Один из нас
Шрифт:
Кажется, что в зоне хакеров время замедляется – это связано с требованиями к их оборудованию. Дороги здесь редко ведут туда, куда должны, и если не знать, куда ехать, и не иметь на это разрешения, то вполне можно неожиданно оказаться на другой стороне Сети.
Наконец я попал на улицу, где жил Квот, и подъехал к его дому. Его отгоняла поднялась и с ненавистью смотрела на меня, пока я шел к двери. Она уже старая и потихоньку сдает, но сентиментальный Квот не обновляет версию. Я протянул руку и дал понюхать, как всегда, опасаясь, что она куснет по самый локоть, но собака учуяла мой файл желанного гостя и позволила пройти. Когда я проезжал мимо нее, она попыталась отправить
34
Файл, позволяющий индентифицировать пользователя и представлять информацию согласно его индивидуальным настройкам.
Припарковавшись перед домом, я подошел к входной двери. Пока звонок разыгрывал симфонию в глубине дома, я нервно переминался с ноги на ногу и заглядывал в окно гостиной. Она была очень аккуратной, как всегда. Квот весьма гордится домом, и ходят слухи, даже когда он устраивает вечеринку в реальном мире, он кодирует всех гостей таким образом, чтобы они оказались в его виртуальном жилище. Потом, когда те расходятся, он легко может восстановить его по резервной копии, где нет ни винных пятен, ни луж блевотины. Сам я Квота во плоти никогда не встречал, но готов в это поверить.
– Здорово, – сказал он, открывая дверь. – Получил сообщение?
– Отличный костюм, Квотик, – ответил я. Квот всегда одевается как агент ФБР пятидесятых годов, и в этом есть, на мой взгляд, некоторая ирония. Его виртуальное лицо скрыто маской суровой респектабельности – хотя я подозреваю, что в реальном мире он ничем не отличается от обычного хакера и никогда не тратит много денег на одежду.
– Времени у меня нет, – сразу предупредил я, и он кивнул.
– Звонок в три часа утра мало похож на желание просто пообщаться. Что тебе надо?
– Прибор.
– Какой именно?
– Мнемопередатчик, – ответил я, глядя ему в глаза.
– Ты это серьезно? – переспросил он, подняв брови.
– Да. И побыстрее.
– Быстро не получится, – покачал он головой, не отводя от меня взгляда. – Достать его в принципе очень трудно. Ты в курсе. И очень дорого. Я знаю только двух человек, у которых он может быть. И оба они мотают срок, отрезанные от Сети.
– И тем не менее есть кое-кто, у кого он есть.
– Имя?
Я покачал головой. Жаль, что я не задал этот вопрос Лоре Рейнольдс – хотя вряд ли бы она на него ответила.
– Поверь мне, это точно. Прибор нужен за любые деньги. И быстро.
– Кто-то сделал что-то, чего делать было не надо?
– Вроде того.
– А тебя не пугает, что если об этом узнает Страттен, он тебя угробит? В смысле натурально угробит.
– Квот, у меня нет выбора. Считай, что те последние деньги, которые твоя программа спрятала для меня, – первая часть твоего гонорара. Воспоминание уже у меня в башке. Тебе надо срочно найти этого парня.
Выражение лица никогда не имело большого значения в Сети, но суровое лицо Квота стало еще суровей.
– И что же у тебя там?
– Убийство. Копа. С ним связано что-то подозрительное. Мне надо от него избавиться.
Квот
– Мне надо идти, – сказал я. – Сколько это может занять?
– Сутки.
– Черт. Так долго? – Я опустил голову.
– Если повезет. Где тебя искать?
– Не знаю, – ответил я и вышел.
Дом Квота рассыпался фонтаном пикселей, и я вновь оказался на парковке. Собирался вылезти из машины и бежать вверх по лестнице с юным задором, который так для меня характерен, но потом решил выкурить сигарету в спокойной обстановке без Лоры Рейнольдс. Включил телепьютер и настроил его на сегодняшние новости. В мире что-то происходит или произошло, но это никак не связано непосредственно со мной. День обещает быть солнечным, если только ничего не изменится. Об убийстве Хаммонда ничего не слышно. На какое-то время все стабилизировалось.
Я докурил сигарету и вылез из машины, стараясь, чтобы табачный дым не проник на стоянку.
Как только закрыл за собой входную дверь, понял: что-то случилось. Вместо того чтобы постучать, я воспользовался ключом, оправдывая это тем, что Лора продолжает вострить лыжи. Но можно было не осторожничать. Гостиная пустовала. В ванной тоже никого не было. Я быстро заглянул в обе спальни и еще раз бесцельно оглядел гостиную. Ни Дека, ни Лоры не видно.
Я не стал еще раз обыскивать комнаты. Квартира была пуста. Ясно как божий день. Все предметы выглядели самодовольными и надутыми, что происходит всякий раз, когда жилье остается в их распоряжении. Какое-то время я не двигался и только мигал, не зная, как на все это реагировать и чувствуя, что начинаю паниковать. Я не стал запрещать Деку и Лоре идти по магазинам или что-нибудь в этом роде, но ведь Дек далеко не дурак. Я уверен, он понимал, что этого делать не надо. На кухне появилась третья использованная чашка, что означало, что, приняв ванну, Лора с неудовольствием приняла и чашку кофе. Дисплей автоответчика показывал, что мне никто не звонил, и это подтвердил обозленный автоответчик лично.
Не было видно ни записки, ни следов борьбы в комнатах. В квартире просто никого не было. Она напоминала «Марию Целесту» [35] , с той лишь разницей, что не была кораблем и имела ковровое покрытие.
Раздался телефонный звонок, и я схватил трубку.
– Дек?
– Нет – это Тидстер.
– Тид – ты не видел Дека? С женщиной?
– Нет, – рассмеялся он. – Это я бы запомнил, как думаешь?
– Ты не видел, как он выходил из здания?
35
Бригантина-«призрак», найденная 4 декабря 1872 года без единого человека на борту: судьба покинувших корабль людей и причины их исчезновения так и остались неизвестными.
– Нет.
– Тогда какого черта ты звонишь?
– Тебя все еще интересуют придурки официального вида, которые могут появиться перед зданием?
– Ты что хочешь этим сказать? – внутри у меня все похолодело.
– Два человека, серебристая машина, две секунды назад.
– Задница всемогущая. – Я бросил трубку, не дослушав Тида, схватил пальто и выбежал из квартиры. На секунду я задержался в коридоре, потом направился к лифтам, которые находились в северной части здания; я полагал, что вошедшие воспользуются центральными.
Конец ознакомительного фрагмента.