Обретенная любовь
Шрифт:
В его объятиях девушка чувствовала себя очень спокойно. Никогда еще не была она столь сильно напугана. Сейчас она не могла думать ни о чем ином, кроме как о том, что она наконец-то в безопасности. Но Монтгомери мертв — потому что дрался с Алексеем из-за нее. Но в его смерти не обвинят Алексея, так ведь? Прижимаясь щекой к его груди и тяжело дыша, Элис не произносила ни слова, изо всех сил стараясь сдержать слезы. Она обхватила Алексея руками.
— Это было ужасно. Не отпускай меня, — слабым голосом произнесла она.
Девушке хотелось бы целую вечность
В сознании ее вихрем проносились образы. Никогда не забыть ей звука, раздавшегося при ударе головы американца о каменные плиты террасы! Что еще хуже, те две дамы видели ее в коридоре. Девушка снова принялась беззвучно плакать.
Алексей в беде, а ее репутация погублена…
Молодой человек крепче прижал ее к себе. Элис не знала, сколько времени они простояли так, сражаясь каждый с собственными демонами. Наконец, она заметила, как тяжело он дышит, подавляя всхлипывания. Затем пришло осознание, что в комнате слышны и другие звуки: стук неплотно закрытых ставней, громкое тиканье часов в углу. Дрожь Алексея унялась, а вот ее — нет.
Элис медленно подняла на него глаза.
Он нежно провел рукой по ее щеке, затем зарылся в волосы. Лицо его было влажно от слез.
— Нужно доставить тебя домой.
— Со мной все будет в порядке, — прошептала девушка. — Это же был несчастный случай, Алекси, правда? Всего лишь несчастный случай!
Молодой человек шумно задышал, в глазах появился яростный блеск.
— Я предупредил его не позволять себе вольностей. — В голосе его прозвучал металл, и Элис поняла, что он думает о ее страданиях. — Я действительно хотел убить его, Элис.
— Что мы будем делать?
На глаза ей снова навернулись слезы боли и стыда, медленно заструившиеся по ее щекам.
— Я сам обо всемпозабочусь, — пообещал Алексей.
Взгляды их скрестились. Девушка ощутила новый рвотный позыв и бросилась к мусорному ведру, в которое и излилось содержимое ее желудка. Человек погиб из-за ее глупых заигрываний. Во всем виновата только она, а не Алексей!
— Встать можешь?
Элис кивнула, и он помог ей подняться на ноги. Она не понимала, что все еще плачет, пока Алексей не провел большим пальцем по ее щекам, стараясь унять таким образом водопад слез.
— Хочу, чтобы ты поскорее выбралась отсюда, — твердо произнес он.
Девушке и самой ничего не хотелось сильнее, кроме как сбежать подальше и спрятаться — навсегда, если возможно.
— Как я могу покинуть тебя сейчас? После всего, что произошло? Я не могу перестать думать… о нем.
— Спустя какое-то время ты все забудешь — мы оба забудем, — заверил Алексей, избегая смотреть ей в глаза.
Девушка знала Алексея слишком хорошо, чтобы поверить в искренность его слов — он лгал ей, чтобы облегчить ее страдания.
— Да. Потому что это был несчастный случай.
Он наконец осмелился взглянуть на нее, и Элис вдруг подумала о том, что они с Монтгомери
— Мне нужно все обдумать, Элис, — сказал Алексей. Голос его был груб и порывист. — Монтгомери мертв — и тело его все еще лежит на террасе.
Элис наконец-то стряхнула с себя оцепенение. Могут ли Алексея обвинить в убийстве и посадить за решетку? Перед ее мысленным взором промелькнуло яркое видение — вызвавший множество разговоров громкий судебный процесс: ее репутация погублена, Алексей в тюрьме.
— Оставайся здесь и не смей трогаться с места! Я не шучу!
Он устремился к двери.
Элис последовала за ним.
— Куда ты идешь? — нервно осведомилась она.
— Пойду разыщу своего отца — и твоего тоже.
Девушка порывисто сжала ему руку:
— Мой отец ни о чем не должен узнать!
Алексей повернулся к ней и, глядя прямо в глаза, произнес:
— Девлин имеет на это право.
Элис ахнула, видя, как молодой человек выходит из библиотеки. Закрыв за ним дверь, она привалилась к ней спиной, тяжелодыша. Что они намерены делать? Алексея не посмеют осудить за убийство! Произошел несчастный случай!
Элис осознала, что является единственным свидетелем драки. Все вокруг знали о дружбе и их с Алексеем, и их семей. Ей просто никто не поверит. Как же такое могло произойти? Ведь Уильям Монтгомери ей нравился. Девушка снова воскресила в памяти его свирепый поцелуй и наглые касания. Неужели он не понимал, что она хотела, чтобы он остановился? На глаза ей снова навернулись слезы. Ей не следовало идти с ним на безлюдную террасу!
— Элис! — вскричал ее отец, входя в комнату. — Алекси сказал, что возникла проблема.
Увидев дочь, Девлин побледнел как полотно.
С ним были мать девушки, Клифф и Алексей. Молодой человек закрыл дверь и запер ее на засов.
Элис расправила плечи, прижимая руки к животу и снова принимаясь плакать, не в силах вымолвить ни слова.
Мать подбежала к ней и обняла, и девушка обмякла в ее руках. Девлин задохнулся от ужаса, глядя на волосы своей дочери, ее лицо и платье.
— Кто это сделал? Кто? Погодите. — Его красивое лицо перекосилось от гнева, и он развернулся, чтобы посмотреть на Алексея. — Где Монтгомери? — прорычал он.
— Снаружи, — хрипло ответил тот. — И он мертв.
Вирджиния ахнула. Клифф подошел к сыну и с силой сжал его плечо:
— Какого черта тут творится?
— Это был несчастный случай! — вскричала Элис, не давая Алексею и рта раскрыть. — И полностью моя вина. Я поощряла его, всю неделю поощряла. Алекси обнаружил нас… целующимися. — Произнеся эти слова, она покраснела. — Завязалась драка. — Она воззрилась на своего отца и с мольбой в голосе произнесла: — Это был несчастный случай, папа. Они боролись, Монтгомери упал и ударился головой. Пожалуйста, пожалуйста, защити Алекси!