне все больше и больше воспоминаний. И я уверена, что с приездом сюда их станет только больше.
Впереди показалась развилка. Я буквально молила о том, чтобы Андрес не свернул направо. Мимолетная боль вернула ясность в мысли, когда я ущипнула себя за руку. Смотрела на панель управления, цеплялась ладонями за ткань юбки. Следила за руками водителя, сжимающими руль. Закусывала внутреннюю сторону щеки до металлического привкуса во рту. Тело напряглось, я вцепилась пальцами в колени, оставив полукруглые отметины от ногтей на бронзовой коже. Автомобиль медленно приближался к разделению дороги на две части, скрытые за частыми высадками дуба. Я стиснула зубы еще сильнее. Карие глаза Андреса появились в зеркале заднего вида, а затем руль, под предводительством сильных рук, повернул налево. Все в абсолютном порядке. По крайней мере, я убеждала в этом саму себя. Сделаю свою работу и спокойно вернусь в Лондон к привычной жизни.