Обязательное условие
Шрифт:
Несмотря на нависшую над ними опасность, Ника была счастлива. Нет, она, несомненно, была расстроена сложившейся ситуацией. Вполне понятная человеческая реакция. И нет ничего удивительного в том, что видимая опасность вызывает определенное волнение, тем более у женщины. Но при всем при том она была еще и рада. Наконец-то ее науке, долгие годы остававшейся теоретической, нашлось и практическое применение. Не каждому ученому выпадет шанс исследовать брошенный лагерь. И оставили этот лагерь не земляне и не лурианцы,
Лагерь был совсем небольшой – стоянка для ремонта. Брошенная разбитая секция, немного второстепенного оборудования, следы проводимых работ. Осталось немного, но вполне достаточно, чтобы понять – люди такими устройствами пользоваться никак не могут. Не предназначено все это для рук. И для ног тоже. В общем, праздник ксенобиологии. Все прошло просто замечательно. Собрали материал, отправили на Землю первый краткий отчет. Хотелось бы более полный, но слишком уж много ресурсов потребляет сверхдальняя связь. Самое бы время домой. И вот тебе на, на обратном пути – такая неприятность. Не те ли это нежданные гости, чей лагерь они посетили?
А все началось вполне обычно. На вахте был Вячеслав. Естественно, он первым и заметил приближение объектов, на тот момент неопознанных. Их было три, и двигались они слишком подозрительно, не так, как полагается двигаться случайным космическим телам, таким, например, как кометы. Они шли синхронно и слишком быстро, меняя курс и ускорение. В общем, странно.
Как и полагается в таких случаях, Вячеслав объявил предварительную тревогу и вызвал в рубку капитана.
Сон с Кэпа слетел в одно мгновенье, едва он взглянул на мониторы.
Картина действительно была необычной. Не зря Вячеслав беспокоился.
– Ничего себе! И давно у нас это?
– Недавно. Как только я понял, что здесь что-то не то, сразу вызвал тебя.
– Да, картина любопытная. Как думаешь, корабли?
– Похоже, правда?
Вячеслав ждал подтверждения своим опасениям или надеждам – как посмотреть. Одно от другого находится совсем недалеко.
– Весьма похоже. И, судя по всему, корабли не наши, – согласился Кэп.
– И не лурианцев, насколько я понимаю.
– Неужели хозяева лагеря? Негуманы? Интересно, какие они? Ты вот что, Слава, вызывай ребят. Такой случай! Похоже, они идут пересекающимся с нашим курсом. Так или иначе, нам с ними не разминуться.
Через десять минут вся команда собралась в рубке и с нетерпением ждала приближения незваных гостей. Случай был исключительный, поэтому единственного на данный момент пассажира «Легаса» в рубку позвали тоже. Тем временем корабли начали странный маневр.
– Они
Кэпа этот странный маневр тоже беспокоил. С чего бы, спрашивается, неизвестным вести себя так подозрительно?
– Трофимыч, зазеркаль корпус. И батареи на полную зарядку от обшивки, – распорядился капитан.
– И то и другое?! Кэп, ты думаешь, они могут применить лазер?
– Думаю не думаю, а подстраховаться не помешает. Не нравится мне их построение.
– Так может, не зеркалить? Снимем энергию с обшивки, аккумуляторы заодно подзарядим.
– Да нет, не тот случай, чтобы рисковать, – сказал Кэп, секунду поразмыслив.
Прав был капитан, ох как прав. Лазеры ударили одновременно. Со всех трех кораблей сразу. Индикаторы энергопотока зашкалили. А ведь корпус отразил большую часть энергии. Замечательная штука – изменяемый коэффициент отражения поверхности.
– Трофимыч, а батареи надо бы разрядить. Куда энергию в следующий раз принимать будем? – Реакция Кэпа была быстрой. Пусть не дружественной, но вполне предсказуемой.
– И куда мы ее?
– Как куда? А метеоритная пушка на что? Кто к нам с лазером придет, тот им же и получит. Слишком уж они беспечны.
– Сейчас сделаем, Кэп. Посмотрим, чем они дышат. У них даже обшивка не зеркальная. На что надеются?
– Вот сейчас и увидим.
Тонкий луч лазера из метеоритной пушки преодолел расстояние до ближайшего агрессора и… Ничего. Лишь за секунду до этого изображение незнакомых кораблей чуть дрогнуло и размылось.
– Ну как, Трофимыч, есть результат?
– Не поверишь, Кэп, никакой реакции.
Странно. Это было странно.
– Куда же делась энергия выстрела? Может, они, как и мы, ее в накопители отводят? – удивился биолог.
– Сомневаюсь я что-то, – нахмурив брови, сказал механик. – Да, у нас хороший преобразователь энергии, но он справился лишь потому, что мы сделали обшивку зеркальной и отразили более девяноста процентов энергии лазеров. Преобразовать полностью энергию нашего противометеоритного лазера, направленную в одну точку? Слишком уж это… Нет, что-то здесь не так. Это какую обшивку надо иметь, чтобы ее лазер не прожег!
– Нам до таких материалов еще о-го-го как далеко, – расстроился программист.
– Не спеши делать выводы, Слава. Сейчас мы на этих космических агрессоров посмотрим попристальнее. Есть у меня одна мысль. – И Кэп начал колдовать с оборудованием терминала.
– Точно, так и есть. Они крутятся! – сказал он чуть удивленно.
– Как крутятся? – Все находящиеся в рубке обернулись к капитану.
– Судя по всему, очень быстро. Понимаете, луч просто не успевает нагреть поверхность корпуса. Это как быстро провести рукой над пламенем свечи. Обжечься просто не успеваешь.