Обыграть судьбу
Шрифт:
Верховные по очереди, не спеша, проходили внутрь и рассаживались на свободные места. Алиар заглянул воину в глаза, тот кивнул и снова замер истуканом, привлекая к себе внимание других магов смерти.
— Объясни мне, как ходящая в тени оказалась в плену у тёмных эльфов? — Седой старец смотрел сурово и осуждающе. — Ты понимаешь, что это значит? — Алиар кивнул. — Они ведь получили сосуд для Восьмой печати. Им осталось только провести обряд. — Его колючий взгляд пополз по лицам верховных магов. — У него появились все шансы вырваться из своего заточения. Вы представляете, какая у него сейчас сила? — Маги не выдерживали взгляда
— Мы можем его остановить. — Алиар выглядел измождённым, сказывались бессонные ночи, которые он проводил за старинными фолиантами, ища ответы на вопросы и хоть какое — то упоминание того самого древнего ритуала. — Нам нужно всего лишь разрушить Стену, в которой и заточена его душа.
— Да кто нам теперь позволит разрушить её?! — Со своего места подскочил маг с красными волосами, грозно стукнул об пол посохом. — Нас теперь к Стене даже не подпустят.
— А если это сделать прямо сейчас? — робко поинтересовался юноша — он именно так и выглядел по сравнению с верховными магами, окружающими его.
— Не получится! — Старец удручённо покачал головой. — Это как если отпраздновать рождение ребёнка до того, как он родился. Да мы и не сможем её сейчас разрушить. Это можно сделать только в определённый момент, когда солнце будет стоять в зените. Именно в этот миг было уничтожено его тело. Но мы не смогли развеять его сущность, и тогда приняли решение заточить дух в стену. Стена стала его клеткой. За прошедшие века он стал сильнее, а со временем научился тянуть энергию из земли и разговаривать со своими последователями.
— А где вы его убили? — поинтересовался Алиар, подходя к столу и разглядывая карту окрестностей с обозначенной на ней Стеной. Верховные маги переглянулись между собой. — Мы ведь должны точно знать это место.
— Это место возле первой заставы, — тихо ответил старец, переплетая между собой тонкие узловатые пальцы. — Именно там находится алтарь.
Алиар вскинул голову и посмотрел на верховного. Теперь становилось понятно всё: и нежить, которая собиралась в огромном количестве возле первой заставы, и запечатанные магией смерти ворота, и прорыв на светлые земли, и разрушение Стены.
— Тогда нам нужно выдвигаться туда как можно быстрее. — Свернул карту, подошёл к стулу, на котором висела серая роба.
— Подожди! — остановил его старец. — Не спеши, у нас ещё есть время. — Жестом пригласил присесть на стул рядом с собой, не отводя пристального взора от ширмы в углу палатки. — У меня остались вопросы. — И как только юноша опустился на стул, быстро спросил: — Почему некроманты не нашли её раньше? Как ей удалось так долго избегать столкновения с тёмными эльфами? Я просто хочу понять: какую она применила защиту от их теневых ищеек?
— Она? — переспросил Алиар, едва заметно улыбаясь. — Никакую. Это император надел на неё обруч, блокирующий все способности и делающий её невидимой для всех заклинаний поиска. А как только его сняли, тёмные эльфы сразу пришли за ней.
— С твоими друзьями всё в порядке? Никто не пострадал? — спросил другой верховный маг, тоже с интересом поглядывая на ширму. — Нам стало известно, что там были твои однокурсники, с кем ты заканчивал академию.
— Так и есть, — Алиар улыбнулся. — Всё обошлось.
— Но как? — Старец тяжело поднялся со стула и прошёл к столу, развернул карту
— Только благодаря драконам и их очищающему пламени.
— Но драконам запрещено вмешиваться. — Седой старец теперь вовсе не отводил своего взгляда от угла, где находилась ширма.
— Там была другая ситуация: они защищали свою жизнь. — Глупо было полагать, что верховные не заметят пребывания в его палатке посторонних слушателей.
Алиар никогда не забудет того дня, когда его друзья появились со страшным известием о Джим. А хуже всего было, когда со своей семьёй вернулся Кассиан, и ему сообщили, что его жена у некромантов. Казалось, он в тот момент сойдёт с ума. А потом замер, словно приняв для себя какое — то очень важное решение, и больше не произнёс ни слова.
— Они нам сегодня помогут? — задал вопрос верховный.
Ширма отодвинулась в сторону, и перед магами смерти предстали два дракона. Они были одеты в боевые доспехи.
— Я, Алисия Адрагон, принцесса правящего дома Огненных драконов, и мой спутник… — замешкалась, глядя на упрямого дракона: он ведь так и не назвал ей своего полного имени. — Сегодня будем с вами до конца.
— Хорошо. — Видно было, что Печати довольны таким решением.
За спинами драконов стояли двое асуров; судя по отличительным знакам на их одеждах, крылатые демоны принадлежали правящему дому Расков государства Фириат. Маги смерти уставились на юную демоницу: вся правая сторона её лица была совершенно белого цвета, а глаз — льдистого оттенка. И настолько это сильно контрастировало с другой половиной лица — чёрными волосами и нереально синим глазом, — что верховные не отводили своих изумлённых взглядов от лица девушки.
Айелет опустила взгляд и накинула капюшон на голову, отступила вглубь палатки и встала за спиной Кассиана. Она очень смущалась того, как теперь выглядела, хотя отец сказал, что однажды всё восстановится. Странно, но мощь её стихии не ослабела. Стрела забрала именно часть жизненных сил, и если бы не семья, она наверняка погибла бы. А осознание того, что это сделал её любимый старший брат, разбило её сердце на веки вечные. В глазах стояли невыплаканные слёзы. И ей не дало утешения откровение Райнера, что он целился не в неё. Факт оставался фактом: если бы она не опустилась перед Арникусом в тот момент, самый прекрасный король севера погиб бы на месте.
В палатку вошли вожди отогорских оборотней. С ними был Виттор. Это именно он сообщил вождям о приходе Великой Семёрки. Они были одеты как варвары, и это понятно: им предстояло обращение и битва в их истинных ипостасях.
— Я хочу знать, какие шансы у моей племянницы выжить? — Илиодор обвёл горящим взором верховных магов смерти. — И надеюсь на честный ответ.
— Никаких, — ответил старец, удручённо качая головой. — А самое страшное, — если придёт Восьмая Печать, у нашего мира тоже больше не будет никаких шансов. В великой Книге Теней сегодняшний день записан как последняя глава. «Дальше лишь пустота», — уныло процитировал он выдержку из пророчества. — Поэтому, если вы ещё не попрощались со своими родными, близкими и любимыми, не сказали им самые важные слова, то сделать это нужно прямо сейчас. У нас осталось несколько часов до того момента, как они снова разрушат стену и начнётся полномасштабное наступление