"Один из..." - "100 миллиардов солнц". Компиляция. Книги 1-6
Шрифт:
Вежливый, но очень настойчивый вопрос заставил Сарто добродушно усмехнуться.
– Я узнал еще кое-что, - продолжил он.
– О том самом «внешнем факторе». У пришельцев, как оказалось, действует клановая система, основанная на жесткой вертикали власти. Наши прошлые и нынешние игры в демократию для них нелепы. Может быть, потому, что никакой властью народа у нас все равно и не пахло. У пришельцев есть свои системы сдержек и противовесов, ограничивающее самодурство кланов, но в наших условиях это не сработает. Нужно меняться самим, и меняться к лучшему. Собственно, Орлов и его люди собираются предложить планете новый путь развития, опираясь на опыт и авторитет его новых друзей из космоса. Но для этого им нужно заручиться поддержкой здоровых сил во всем мире. И нас русские считают одной из таких сил.
– Лестно, - без тени эмоций отозвался Эрих.
– И что он вам еще рассказал о своих новых друзьях?
– И кстати, вы обещали подробности, - с улыбкой напомнил Максим, в котором проснулся азарт ученого.
– Будут вам подробности, братья мои, - вздохнул Сарто.
– Расскажу все, что Нико доверил моим ушам. Начнем с главного вопроса, на кого похожи пришельцы. Они нам не совсем чужие, а очень близкие биологические родственники. Внешне от нас практически не отличаются. Их планета называется Рьяла.
– Минутку, брат!
– от волнения Максим аж привстал с кресла.
– Как такое может быть? Близкие родственники людей на другой планете? Неужели Орлов больше ничего не сказал?!
Сарто лишь извиняющимся жестом развел руками.
– Я все равно не смог бы все запомнить, - объяснил он.
– Вести записи я не мог, у нас с Нико на эту тему есть договоренность, нарушить которую я не в силах. Все, что вместилось в моей старой голове, я пересказываю вам. Итак, внешне они похожи на нас, но опережают в развитии на несколько столетий. Их главный регулятор это Совет Кланов, ядровая организация, обладающая высшей властью и авторитетом. Они знают про Землю уже давно, но пошли на контакт только несколько лет назад.
– Но на контакт вышли почему-то с русскими, - мрачно прокомментировал Эрих.
– Как будто не существует более цивилизованных стран.
– Не впадайте в гордыню, братья, - предупредил Сарто, и улыбка исчезла с его лица.
– Столетиями кое-кто ждал, что Россия исчезнет с карты мира, но почему-то не дождался. Мне кажется, пора сделать выводы. А что касается первого контакта… Открытие, сделанное русским ученым, и положило начало их привилегированному положению.
– Вы имеете в виду покойного Мельникова?
– задумавшись, спросил Максим.
– Я знал его лично, знаете ли. Встречался на нескольких конференциях, даже спорил пару раз. У него был ужасный французский, но мы общались на смеси немецкого и английского. Он был грамотный универсал, но я не уверен в том, что он мог исполнить роль первопроходца в такой сложной и малоисследованной области, как наш каскадный резонанс. Там, к тому же, крайне сложный математический аппарат, сам по себе требующий особой специализации, которой у Мельникова не было. К тому же, как мы знаем, в современной науке одиночка почти не имеет шансов чего-то добиться без поддержки как минимум крупных корпораций. А Мельников не участвовал ни в каких серьезных исследовательских программах, ни государственных, ни частных.
– Или мы попросту чего-то не знаем, - резонно добавил Филипп.
– Русские умеют работать в тайне. Да и дезинформация у них поставлена неплохо. Поэтому вся эта история с пришельцами при всем моем уважении к источнику может быть выдумкой.
– Это можно будет проверить, - снова усмехнулся Сарто.
– Нико мне намекнул, что доказательства увидит весь мир, и не понадобится принимать все на веру. Поэтому от нас пока ничего не требуется, кроме терпения и выдержки.
Судя по спокойному молчанию, с этим у рыцарей все в порядке. Но главный вопрос все же повис в воздухе. Что потом?
– Пока мы не увидим этих мифических пришельцев, - спокойно начал Эрих.
– Обсуждать, мне кажется, нечего. Я ради успеха общего дела готов на определенное смягчение позиций, но…
– Я согласен, брат, - кивнул Филипп.
– Пусть делают первый ход, а мы лишь немного расширим наши планы, чтобы быть готовыми и к такому повороту. Все это слишком запутано и требует размышлений. Лично у меня картина пока не сходится.
– У меня тоже, - признался брат Максим.
– И это самое неприятное. Несмотря на прорыв в исследованиях, если информация о пришельцах подтвердится, это создаст крайне неприятные последствия. Как и на чем эти пришельцы смогли к нам долететь? Мы теперь можем, в теории, закачав в наши контуры огромную энергию, открыть «червоточину», как мы по старинке говорим, на очень короткое время, всего несколько пикосекунд. Этого хватит, чтобы передать очень небольшую порцию излучения, например, с помощью импульсного фемтосекундного лазера…
– Прошу меня простить, брат, - почесал в затылке Сарто.
– Можно более простыми словами?
– Можно, - вздохнул Максим.
– Если проще, мы можем передать быстрее света несколько килобайт данных на пределе наших технических возможностей. И речь идет об излучении, никаких материальных объектов. И энергии это потребует, скажем так, очень много. И расстояния получаются смешные, до соседних планет, в теории, достанем, но не дальше. Если пришельцы явились со звезд, их способ перемещения нам в обозримом будущем не понять.
– Если это не выдумка, - снова жестко напомнил Эрих.
– И я пока не могу воспринимать эти истории всерьез. Ничего личного.
– Ваше право, - пожал плечами Сарто.
– Но моя информация, как видите по результату, подтверждается. Поэтому, просто немного подождем.
– А вы сами в это верите?
– спросил его Филипп.
Кавалер задумался, вспоминая недавнюю встречу с другом Нико, и усмехнулся про себя. Жаль, что при всем его опыте слов все равно не хватает, чтобы передать ощущение, которое сложилось от той встречи. Но попытаться необходимо.
– Я регулярно встречаюсь с Орловым, - не торопясь, начал он.
– И не первый год, кстати. И могу сказать, что в последние три-четыре года он неуловимо изменился. Я даже могу примерно назвать лето 57-го года, когда он стал вести себя иначе. Не лучше и не хуже, просто…
Он снова замолк, задумавшись, и никто не посмел его поторопить, словно чувствуя важность его признаний. Итальянец старше всех присутствующих, да и в людях, если честно, разбирается лучше других. И рыцари прекрасно об этом знают.
– У него изменился взгляд, - не мигая, продолжил Сарто.
– И жесты стали другими, словно к его и без того тяжелой ноше прибавилась сверху почти такая же. Он что-то узнал, и это наложило свой отпечаток, но заметить его трудно. Он профессиональный разведчик, умеющий скрывать свои чувства, но я сейчас говорю о совсем тонких материях. А года полтора назад он снова неуловимо изменился, словно часть этого груза упала с его плеч и появилась ясность, надежда на будущее. Я держал эти наблюдения при себе, но раз уж речь зашла о непознанном… А с каким превосходством он говорил о будущем поражении янки в войне! Помните? И тоже сбылось! Возможно, мне померещилось, но он не похож на того, кому конкуренты наступают на пятки. Возможно, он знает гораздо больше, чем показывает даже мне. Доказать я это, конечно, не могу.