Объятые пламенем
Шрифт:
Затем Максим добавил:
– Лейла может перенести заклинание на Гретхен.
– И мой обнадеживающий настрой испарился.
Влад повернулся ко мне.
– Что?- спросил он тоном, способным разрушить скалу.
Я уставилась на Максима, пока мой разум не очистился от нахлынувшей ярости. Он ответил мне тем же взглядом.
– Вперед, вырежи мое сердце. Я не боюсь смерти, а умереть ради моего принца будет большой честью.
Я разрывалась между дурманящей яростью и разочарованием от своего рода восхищения. Я ненавидела Максима за то, что он сказал Владу, несмотря на то, как это угрожало Гретхен, и уважала его, потому что его преданность означала, что он не мог ничего сделать, кроме как сказать Владу.
– Никто сегодня не умрет от моей руки, - сказал
– Но ты объяснишь мне, что он имеет в виду, Лейла.
Я и не думала рассказывать, но обнаружила, что выкладываю Владу о магическом наследии в моей линии Чероки, о том, что Гретхен единственный родственник по женской линии, на которого можно было бы перенести заклинание, и что магия делала с тем, кому передавали ее и с тем, кто передавал. С каждым словом взгляд Влада становился все зеленее и ярче, в конце мне казалось, что я смотрю на два изумрудных солнца.
– Сделай это, - были его первые слова, как только я закончила.
Я кинула на Максима раздраженный взгляд, прежде чем снова сосредоточиться на Владе. Иногда это так отстойно оказаться правой.
– Слушай, я до глубины души ненавижу то, что тебя обвели вокруг пальца похитители Мирсея, и мне всю оставшуюся жизнь придется нести вину за то, что Самир умер ради моего спасения, но я не могу передать это заклинание Гретхен. Хотя бы потому, что не знаю как, и...
– Леоти!
– прогремел Влад, повернувшись лицом к двери.
– Я знаю, что ты слушаешь, спускайся сюда.
– И я не могу таким образом приговорить Гретхен к смерти, - продолжила я, как ни в чем не бывало.
– Признай это, Влад! Вчера, если бы выбор стоял между жизнью Гретхен или жизнью Самира, тебе пришлось бы выбрать Самира. И я понимаю почему: он был тебе верным другом на протяжении сотен лет, а Гретхен ты знаешь всего пару месяцев, - со вздохом добавила я, заставляя себя продолжать.
– Проблема в том, что причина, по которой я это понимаю, то что, я чувствую то же самое. Мне нравился Самир, и я чувствую себя ужасно из-за его смерти, но я знала его всего несколько месяцев. Гретхен же родилась, когда мне было три года, поэтому у меня нет ни одного воспоминания без неё. Черт, да когда мы были детьми и переходили улицу, наша мать держала за руку меня, а я держала Гретхен. Я ее старшая сестра, и, конечно, присматривать за ней, моя обязанность...
– Я сделала паузу, смахивая слезы. Черт возьми, у меня больше не было времени на очередной электрический приступ! Моим эмоциям придется подождать, пока все не устаканится, и они не смогут взять верх.
– Она моя маленькая сестренка, и я люблю ее, - подытожила я, пытаясь говорить с энтузиазмом, а не казаться сломленной, и именно это я чувствовала, когда признала.
– И я пожертвую собственной жизнью и жизнью кого-либо еще ради неё... кроме твоей.
– Еще больше предательских слез скользнули по щекам. В этот раз, я не стала их вытирать. Я была слишком занята тем, что смотрела на Влада, когда обнаружила самую уязвимую точку моей души.
– Поэтому я не говорила тебе о заклинании переноса, а хотела, чтобы мы закончили с возвращением Мирсея. И не важно, как сильно я люблю Гретхен, тебя я люблю больше, так что если каким-либо образом дойдет до того, рискнуть ли твоей жизнью или передать заклинание Гретхен, я спасу тебя.
– В этот момент слезы хлынули с новой силой.
– И я знаю, что ты выберешь меня. Поэтому не хотела, чтобы ты узнал о возможности переноса заклинания на Гретхен. Я знала, что ты скажешь. Нет ничего, что мы бы не сделали ради спасения других, если на кону не наши жизни. Я этого не сделаю. Просто не могу, так что злись на меня, потому что я ставлю Гретхен превыше Самира, но, пожалуйста, не проси меня переносить это заклинание.
