Обыграть судьбу
Шрифт:
Джим отошла от двери и взобралась на кровать, укуталась в одеяло с головой. В её комнате уже давно не топили, посчитав, что того тепла, что есть в помещении, вполне должно хватить.
По замку поплыл протяжный звук рога. Так обычно призывают к битве или обороне. Джим испуганно подскочила на кровати, и тотчас в её комнате распахнулась дверь. На пороге стояли наследник и император. Сердце рухнуло куда — то вниз. Мужчины не стали проходить внутрь, расступились и пропустили двух женщин, они вдвоём несли необъятное светло — голубое платье.
— Переоденьте её, — отдал приказ наследник. — Мы подождём снаружи.
Джим
— Да Тьма — а–а! — Заорал Райнер, вытаскивая кнут из — за пояса. — Я тебя туда как овцу погоню.
— Не стоит! — На его плечо легла тяжёлая ладонь императора. Он строго и осуждающе посмотрел на кнут в руках наследника и тихо произнёс: — И у нас совсем нет времени на переодевание. — Кивнул в сторону женщин: — Пусть уйдут. — Райнер подал знак, и женщины испуганно выскочили из комнаты. — Наша невеста пойдёт в том, в чём есть, и по доброй воле. — Император взглянул на девушку особенным взглядом: — Правда же, дорогая?
И тут же, словно в подтверждение его слов, из рук Джим выпал таз, она затравленно посмотрела на императора и схватилась за ошейник, пытаясь сорвать его с себя и расцарапывая кожу до крови. Но длилось это недолго. Её руки безвольно опустились, а по щекам побежали слёзы бессилия. Она послушно пошла к выходу.
— Какую стихию вы сдерживаете этим украшением? — напрямую спросил наследник, провожая удивлённым взглядом покорную человечку.
— Никакую! — быстро ответил император, стараясь не встречаться с ним взглядом. — Он на неё надет только для того, чтобы она была послушной.
— Почему я вам не верю? — поинтересовался Райнер, подозрительно прищурившись. — Мои маги проверяли её. Там точно что — то есть, но они не смогли определить эту стихию. Ваше Императорское Высочество, я должен знать.
— А что будет, если ты узнаешь? Ты откажешься от сделки? — в голосе императора слышалось раздражение и осуждение. — Наплюёшь на магический договор? Что будет — то?
— Нет, но я должен знать, с чем мне придётся столкнуться после того, как будет проведено таинство? — настаивал Райнер.
— Пока на ней этот украшение — ни с чем! — Император остановился и посмотрел на него долгим изучающим взглядом. — Давай так! Сначала проведём обряд, потом разберёмся с гостями, а после я отвечу на любые твои вопросы.
— Хорошо.
Глава 53. Священное место
Как правило, в каждом правящем доме имелось своё место силы, в котором проводились все значимые обряды: наречение новорождённого, определение стихии асура и заключение магических договоров, таинство соединения двух душ и погребальный обряд. Замок Латиар был выстроен вокруг древнего храма матери Тьмы, который находился внутри самой скалы. Рассказывали, что в гору попала молния, которая отколола кусок камня, открывая вход в храм.
Внутри высокий свод подпирало несколько квадратных, грубо вытесанных из природного камня колонн. Под потолком висело множество причудливых светильников, которые сами по себе плавали в воздухе, перемещаясь в разные стороны. А в глубине стояла огромная статуя богини. Дева была изображена с крыльями, как у асуров, и тёмным прекрасным ликом. Звучала тихая успокаивающая музыка, непонятно
Храм был полон народа. Свободным оставался лишь проход между колоннами. Пожалуй, никогда ещё мир не видел такой странной церемонии. На таинство сочетания браком с наследником Фириат приёмная дочь императора тёмных земель явилась в мужском наряде, очень сильно напоминающем одеяние воинов тьмы. Девушка походкой сломанной куклы прошагала вдоль гостей к статуе и послушно остановилась возле неё, терпеливо ожидая жениха, который появился в храме в сопровождении императора и его первого советника. За ними важно шли друзья Райнера — наследники высоких домов Фириат и свидетели магического договора. Следом шествовали маги обоих государств. И едва они успели пройти внутрь, за ними тут же закрыли дверь и поспешно задвинули массивный засов, а с улицы донеслись тревожные крики.
Джим с усилием повернула голову сначала в одну сторону, потом в другую, с мольбой взглянула на прекрасный лик богини. Как только она вошла в храм, то сразу почувствовала, что давление на неё ослабло, и она хоть и не очень хорошо, но всё же может сопротивляться воле императора. Обернулась и нашла глазами своего мучителя. Мужчина смотрел на неё напряжённым взглядом, в его лице читалась тревога.
«Ага! Значит, и ты тоже это почувствовал!»
Не отводя мятежного взора от его лица, упрямо сделала маленький шаг в сторону. Ещё. Ощутила, что давление стало чуть сильнее, но не столь всепоглощающим, как было, когда они находились за пределами храма. Попыталась нащупать связывающую их нить. Как ни странно, увидела она её сразу. Проблема была лишь в одном: она не знала, что нужно делать в таких случаях. Никто никогда не рассказывал ей о таком подчинении. Потянулась и коснулась этой нити. Император вздрогнул и что — то обеспокоенно сказал наследнику. Райнер посмотрел на свою невесту и подозвал одного из друзей, что — то быстро сказал ему на ухо и довольно заулыбался.
Но Джим это совсем не беспокоило. В голове билась одна только мысль: что — то случилось, они не просто так спешат. Что — то произошло. И до ужаса их напугало. Создавалось ощущение, что враг внутри стен. И словно в подтверждение её мыслей, во дворе прозвучал призыв «К бою!». И до слуха присутствующих донеслись крики асуров, звуки бушующей стихии и грозный рык животных.
«Рык животных?! — От волнения она задышала быстрее. Сердце билось где — то в горле. Она так хотела верить, что её семья здесь, что в глазах потемнело, и она пошатнулась. — Неужели это мой дядя?»
Джим, глядя в глаза императору, повернулась и медленно пошла к выходу. У Его Императорского Величества глаза на лоб полезли от удивления. И тогда она решилась. На пределе своих сил рванула к двери, уворачиваясь от рук асуров.
— Я здесь, — в отчаянии закричала Джим, ставя подсечку одному демону и подныривая под руку другого. — Помогите!
Возле дверей дорогу ей заступили воины — личная охрана наследника. Джим остановилась лишь на мгновение, чтобы успокоиться. Бросила оценивающий взгляд на демонов, стоящих между ней и свободой. Как наяву услышала голос Диирде’Грамма: «Однажды может случиться так, что у вас не будет ни магических сил, ни человеческих, я уже не говорю о такой роскоши, как хоть какое — то оружие».