Объявляется конкурс

Осень Галина

— Понимаю ваше удивление. Вы, ведь, иномирянка и в подобном конкурсе принимаете участие впервые.

Я осторожно кивнула головой.

— А между тем, такие тандемы и трио сейчас начнут создавать все участники. Задача таких союзов взаимопомощь и поддержка на первых этапах конкурса. Обычно, заранее оговаривается до какой ступени конкурса союзники действуют вместе. А затем — каждый за себя.

— А это не противоречит условиям конкурса? Нас за это не выгонят?

— Ну, открыто об этом не говорят, — мужчина поморщился как от зубной боли, — Но, все это делают. Вы можете навести справки, чтобы убедиться в этом.

Тут отмер его

сын, который, казалось, только сейчас понял где находиться.

— Отец, мне кажется, что иномирянка — не лучший вариант. Не знает местных условий. Да, и неизвестно как владеет силой.

И он откровенно изучающе окинул меня взглядом.

Пацан совсем, подумала я. Наверное. Академию только что окончил, хотя двадцать пять-то по любому должно быть. Обижаться я и не подумала. Видно, что парень говорил не со зла, а на самом деле сомневался.

Я посмотрела на пожилого господина: — Может быть, вы наконец, представитесь?

— Ох, простите, рэя. — Он выпрямился и, склонив голову в коротком кивке, назвал себя — рэй Матиус Девонги. Мой сын — Бреннон Девонги.

(Господин/госпожа — уважительное обращение к посторонним. Рэй/рэя — общее обращение к аристократам. Лорд /леди — обращение к высшей аристократии).

— Присаживайтесь, господа. — наконец вспомнила я о своих обязанностях. — Продолжим наш разговор.

— Бреннон только что с отличием закончил академию. Но, ещё нигде не устроился. Честно говоря, мы и не рассчитываем на победу. Но, участие в нашем случае, это тоже большой плюс. Вас будут показывать по магвизору и о вас будут рассказывать газеты и журналы. Найти приличное место работы потом будет гораздо легче.

— Но, я не слышу самого Бреннона. Он не хочет участвовать в этом деле? — И я прямо посмотрела на молодого мага.

Он ответил таким же прямым взглядом серых, как сталь, глаз. — Да, я против. Но, отец поставил условие — лишит наследства, если я не буду участвовать. А я не собираюсь позориться на всю Барну. Меня здесь каждая собака знает.

— Я не поняла, при чём здесь столица и в чём будет заключаться позор? Поясните, Бреннон, пожалуйста.

— Барна — не такой уж большой город. А семь лет академии, в любом случае, дают вам кучу знакомых и приятелей. Позор, же, будет, если мы с вами вылетим после первого испытания. Никто не знает, какие будут задания. Конкурс, в дворцовый штат, не проводился уже много лет. Последний, более-менее, значимый конкурс был связан с замещением должности городского архивариуса. Сами понимаете, и участники, и задания там были совсем другого плана.

Поэтому, да, я бы хотел союза на начальном этапе, но, насчёт целесообразности союза с вами, сомневаюсь.

— Что ж, откровенно. А, я, честно говоря, о практике подобных союзов ничего не знаю, и рассчитывала только на себя. Так что, мы можем попрощаться.

И я поднялась с места, рассчитывая, что мужчины поймут мой протест и уберутся восвояси. Но, я ошиблась. Старший Девонги вновь заговорил:

— Подождите. Не горячитесь. Мы же вполне можем ознакомиться с возможностями каждой стороны. И Бреннон, и вы, уважаемая рэя, могли бы продемонстрировать свои умения. Например, завтра утром за городом. Чтобы избежать лишнего внимания.

Мы с Бренноном с сомнением взглянули друг на друга, но кивнули головами в согласительном жесте.

— Ну, вот и отлично, — бодро проговорил Девонги-старший. Значит, до завтра. В восемь утра, за Южными

воротами.

И, откланявшись, они с сыном вышли из моего дома. А я села подумать, во что это я сейчас вляпалась. Но, информации, явно, не хватало. И я позвонила по магвизору (такой магический кристалл, с функцией телефона и видео; позволяет смотреть новости, но полноценного суточного вещания здесь нет) Урсине, чтобы узнать об этих тандемах подробнее. Урсина, вопреки моим опасениям, практику подобных союзов подтвердила. Но, о Девонгах ничего не знала, кроме того, что род обеднел и при дворе его представители уже не появлялись. Заодно, посоветовала союз заключить магически, если наши знания и умения удовлетворят нас обоих. В случае магического контракта, мы сможем смело довериться друг другу на время его действия.

Глава 2

Утром я, бодренькая и предвкушающая неслабое развлечение, в сопровождении Урсины, гарцевала недалеко от Южных ворот. Лошади, обе, были из моей конюшни, спокойные и ласковые. Кстати, мне пришлось учиться всем премудростям обращения с лошадьми, так как у себя дома я видела их только издалека: в цирке или на сельских дорогах.

Вот интересно, подумала я. Мир вполне себе продвинутый: улицы — мощёные, вода и канализация в богатых домах есть, правда с помощью магии, а не техники. Газеты, журналы и визоры присутствуют. Давно нет войн. А городские стены по-прежнему опоясывают каждый город. И никто не спешит селиться за стеной. На городских воротах по-прежнему стоит стража и пропускает в город только после уплаты пошлины.

Конечно, аристократы и маги — высшая часть здешнего общества. И, чем сильнее маг, тем обычно выше его положение, если он к тому же из старой аристократии.

Тем более, непонятно, как два довольно сильных мага, позволили обеднеть своему роду, подумала я, завидев выезжавших из ворот Девонгов.

Моя Ромашка и Урсулина Стрелка насторожились и, поставив уши торчком, вытянули шеи навстречу своим новым товарищам. И там было на что посмотреть: великолепные кони, породистые и дорогие, совсем не по статусу обедневшей семье. Я вопросительно взглянула на Урсулу. Она равнодушно пожала плечами, мол, я-то при чём. За что купила, за то и продаю.

Девонги подъехали и приветливо поздоровались. Вернее, отец — приветливо. А сын — равнодушно. Старший Девонги предложил:

— Можно проехать немного вперёд. Там есть удобная поляна, где нам никто не помешает. Я кивнула, и мы, развернув лошадей, двинулись за мужчинами.

Поляна, которую предложил Девонги-старший, на самом деле была удобной. Тракт был рядом, но скрывался за высокими и густыми кустами придорожного тальника. Сама поляна, метров двести в поперечнике, вполне подходила для магических демонстраций. Мы спешились и, привязав лошадей, прошли немного вперёд.

— С чего начнём? — спросила нетерпеливая я.

— Если вы позволите, — выступил вперёд Девонги-отец, — То я выступлю в роли экзаменатора, и буду выдавать вам задания, а вы с Бренноном будете их выполнять.

Первое задание несложно. Вы, должны продемонстрировать, какими стихиями владеете. Естественно, не в полную силу. Только обозначить наличие стихии.

Бреннон выступил вперёд и вытянул руку ладонью вверх. Тотчас на его ладони заплясал ярко-рыжий огонёк, размером примерно с футбольный мяч. Бреннон подкинул его вверх и начал им жонглировать. Затем создал ещё три таких шарика и жонглировал уже всеми ими вместе.