Обретение Рая
Шрифт:
Ник невольно крякнул.
— Тебе не кажется, что это уже через чур? Один, ну два в год, но не двадцать же себе подобных?!
Бар поднял вверх свои узкие плечи. Как и у людей это обозначало только одно — может быть.
— У нас были такие еретики. Они говорили, что надо ограничить воспроизводство нации, но их просто уничтожили.
— И сколько яиц в этих ваших инкубаторах?
— Стандартный транспорт вмещает десять миллионов замороженных яиц. Но обычно они ходят по трое.
— И что происходит, когда находят такую планету?
— Они включают обогрев, и через две недели миллионы маленьких ящериц заполняют планету. Здесь они питаются всем, что попадается на глаза — от травы до мяса. А когда подрастают
Ник представил себе тридцать миллионов ящеров на этой благодатной планете, и спросил.
— А что происходит с планетой?
— Обычно ее хватает циклов на пятьдесят. Хинки уже в возрасте пяти циклов способны размножаться. После этого наступает голод, мы загружаем яйцами инкубаторы, а ее оставляем.
— Как это оставляем? — Ник даже тряхнул головой, настолько мало психология и образ жизни ящеров походили на их житие.
— Так, просто оставляем. На ней еще могут оставаться миллионы хинков, но они обречены на голод. Говорят что они начинают есть друг друга, пока не истребляют себя до конца.
— Тебе не кажется, что эта система порочна по самой сути?
Бар снова приподнял свои плечи.
— Мы к этому привыкли. Так было много-много тысяч лет.
Все разговоры велись в перерывах между делами. Ник постепенно начал понимать устройство челнока, тем более что сам принцип его работы — гравитационный, ничем не отличался от таких же кораблей землян. На исходе вторых суток Холт первый раз поднял свой новый корабль в воздух. Дети восприняли это восторженными криками. Совершив короткую прогулку вдоль побережья Ник посадил корабль в тоже самое место. Дети уже ждали его. Таких восторженных глаз Ник у них еще ни разу не видел. Холт нашел взглядом среди этой толпы Первую и поманил ее пальцем.
— Помнишь о нашем плане? — спросил он.
— Да.
— Надо попробовать его выполнить. Здесь есть лебедка, троса должно хватить. Давай, зови своих друзей, пусть ведут нас на то место.
Первая побежала к морю, к своей стае. С собой в корабль в этот раз Ник взял Первого. Он усадил его в соседнее кресло, рассчитанное на хинков, и несколько маловатое для обоих людей.
— Смотри, сын, эта штука управляется вот этими двумя ручками…, - начал пояснять он.
Они поднялись в воздух минут через двадцать, и вскоре догнали над морем стаю Первой. Она, восседая на спине самого большого кита, помахала им рукой. Еще через пару минут стая остановилась, и начала кружиться на месте. Ник, с помощью подсказок Бар Голда, начал опускать в море тонкий, но прочный трос с крюком на конце. Один из пересмешников схватил его в зубы и нырнул, за ним последовала едва ли не вся стая. Ник опускал трос до тех пор, пока он не провис. Вскоре на поверхности появились пересмешники, Первая что-то спросила у них, и махнула отцу рукой. Холт перевел положение тумблера в другое положение, и трос начал втягиваться обратно в корпус челнока.
— Он выдержит? — спросил Ник хинка.
— В воде да, но не в воздухе. Он предназначен для космоса, там где отсутствует сила тяжести.
— Хорошо, значит сделаем по другому. Сила тяжести меньше и в воде.
