Обыграть судьбу
Шрифт:
— Ваше Величество, — Сивар не смел прямо взглянуть в глаза королю, но высказать свои сомнения был обязан. — У нас нет защиты против некромантов из пустоши. Мы не сможем пробиться к алтарю. Все ждут, когда солнце встанет в зените, тогда начнётся полномасштабное наступление вместе с магами смерти.
— Что — о–о? — Арникус поднял голову и в ужасе взглянул на солнце. — Так ещё два часа ждать! Нет. Нет! Это будет уже поздно. Нужно выступать прямо сейчас! — Обернулся, выискивая Кассиана среди воинства Фириат. — С нами будут отогорские оборотни, и к нам присоединятся асуры, и, я думаю, Алиар тоже поможет. Мне
Но друзья, увидев возвращение вампира, и так уже спешили к нему. Алиар, подобрав свою робу, со всех ног нёсся в его сторону, а за ним следом грузно двигался Давир. Воины шарахались от исполина и почтительно уступали дорогу магу смерти.
Сильфия Сугури дома Расков, всё это время державшая за руку своего мужа, от удивления открыла рот, наблюдая за тем, как один вампир переложил корону на голову другого. В памяти всплыла сцена, которую она наблюдала в храме матери Тьмы: «Я — Арникус Лутас Сен Ативерна, наследник Атлекхорна, король севера». Но она точно помнила, что это говорил совсем другой вампир. Что — что, но зрительная память у неё была отменная, и хоть юноши и были очень похожи между собой, но всё же их можно было различить. На её губах появилась довольная улыбка. Она многозначительно посмотрела на своего мужа. Но Инамих с тревогой наблюдал за младшим сыном. На запястьях Кассиана только что проступили первые цветы жизни; они, как вестники смерти, возвещали о том, что его жена угасает.
Сильфия проследила за взглядом мужа, презрительно скривила губы. Она никогда не сможет простить, что он перед всем светом признал этого бастарда и сделал его таким же наследником, как и их дети. Заскрежетала клыками, почувствовала кровь во рту и отпустила локоть мужа, подошла к дочери, которая стояла чуть в стороне и куталась в плотный чёрный плащ. Айелет плакала от счастья, что Арникус вернулся живым и сейчас стоял в окружении своих воинов и друзей.
— Айелет, дорогая, — мать дотронулась до плеча дочери. — Не могу понять, почему король севера переложил свою корону на голову другого вампира?
— Потому что это и есть истинный король. — Айелет вытерла со щёк слёзы и украдкой взглянула на Арникуса.
— Да — а–а? — На губах Сильфии расцвела улыбка. — Сходи поприветствуй короля севера. Как — никак этот молодой вампир обязан своей жизнью нашей семье.
— Нет, мама! — девушка резко отвернулась, потому что Арникус вдруг повернул голову в их сторону и что — то быстро начал говорить вампиру с такими же длинными белыми волосами, как у него. — Не закрой я его своим телом в тот момент, этот вампир был бы обязан нашей семье своей смертью.
— Глупости! Это всего лишь нелепая случайность. — Сильфия нашла взглядом своего любимого сыночка. Он сам снял с себя все отличительные знаки дома Расков и стоял в первых рядах среди обычных воинов. — Ему магией затуманили разум. Он не ведал, что творил.
— Мама, прекрати! — Айелет осуждающе посмотрела на неё. — Он же тебе в лицо сказал, что хотел убить Джим, что специально за этим пришёл к лесному домику, но в самый последний момент её закрыл своим телом вампир. А потом неожиданно появилась я.
— Он был не в себе! — Сильфия готова была присягнуть в любом священном суде, что её сын невиновен. — И вообще, может, они сами всё это и подстроили. — Поджала
— О чём ты говоришь? — юная демоница не могла поверить своим ушам. — Что подстроили? Своё собственное убийство?!
Сильфия замолчала, понимая, что её слова прозвучали нелепо. Но она не отчаивалась! Она со временем обязательно найдёт правдоподобное объяснение поступку Райнера и сделает так, чтобы об этом узнал весь мир.
— Хорошо — хорошо, — Сильфия примирительно замахала руками. — Оставим эту тему! Ты просто сними капюшон с головы, он сам увидит тебя и подойдёт выказать нам своё почтение. Он просто обязан это сделать!
— Ты действительно ничего не понимаешь? — Айелет с недоумением уставилась на мать. Сильфия ответила недовольным взглядом и покачала головой. — Всё с тобой ясно! — Девушка отвернулась и сильнее стянула завязки капюшона. — Нет. Он не подойдёт. А если и подойдёт, — и столько надежды прозвучало в голосе, что она сама горько усмехнулась, — то не узнает во мне ту черноволосую девчонку, которая по глупости просила у него свой первый поцелуй. — Она без содрогания не могла вспоминать, как сказала ему: «Я тебе вручу подарок, достойный короля, а ты мне — мой первый поцелуй». Вспыхнула от стыда. Осторожно посмотрела на правителя Фириат: «Слышал бы это папа!» Тряхнула головой, отгоняя прочь ненужные мысли и произнесла вслух: — Да и не хочу я, чтобы он меня такой увидел. Я страшная.
— Какие глупости! — женщина недовольно повела тонкой бровью. — Ты не страшная, а просто немного другая. И это временно. Между прочим, не каждый смог бы вернуться. А ты смогла! Ты очень сильная. — Демонесса всхлипнула. — Хочу, чтобы ты знала: я не смогла бы пережить твоей смерти. — Посмотрела на дочь, стоящую с опущенной головой, и тихо промолвила: — И кстати, ты всё же получила свой первый поцелуй. — Сильфия довольно улыбнулась. — Он коснулся твоих губ. Я это видела собственными глазами. — Передёрнула плечами: — Правда, я подумала, что он кусает тебя. — На её лицо легла тень. Она вспомнила, какое чёрное безумие накрыло её в тот момент, когда вышла из портала и увидела свою неподвижную дочь в руках вампира. — Тьма, я ведь чуть не поубивала их всех.
— Да — а–а? — Айелет пропустила мимо ушей последние слова матери. На её лице читалось неприкрытое удивление, но длилось это всего лишь мгновение. — Жаль! Но я этого уже не почувствовала. К тому времени я уже была мертва. — Айелет снова украдкой посмотрела в сторону Арникуса. Воинство вампиров перестраивалось, и как только это начало происходить, к ним подошли вожди отогорских оборотней. — Посмотри! — Айелет дотронулась до локтя матери и указала в их сторону. — Что — то происходит?
Мимо промчался маг смерти, сопровождаемый воином — исполином. Кассиан двинулся следом за ними.
— Не знаю. — Сильфия взяла за руку дочь и потянула за собой. — Пошли к отцу ближе. Нам нужно держаться вместе под охраной нашего воинства.
— Нет, мама! — Айелет вырвала руку из цепких пальцев матери. — Я пойду вместе с братом. — И бросилась догонять его.
Они подошли как раз вовремя. Алиар нервно расхаживал возле короля севера и выглядел крайне взволнованным. Остановился и твёрдо произнёс:
— Пожалуйста, вспомни ещё раз каждое слово, что он тебе сказал. Это крайне важно!