Очень драконий отбор
Шрифт:
Мук фыркнул:
— В общем так, господа эротоманы, шутки в сторону. Закрыли рты и разошлись по местам: у нас подтверждение по Лайлин Этинье.
— Принято, — народ разом посерьёзнел и ходко разбежался по большой, полной столов и зеркал комнате без окон.
— Выведите мне Лайлин на основное зеркало!
На большом стекле тут же возникла знакомая мне комната. И не менее знакомая девушка.
— Значит, Марни… — пробормотала я.
Это в целом было логично. Это объясняло если не всё, то многое. Но мне отчего-то стало ужасно обидно.
— И давно она сидит неподвижно? — спросил вдруг Мук.
Я прищурилась.
Марни-Лайлин свернулась в кресле, опустив голову так, что волосы занавесили её лицо. Можно было бы предположить, что она дремала, но было в её неподвижности что-то неправильное, тут Мук прав…
— Она в основном корпусе, — вдруг рыкнул оборотень, — под ручку с ведьмой направляется в цветочный павильон, где как раз проходит конкурс талантов.
Под ручку с ведьмой?.. Что?! Я, как и все присутствующие, рванулась к тому зеркалу, в котором отражалось происходящее. И правда, Марни с Дорлиной шли по коридору чуть ли не в обнимку.
— Думаете, они заодно?
— Схватить её! Быстрее!
— Подожди, — я с силой сжала руку Мука, вынуждая обратить на меня внимание. — Нельзя.
— Что значит — нельзя?!
— У неё заложница. Дорлина.
—Что ты имеешь… А, демонова бездна! Сердце Колесничего! Но откуда оно у неё?!
— Откуда бы ни было, — протянула я, наблюдая, как пульсирует пятно света у бока Дорлины, — одно движение — и ей уже ничего не поможет.
— Но…
— Мук, я иду туда. Сейчас.
— Что?! Ты…
— Кио одобрил! — на ходу солгала я. — На крайний случай, если понадобится конкурсантка. Меня она подпустит к себе, ваших людей — нет. И…
— Нас казнят, — сказал вдруг кто-то.
И я, бросив взгляд на зеркало, мысленно согласилась с говорившим: Первая Императорская Фаворитка с тремя девушками как раз вышла навстречу Марни-Лайлин. И воинственная защитница прав (некоторых) людей не упустила своего шанса. С силой оттолкнув Дорлину, она вскинула руку вверх, демонстрируя пульсирующее сияние своего амулета.
— Не двигаться! — крикнула она. — Не двигаться никому, или я всё тут взорву!..
На штаб опустилась на миг звенящая тишина.
— Да, — согласился Мук. — Нас казнят.
38
— Как она могла это сделать?! — возмутился кто-то. — Мы отвлеклись всего на минуту, но за её покоями наблюдали, и…
— Не это сейчас важно, — отрезал Мук. — Ясно, что она действовала не одна, но это не первоочередный вопрос. Я распорядился арестовать тех, кто охранял её покои. Разбираться будем потом. Сейчас сконцентрируйтесь. Тревожный режим активирован, коридор блокируется, начальство сейчас будет здесь. Приготовьтесь к неприятностям, дайте максимальный обзор и не отсвечивайте…
— Нам нужен переговорщик!
Тут я была согласна на все сто. Если девица не взорвала всё сразу же — значит, хочет поболтать. И надо ей такую возможность предоставить. Чем я и собиралась заняться.
— Стоять! — Мук бдел и даже за руку меня схватил. Для верности.
Я, собравшаяся было потихоньку улизнуть, послушно остановилась. Могла бы освободиться, если бы пожелала, но… возможно, это действительно плохая идея. Нравится мне это или нет, а поговорить с Кио таки придётся. Такие вещи в таких обстоятельствах не решаются экспромтом. Я планировала всё обсудить мысленно, чтобы не терять времени. Но...
— Переговорщик на данный момент у нас есть, — сказал Мук. — Возможно, один из лучших. И он — точнее она — уже начала свою работу. И выиграет нам время на то, чтобы разработать план.
Я перевела взгляд на зеркало и вынуждена была признать, что доля правды в словах сородича присутствовала.
— Если кто-то войдёт, я всё взорву! — кричала Марни-Лайлин. — Если приблизится хоть один дракон, я всё взорву! Слышали?!
Дорлина стояла, растерянная и шокированная; близость проклятого солнечного камня явно выбила её из колеи, ранила и лишила сил. Остальные конкурсантки попятились, одна даже вздумала истерично взвизгнуть… но быстро умолкла под холодным взглядом Первой Императорской Фаворитки.
Вот уж у кого не было проблем с самоконтролем: госпожа Биланна стояла, спокойная и внешне расслабленная. Будто в самом разгаре был светский приём на сотню персон, и кто-то просто выдал неуместную шутку.
Что уж там, уважаю. С другой стороны, если она застала Императора Ими и победила в первом Отборе, то какие-то соплячки с солнечными каменьями ей, конечно, нипочём. Куда уж там Лайлин до таких высот.
— Деточка, поверьте, вас все прекрасно слышат, — поморщилась Биланна. — Совсем необязательно так голосить.
— Думаете, я отступлюсь? Думаете, не взорву его?!
Биланна склонила голову набок.
— Взорвёте, — сказала она спокойно. — Верю в вашу решимость. Но, пожалуй, не вот прямо сейчас. Вы же хотите объяснить миру, о чём это всё? Или вы просто увлечённая убийца, живущая во имя смертей и разрушений?
— Не притворяйтесь, будто не понимаете, — сказала Марни-Лайлин. Но тон её, надо сказать, значительно изменился, стал язвительным и хладнокровным, а не истерично-эмоциональным.
Уже хорошо.
— Боюсь, я действительно вас не понимаю, — фаворитка была невозмутима. — Вы удивитесь, насколько по-разному разные люди видят одни и те же простые вещи… итак, ещё раз: зачем вы делаете это всё?
— Я протестую против преступной эксплуатации драконами человеческих женщин!
— Убивая этих самых женщин? Своеобразная концепция, но не особенно оригинальная. К ней порой скатываются излишне рьяные борцы за чужие права.
— О, не стоит демагогии, — тряхнула головой Марни-Лайлин. — Женщины, которые приходят сюда, недостойны жалости! Своим поведением они перечёркивают всё уважение к ним. Более того, они способствуют развращению человеческих традиционных устоев!