"Один из..." - "100 миллиардов солнц". Компиляция. Книги 1-6
Шрифт:
Он знает, что далеко за океаном, в России, у него есть коллега, безымянный мечтатель-близнец, такой же баловень судьбы и, что греха таить, такой же гений. И что он тоже вытащил главный приз и получил в свои руки власть, которая направит на космический прорыв энергию и силы сотен тысяч людей, сотен предприятий и десятков институтов по всей стране. Битва будет жаркая. Браун пообещал президенту для начала догнать русских, сделав примерно аналогичный по возможностям носитель и года через три-четыре выйти вперед. Уже сейчас нужно думать об автоматических лунных зондах, спутниках связи и, конечно, о возвращаемых фоторазведчиках, от которых один шаг до обитаемого корабля. Но это случится года через полтора, как минимум. Сейчас ему нужно выстроить и наладить бюрократию, да подготовить прорыв под названием «Сатурн-1», примерно на четыреста тонн стартовой массы. Без этой лошадки ему не угнаться за безымянным русским, который тоже не собирается ждать.
Браун снова вернулся к анализу русской ракеты по доступным ему отрывочным данным. Второй русский спутник, на пуске которого присутствовал сам Хрущев, тянет на целых полтонны, и в этом факте чувствуется основательность, которой и в помине нет в его собственных импровизациях с ракетами малой дальности. Эта русская ракета изначально сделана с запасом, и как оружие, и как носитель для космоса, а значит, физически не может нести маленькую боеголовку. Потому как нет военного смысла тащить через океан обычный 20-килотонный ядерный заряд. Значит, заряд термоядерный, а это не менее двух или даже двух с половиной тонн, если верить Теллеру. Эйзенхауэр, похоже, логике Брауна поверил и дал «добро» на создание своих носителей. Конгресс дружно проголосовал «за», ибо дело запахло крупными инвестициями государства в частный сектор, а тут речь явно идет о миллиардах.
У русских большая фора, и догнать их будет нелегко. И самое ужасное, расчеты четко показывают, что поставив на свою ракету третью ступень, русские смогут выйти дальше, за пределы низкой орбиты, к Луне и даже к планетам. Тонны с гаком на отлетной траектории более чем достаточно для автоматического зонда. Можно получить снимки Луны вблизи, но как их потом вернуть? Ладно, это сейчас не наша забота. Наша забота сделать носитель среднего класса, примерно аналогичный русскому, а пока его нет, придется летать на той мелочи, что имеем под рукой.
Вернер крепко задумался. Два года минимум, чтобы сделать «Сатурн-1» и заставить его летать. За это время много воды может утечь, а через три года снова выборы. И скорее всего в Белом Доме поселится демократ, ведь все знают, как молодой Кеннеди бьет копытом и жаждет реванша. Может статься, что все республиканские космические инициативы будут свернуты, и тогда доктор Браун снова превратится в мечтателя и автора научно-популярных книг.
Да черта с два! За три года можно многого достичь, и показать Президенту, Конгрессу, и народу (именно в такой последовательности), что в космосе Америке есть чем гордиться! Отказ от такой перспективы станет политическим самоубийством в извращенной форме. Нельзя резать такое важное дело, политики должны это понять, ведь не дети малые! Вот, например, радиационные пояса Земли открыли с русскими практически одновременно, несмотря на огромную разницу в средствах выведения. Чем не первая ласточка?
Плохо, если после Спутника русские устроят что-то по-настоящему новое и грандиозное, вроде попадания ракеты в Луну. К сожалению, в ближайшие года полтора крыть такие достижения абсолютно нечем. Хотя, и тут есть кое-какие идеи. Можно, к примеру, взять у военных «Тор» и поставить на него верхние ступени от несчастного «Авангарда»! Получится уродец, но под сорок килограмм к Луне закинуть сможет. Ни за что не попадет в саму Луну, но можно попытаться получить снимки, телекамера поместится. Очень ненадежная связка, и если сработает, то чисто случайно. А если поддаться гордыне и заменить «Тор» на «Юпитер», то получим всего килограммов шесть. Бессмысленно.
Вернер надеялся, что конфигурация «Тор-Эйбл» при должной модификации сможет провести хотя бы один успешный полет. Риск огромный, но снимки, к примеру, обратной стороны Луны того стоят, ведь даже у русских в ближайший год вряд ли дойдут руки до чего-то похожего.
Как и многие другие заслуженные специалисты своего времени, по поводу планов Королева Вернер «слегка» ошибся.
Москва, подземный бункер, август 2057 года
На огромном, во всю стену бункера, голографическом проекторе крутится ролик с воссозданным «стоячим» выходом Дэйва Скотта после посадки на Луну в далеком 1971 году. Картинка невероятно четкая, и от эффекта присутствия бросает в дрожь. Серая громада горы Хэдли производит мощное впечатление, а яркое солнце и резкие тени еще больше усиливают эффект.
– Почему у вас первый сон это что-то абстрактное про Луну, без полезной информации?
– прозвучал вопрос, и Иван Родин, поставив ролик на паузу, на мгновение задумался, подбирая слова. Все-таки, Президент не каждый день вопросы задает, а тем более, лично заходит в гости.
– Это первый сон, увиденный Королевым в новой, измененной реальности, - подробно объяснил он.
– Сначала проверяли аппаратуру. К тому же, это был первый контакт, тут нужна эмоциональная зацепка. Мечта - штука довольно расплывчатая, но в нашем случае все основано на реальных событиях. Думаю, сам Скотт не возражал бы против такой инсценировки. Тем более, нам повезло с материалами. На 70-летие лунной эпопеи американцы сняли прекрасный фильм вот с этими самыми врезками виртуальной реальности. Очень четкая стерео картинка, а нам больше ничего и не надо. Поэтому, воруем все готовое, когда можно.
– А дальше?
– поинтересовался Президент.
– Через сутки выдали второй сон, про первую летную «семерку», которая сгорела, - ответил Иван.
– Для этого сна мы взяли картинку «Русского Космоса», из недавних выпусков, серия про первые неудачи. Тут больше на эмоциях все, но мы усилили акценты, чтобы Королев понял, где и что прорвало. И в итоге у него уже три полета без аварий, включая спутник.
– Хорошо, - кивнул Верховный.
– Вы уверены, что все предусмотрели? Если излучение засекут…
– Обнаружить воздействующее излучение, по идее, невозможно, а канал открыт уже давно, - встрял Мельников.
– По идее для нас невозможно, - возразил президент.
– А для «этих»?
– Всегда есть риск, - признал Иван.
– Но принцип псевдошумового сигнала универсален, а наши проекторы именно так и настроены. Перехват невозможен, если не знать заранее, что и где ловить. Я, например, даже со своими имплантами не возьмусь за такие поиски. Останавливаться поздно, события как лавина нарастают, мы уже начали обрабатывать других фигурантов, в первую очередь Брауна.
– Не рано?
– усомнился президент.
– Королев не отстанет из-за этого?
– Нет, у нас все посчитано, и прогноз очень четкий, - авторитетно объяснил Иван.
– Королев сэкономит года два на детских болезнях «семерки», из-за чего в нашей истории «за бугор» регулярно уходили лунники и даже первые «Востоки» с собачками. В этот раз все идет быстрее, первый спутник уже за Королевым, и американцы вынуждены догонять. В такой обстановке в Штатах кое-кто зашевелился на самом верху и всего через три недели Браун смог запустить свой «апельсин» на «Юпитере», то есть уже на «Юноне». А Капутник, то есть, прошу прощения, «Авангард», и так никуда не делся, только на ноябрь переехал.