Вскоре в прозрачной воде появилось что-то темное, и, когда начали вырисовываться овальные контуры земного спасательного корабля, Холт остановил подъем, и перевел свое судно в горизонтальный полет на самой малой скорости. Челнок хинков вибрировал и дрожал, Нику с трудом удавалось держать ее на курсе. Трос натянулся за ними под углом сорок пять градусов, и больше всего Холт боялся встретить на пути мель. От резкого толчка они могли просто клюнуть носом и уйти под воду. Сзади трос и висевшую на нем ношу экскортировали расположившаяся полукругом стая Первой. Когда до берега оставалось совсем немного Ник сбавил ход до минимума, и потянул ручку штурвала на себя. Из воды показалась шлюпка землян, Ник еще протянул ее сколько мог до берега, а когда почувствовал, что она зарывается в песок, снова поднял корабль повыше. Трос оборвался, когда они уже летели над землей. Собравшиеся в отдалении дети Холта увидели как цилиндрическая, черная туша шлюпки упала вниз, до них донесся звон оборвавшегося троса, а челнок хинков резко взмыл вверх. Силой перегрузок обоих Холтов вжало в кресло, зато бросило на пол и едва не расплющило стоящего за их спиной Бара. С трудом Ник и Первый выровняли корабль, и опустили его на землю рядом со своей добычей. Ник первый выскочил наружу, и побежал к шлюпке. Она лежала на боку, так что вода уже почти вся вылилась из нее. Все дети, бывшие на берегу с любопытством рассматривали внутренности шлюпки, но никто не решался первый войти в нее. Отстранив всех первым на борт своего корабля вступил сам Ник Холт.
Боках шлюпки за прошедшие годы обильно поросли кораллами, тоже самое было и внутри. Ник даже не взглянул в сторону пульта управления, его интересовало другое. Подойдя к дальней торцевой стене он нажал на полированную ручку, она тихо щелкнула, раздался странный свист. Ник распахнул дверь, и перед взором изумленных детей появились ровные ряды скафандров. Холт нажал на кнопку на груди ближайшего к нему, и тот час рядом зажглась зеленая лампочка. Ник просиял лицом. Отработанная веками система жизнеобеспечения сработала и в этот раз.
— Слава богу, они в норме, — пробормотал он.
Глава 7
Внимательно рассмотрев свое войско Ник удовлетворенно хмыкнул. За прошедшие трое сутки его дети стали настоящими пасынками космоса, и до автоматизма научились пользоваться скафандрами. Холт выбрал им боевую модель, серебристо-голубоватого цвета, с жаропрочной защитой и локальной системой гравитационного щита. Проблемы возникли только с Пятым, с трудом удалось растянуть скафандр на его мощную фигуру.
— Запомним еще раз. На левом плече синяя кнопка — забор воздуха в баллоны. Зеленая — включение реактивного двигателя, красная — включение инфракрасного зрения, черная — гравитационную защиту. Гравитационная защита отражает только механические средства нападения, и на тридцать процентов ослабляет лазерный луч. Температура которую выдерживает скафандр — тысяча градусов в течении двух минут. Если на стекле гермошлема замигала синяя лампочка, что это значит?
— Кончается кислород, — торопливо ответил Первый.
— Верно. А красная?
— Разгерметизация скафандра, — на этот раз его опередил Второй.
— Хорошо.
Занятие прервало появление на берегу Третьей. Три дня назад она ушла в Большие Джунгли отнести на место черный пчел.
— Ты что так долго? — спросил Ник. — Я уж думал не искусали ли они тебя.
— Я не пошла за болото. Я устроили их тут, недалеко, левей Олимпа. И кажется они прижились.
Третья уселась на песок в тени корабля и начала наблюдать за тренировками мужской части семейства. Те же осваивали земное оружие, мало уступающее по мощности оружию ящеров, но более удобное для людей. Лишь Пятый сохранил приверженность к своей плазменной пушке.
— А мне скафандр найдется? — спросила Третья.
— Конечно найдется, но ты с нами не пойдешь. Так же как и Первая.
— Почему? — удивилась та.
— В условиях корабля лучше действовать небольшой группой. Так что пойдем вчетвером, Первый, Второй, Пятый, и я. — Ник кивнул головой в сторону корабля хинков.
— А я!? — возмутился Четвертый.
— Ты останешься за старшего мужчину.
Четвертого он с трудом успокоил, но тут Третья явно хотела возмутиться, она сдвинула свои густые, рыжие брови и даже открыла рот, но затем как-то странно застыла, а потом радостно взвизгнула.