Общество

Линде К. А.

Алви не по своей вине превращался в индреса. Ему не повезло. Когда на его деревню напали в его детстве, его укусили. Его жизнь спасли, эту силу подавил в нем сам Кесф. Когда на него напал альфа — индрес, и Алви победил, они приняли его как своего. И он получил этот облик, которым еще учился управлять. И этот облик ужасал.

— Меняйся. Нас ждет работа, — сообщила Сирена.

Он хмуро посмотрел на нее, и она отпрянула на шаг. Может, не стоило приказывать ему, когда он был хищным зверем.

Но

он замерцал, как делал у Берди, и оказался обнаженным на полу. Она бросила на него одеяло, Алви тяжело дышал от усилий.

— С возвращением, — сказала она.

— Ты же знаешь, что я люблю появляться шумно, — Алви привычно улыбнулся ей.

— Как я могу забыть?

— Как она? — его улыбка увяла. Он поднялся, закрепил одеяло вокруг пояса.

— По — прежнему.

— Есть новости от того мистика?

— Об Авоке? — Сирена кусала губу. — Нет, мы все еще работаем над этим.

Ей не нравилось врать. Но, если она сказала бы ему сейчас, что ничто в этом мире не могло спасти Авоку, он снова стал бы мерцать. А она нуждалась в нем, в своем Алви.

— Но она дала нам наводку на матроса, который побывал в Аландрии.

Алви удивленно посмотрел на нее.

— Кто — то побывал там? Это не просто надежда, что этот двухтысячелетний парень не выжил из ума?

— Да. Побывал. А Микел, — Сирена закатила глаза, — двухтысячелетний парень — лиф из Аонии.

Рот Алви раскрылся.

— Как Кесф?

— Да. Теперь он не единственный лиф из Аонии.

— Думаю, он будет рад слышать это, — с сарказмом пробормотал Алви. — Все его существование основывалось на том, что он последний из его вида. Не уверен, что он готов к такому кризису личности.

Сирена покачала головой.

— Можно подумать, ты за него переживаешь.

— Нет, конечно, — презрительно сказал он.

— Вернемся к делу. Мне нужно, чтобы ты помог мне найти мужчину с красным пером в шляпе на пристани. Он будет с женщиной в мужской одежде, мы знаем только это. Нарядишься и соберешь для нас информацию?

Он словно сжался от мысли, что покинет Авоку.

— Не знаю, Сирена…

— Нам нужны сейчас твои умения. Нам нужен ты. Мне нужен ты, — умоляла она. — Я не хочу оставлять Авоку, но если это единственный шанс найти Аландрию, нужно им воспользоваться.

Он застыл на миг, но посмотрел на Сирену.

— Ты знаешь, что я всегда готов тебе помочь.

Она ждала, что он добавит «но», а он этого не сделал. Она просто кивнула. Она понимала без слов, как ситуация влияла на них.

— Хорошо. Одевайся, и мы пойдем.

Алви указал на одеяло на его поясе.

— То есть так со мной люди говорить не будут?

Сирена закатила глаза.

— Думаю, мы привлечем не ту толпу.

Алви подмигнул ей, с тоской посмотрел на Авоку и ушел за одеждой.

Сирена

выдохнула с облегчением. Похоже, она на время вернула своего Алви. Вряд ли надолго, но, похоже, его вспышка и превращение прошлой ночью помогли ему выпустить часть гнева. И вовремя, ведь она снова в нем нуждалась.

Потому что ее команда была разбита.

А она пыталась удержать их вместе голыми руками.

* * *

Алви скептически смотрел на пристань.

— Плохо дело, если я не понимаю, в безопасности ли мы здесь.

— Нам нужно постараться, — Сирена крепче сжала его рукав.

Бьенко был известен преступлениями, а пристань была из бедных частей города. Бродяги лежали, почти голые, на грязной дороге. Матросы разного уровня жизни бродили по пристани, таверны тут были открыты днем и ночью, подавали алкоголь и секс в больших количествах. При всех было хотя бы по три заметных ножа, и никто из них не мылся уже неделю.

В таком месте Сирена не могла слиться. Она выглядела тут как настоящая леди, и это только привлекало внимание. Алви хотя бы выглядел как вор, но Сирена не знала, хватит ли этого. Лучше было бы остаться дома. Так она ему и сказала.

— Возможно, но уже поздно. Если уйти сейчас, проявим слабость.

И она держала голову высоко, шла вперед в полумраке пристани.

— Простите, — сказал Алви, подойдя к первому кораблю, где экипаж не выглядел так, словно хотел зарезать их.

— Не хочу проблем, — мужчина сплюнул в воду за бортом.

— Никаких проблем. Мы просто кое — кого ищем. Мужчину с красным пером на шляпе. Обычно он с женщиной в мужской одежде. Видел таких?

— Нет.

— Никогда?

— Не — а. Иди уже.

Алви улыбнулся и пошел дальше. Они прошли по пристани, спрашивая у людей о мужчине с красным пером. Они искали взглядами все шляпы в округе, но было ясно, что, если этот мужчина и был тут, он не находился на виду.

— Таверны? — спросила Сирена. — Только если не станешь в этот раз пытаться меня продать.

— То было ради блага.

Она закатила глаза. Благом для Алви была игра в кости.

— Может, мне стоит сыграть. Показать им, что мы тратим деньги.

Сирена рассмеялась.

— Они не захотят ничего нам говорить, когда увидят, как ты играешь.

Он хищно улыбнулся ей.

— Я готов рискнуть.

Они прошли в первую таверну, где Алви мог сыграть — сжульничать — в кости, и он сел за стол. Сирена заказала всем за столом напитки, и в зале раздались радостные вопли.

Еще два часа они провели за столом. Сирена даже забыла на время, что так они только пытались узнать информацию на пристани. Было даже забавно притворяться быть кем — то еще. Жить так, будто самым главным вопросом в жизни было, победит она или нет.