Влад не сказал ни слова, а просто прижал меня к себе, заставляя воздух покинуть мои легкие. Когда я почувствовала на лбу нечто обжигающее, то поняла, что это его губы.
– Я не злюсь на тебя, - пробормотал он.
– И даже не раздражен. Ты сражаешься за тех, кого любишь. Я понимаю это,
– Тебе не нужно выбирать между Владом и сестрой, - донесся прохладный голос позади нас.
– Я знаю способ перенести заклинание на Гретхен, не навредив ей.
Глава 30
Я резко вскинула голову, а Влад крепче меня обнял. Я не заметила, как Леоти спустилась, но теперь она стояла в открытом дверном проеме.
– Как?
– спросил Влад, опередив меня.
Леоти выгнула изящную бровь.
– Наследственная магия преобразовывается во что-то необходимое человеку в данный момент при передаче. Когда я получила ее, то больше всего нуждалась в том, чтобы скрыться от преследователей, поэтому она дала мне способности метаморфа. Когда магию получила Лейла, то больше всего нуждалась в спасении от смертельной дозы электричества, так что получила дар, который сделал электричество частью ее тела. Прямо сейчас, Гретхен больше всего нужна кровь, но через несколько недель...
Леоти позволила мысли повиснуть в воздухе.
– Она обуздает свой аппетит, так что, если подождать с передачей наследственной магии, тогда ей больше всего нужна будет защита от смертельных эффектов моего заклинания.
Леоти кивнула, и мне захотелось плакать от радости в этот раз. Могло ли решение быть таким простым? Разрыв, в котором мы так отчаянно нуждаемся, наконец, в пределах досягаемости?
– Но тебе придется подождать, - сказала Леоти, при этом смотря не на меня, а на Влада.
– В противном случае, неудержимое желание Гретхен к крови обманет магию, заставляя ее поверить, что больше всего она нуждается в крови. Ты лишишься не только возможности защитить ее от заклинания, ее дар может обернуться проклятьем, цель которого найти способы удовлетворить ненасытный голод Гретхен.
Подвох. Конечно, там был подвох.
– Чары это могут?
Улыбка Леоти была зловещей, и говорила, что она не понаслышке знает, что я не хотела бы убедиться в этом.
– О, да. Эта магия могущественна и может быть одновременно и ужасной, и великой.
– Ладно, мы подождем, - сказала я, подняв взгляд на Влада.
– Верно?
– Когда он ничего не сказал, я настойчиво повторила.
– Верно?
– Верно, - ответил он благодушно. Затем улыбнулся Леоти, чем вызвал напряжение во всем моем теле. Почему он дарит ей свою очаровательную, смерть-скоро-придет-за-тобой улыбку?
– Но ты покажешь, как передать магию прямо сейчас.
Аура Леоти запылала, посылая импульсы силы через всю комнату. Сопутствующий аромат ярости был почти избыточным.
– Ты пытаешься приказывать мне, Колосажатель?
– Нет, не пытается, - ответила я быстро, даря Владу даже-не-смей взгляд.
– Но после того как Гретхен научится управлять своим голодом, нам может понадобиться совершить передачу незамедлительно. Если ты будешь недоступна для дачи указаний, мы окажемся в беде.
Леоти улыбнулась, хотя ее сила продолжала витать в воздухе.
– Я презираю, большинство современных американских разговорных выражений, но "не пудри мне мозги" как никогда подходит к данному моменту.
– Так "не испытывай меня", - ответил Влад, его аура начала расширяться, чтобы заполнить комнату, и повысилась до опасного теплового уровня.
– Может, вы прекратите?
– отрезала я, бросив попытку сгладить острые углы.
– Влад, мне лучше не видеть, как из тебя посыплются искры. Леоти - семья, так что после давнего разговор между тобой и мной, мы согласились не причинять вред моей семье, поэтому это касается и ее.
– Затем я повернулась к Леоти.
– Да, тебе восемьсот лет, и в дополнение к твоей очевидной силе, уверена, у тебя есть в запасе магические трюки. Но при встрече ты пожала руку Владу, так что дала ему возможность поджарить себя, прежде чем успеешь сказать абракадабра. И теперь, когда мы подтвердили, что все здесь ужасные задиры, но согласились никому не причинять вреда, можем двигаться дальше?