Одетая в лунный свет

Роуз Эмили

Рик не мог понять чувств, которые заполняли его сердце. Он никогда не встречал женщины, которая физически подходила бы ему до такой степени, но, как бы им ни было хорошо вместе в постели, он едва знаком с Лили Уэст.

— На что это было похоже — расти без отца?

Она замерла и попыталась отодвинуться, но он прижал ее к себе и поцеловал в лоб.

— Нам надо поесть, или у нас не останется времени.

— Времени у нас полно. — Он повернулся лицом к ней. — Мы с отцом не находили общего языка, но он всегда оставался поблизости, и у меня

был дедушка. Не могу себе представить, что я не знал бы, кто мой отец. Должно быть, это было тяжело в таком маленьком городе, как наш.

Лили колебалась.

— Я знала, кто он. — Он с трудом мог разобрать ее шепот, но чувствовал ее боль, громкую и отчетливую. — И он мог знать, кто я. Но он не хотел иметь с нами ничего общего.

К горлу Рика подступил комок. Может быть, отец и не любил его так сильно, как свои драгоценные деньги, но он обеспечил ему надежный дом, дал образование.

Он поцеловал ее в висок.

— Мне очень жаль. Он мог помочь твоей матери деньгами?

Лили фыркнула.

— Его отец заплатил нам, чтобы мы забыли о существовании их семьи. Он еще пригрозил, что если моя мать когда-нибудь расскажет, кто отец ее ребенка, то он вернется и потребует ферму, которую она купила на отступные деньги.

— Но ты его не забыла.

— Нет.

— Тяжело расти без отца?

Она высвободилась из его объятий и уселась на край кровати, забрав с собой простыню.

— Я не знала, что я незаконнорожденная, пока мне не исполнилось восемь лет. Тогда мне это сказали в школе. Мама вышла за Уолта, когда мне было десять. Он был замечательный. Он усыновил Трента и меня и делал все, что полагается делать отцу. Я ходила за ним как тень. Но, к сожалению, к тому времени я уже успела узнать, что не нужна своему отцу.

Рик сел позади нее и обхватил ее ноги своими. Он прижал Лили к своей груди и обнял. Ее отец оказался таким же бессердечным сукиным сыном, как и его собственный.

— Это его потеря, Лили. Он упустил случай познакомиться с замечательной дочерью.

Она потянулась назад, ласково провела рукой по его подбородку и улыбнулась ему грустной улыбкой.

— Спасибо.

Рик повернул ее к себе, снова уложил на кровать и показал ей, как сильно он к ней привязан. Он не позволит себе в нее влюбиться, потому что любовь к Лили принесет ей только лишнюю боль, а этого она испытала уже достаточно. Она была достойна мужчины получше, чем сын Бродерика Фолкнера.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

В шесть часов утра раздался телефонный звонок. Лили вздрогнула, кофе из ее кружки выплеснулся на газету.

— Алло?

— Доброе утро. Золушка. — От глубокого голоса Рика у нее по спине побежали мурашки.

— Доброе утро.

— У тебя все в порядке?

— Да, я как раз жду звонка.

— Но не от меня. Я должен ревновать?

Она не могла удержаться от смеха, услышав ворчание в его голосе.

— Нет, Рик, тебе незачем ревновать. Я жду, чтобы мне перезвонили насчет пары заявок.

— Хорошо.

Приезжай на обед сегодня вечером.

Чем скорее она отвыкнет от него, тем легче ей будет порвать с ним окончательно.

— Рик…

— Придут мои соседи Линн, Сойер и Картер.

Мы готовим бифштексы на рашпере. Я хочу, чтобы ты с ними познакомилась и чтобы они познакомились с тобой.

Он хотел, чтобы она познакомилась с его друзьями? Как все-таки приятно.

— Мы должны решить, как действовать завтра вечером. И… Лили, обязательно проведи у меня ночь. — Он повесил трубку, прежде чем она успела прийти в себя и возразить.

Лили жадно допила кофе. Встреча с друзьями Рика значила многое. Это давало ей надежду, заставляло верить, что после бала у них мог быть шанс…

Не надейся на многое. Рик ни слова не сказал о любви.

Она поставила кружку в мойку. Ее нервы были достаточно взвинчены и без дополнительной порции кофеина.

Если на балу не все пройдет гладко и Рика не сделают главой компании, то вполне возможно, что завтра вечером все ее мечты пойдут прахом.

Сегодня они с Риком, может быть, встретятся в последний раз. Ей нужно наилучшим образом воспользоваться теми драгоценными моментами, которые еще оставались.

Рик взглянул на часы и закрыл папку с бумагами, над которыми работал. Сколько времени осталось до встречи с Лили? Час? Два? Без нее его кровать казалась пустой. Такое с ним было впервые.

Он встал и понес папку Каре, секретарше, которая работала и у него, и у Алана. Его терзало разочарование. За последние две недели Рик тайно просмотрел каждую папку, когда Кары не было в кабинете, но не нашел ничего сомнительного. Он только не залез в запертый письменный стол Алана. У него не было ключа, а объяснить потом, почему замок взломан, было бы нелегко. Поскольку Кара влюблена в Алана, Рик не мог спросить, есть ли у нее запасной ключ: она наверняка поставила бы в известность его двоюродного брата.

Между ним и Аланом никогда не было теплых отношений. Если Рик пойдет к отцу и расскажет о своих подозрениях, но ничем их не подкрепит, Бродерик сочтет это слабой попыткой разделаться с Аланом. Ему были нужны доказательства, черт возьми, холодные, явные доказательства, чтобы Алан не мог свалить вину на кого-то другого.

Блондинка улыбнулась, когда он вошел к ней в кабинет.

— На сегодня закончили?

— Да. Я увижу вас завтра вечером?

Ее улыбка стала неуверенной.

— Нет.

— Почему же нет? Весь остальной персонал придет к папе на вечеринку.

Она подошла к шкафчику и положила туда папку.

— Он там будет. С ней.

— Кто?

— Алан со своей девицей. — Рика удивили боль и ревность, прозвучавшие в ее голосе. Кара была влюблена в Алана, но, возможно, этим дело не ограничивалось? Неужели он упустил из виду то, что происходило в офисе прямо у него под носом?

— Вы знаете, что завтра вечером мой отец собирается объявить, кто будет его преемником?