"Один из..." - "100 миллиардов солнц". Компиляция. Книги 1-6
Шрифт:
Нужно отдать должное, Копатели организовали встречу быстро и эффективно, почти без подготовки. Изолировали большой зал, выгнали непричастных и привели «гостей» прямо в свое логово. Молодцы! Вот только оформление зала подкачало, а ведь Копатели тоже любят эффектные угрожающие символы, вроде фальшивых флагов, что трепещут на несуществующем ветру, или зловещих гербов собственных кланов. Сейчас они успели только настроить большой проекцию и вывести картинку Земли во всю стену, но и этого хватает, чтобы затаить дыхание, войдя в полутемное помещение.
А народу здесь совсем немного, не больше десятка, но зато какие! Большинство лиц знакомы по прочитанным материалам, и пусть не похожи они на каких-то киношных злодеев, но видно, что люди собрались серьезные. Вот этот моложавый невысокий крепыш с нетипичными резкими скулами — это же Ронас Дорсо, легендарная личность и известная сволочь, даже учитывая то, что один из Темных сигналов исходит как раз от него. Рядом две его взрослых дочери, и куда, спрашивается, он дел третью, младшенькую? Ей, конечно, по слухам всего лет двенадцать, неужели отец все-таки решил ее спрятать? Только зачем он старших сюда притащил?
А вот и второй сигнал, пропитанный Тьмой — это уже Ферна, сам господин Брайр, лишь недавно ставший главой клана. Тоже относительно молодой, но худощавое телосложение и словно прилипшая к губам усмешка не должны никого обманывать. Перед нами матерый зверюга, причем и этот пришел со щенками — оба наследника за спиной маячат. Вот и определились главные фигуранты, а остальные будут слушать и принимать к сведению. Рядом несколько координаторов из кланов помельче, но они вряд ли что-то решают, говорить о делах будут «тяжеловесы».
Дарка, почти успокоившись, остановилась между «побратимами», и Иван почувствовал короткие импульсы Тьмы, проскочившие между всей троицей. Так сдержанно они поприветствовали друг друга, что даже удивительно. И еще интересно, кем был тот, в ком раньше сидела Нить, ныне выбравшая Дарку?
Снова импульсы, и Иван прекрасно понял, что они означают. Контакт установили, убедились, что товарка цела, и сейчас втроем примутся за посланника. Но если подумать, что такое тройка? Устаревший тактический прием, против хорошо слетанной пары не играет... Но кажется, они довольны. И кажется, слегка разочарованы. Разве это враг? Так, инженеришка какой-то... А кого они ждали, Ясную собственной персоной?
– Я потому сам прилетел, - доверительно подсказал Иван.
– чтобы вас не сильно пугать. Ясным с вами говорить все равно не о чем.
А они согласны! Говорить им и в самом деле не о чем, но откуда множественное число? Он же так и сказал - «Ясным»!
– Я чисто теоретически, - издевательски объяснил Иван, поняв вопрос без слов.
– Одна или больше, какая разница?
А отвечать ему никто не собирается, они даже с места не сдвинулись. Если это их способ пугать среднестатистических клановых инженеров, то не на того напали! Он сам шагнул им навстречу, не желая оставаться в стороне. В конце концов, почему бы не пообщаться поближе с такими интересными людьми?
И вообще, если помирать, так с музыкой. В роли музыки могут выступить эти чертовы акселератки, наследницы Дорсо. Жаль, что младшей здесь нет, она ведь, по слухам, тоже вполне себе хорошенькая... А все дело в генных модификациях, у правящих семей и детки самые передовые. Самые здоровые, сильные, быстрые и живучие. То есть, самые приспособленные, а это, согласно Ефремову, есть высшая степень целесообразности, природная красота, которую чувствует любой человек буквально на уровне инстинктов. Вот Лина, она как раз такая! И Майра тоже, хоть она из менее знатной семьи и «моды» у нее попроще, но не принципиально. А вот Альбина, какой она была до того, как попала к наблюдателям, это уже результат слепого отбора, совпадение мизерных шансов! Кандидаты в наблюдатели это штучный товар, их никогда не было больше пары десятков на всю планету...
Ну, если все по-прежнему молчат, невежливо отвечать им тем же.
– Не так страшны Копатели, как про них говорят, - произнес Иван, остановившись метрах в трех от семейки Дорсо и доброжелательно разглядывая обеих наследниц.
– Сам был облаян вашим именем не один раз. Все это вранье, особенно про «драных»...
Слишком тонко вышло, опять не обиделись. На самом деле, любопытно другое. Обе наследницы Дорсо не обручены и не помолвлены, если говорить привычными терминами. А вот рядом двое 50-летних отпрысков клана Ферна, холостые молодцы, как на подбор, здоровые, отожранные, зубастые, да еще и скалятся, стервецы! Почему Копатели до сих пор не скрепили союз двух великих кланов таким очевидным образом?
А ведь этому есть объяснение, и оно довольно простое, если вглядеться в отсветы на угловатом лице старшего Дорсо, ставшего одним целым с Темной Нитью. Он скорее сам сдохнет и придушит своих дочерей, чем отдаст их каким-то хмырям из Ферна! Хрупок ваш союз, ребята... Если бы не Нити, держащие Копателей на стальной цепи, давно бы поубивали друг друга...
А наследницы и вправду хороши, породистые и гладкие. Гривы причесаны, сбруя в полном порядке, а уж про копытца лучше не говорить! И самое смешное, обе пытаются копировать злобное выражение лица родителя, но сигнатуры-то приоткрыли! То ли издеваются, то ли познакомиться желают, и эта копательская логика вполне соответствует безумному поступку Ивана, запросто прилетевшего в этот гадюшник. Некоторые девочки любят адреналиновых наркоманов, а почтенное семейство Дорсо с безумием на «ты», причем не первое столетие. А эту парочку, похоже, папаша взаперти держит...
Вот и еще одна разгадка, если вчитаться в сигнатуры наследниц. Никто никогда не знал их настоящих имен, а он теперь знает. Правда, ненадолго, но что с того? Несмотря на внешность 20-летних, им обеим почти втрое больше лет, и они давно уже не сойдут за невинных жертв по принципу «сын за отца не отвечает». Теперь эти несчастные недоцелованные стервы, скорее всего, сгинут вместе с кораблями, которые в их честь названы. «Рекка», на которой они сейчас и собрались, и «Нойя», вице-флагман Дорсо.
Вспомнились слова Альбины о том, что комплименты от покойников коцают карму, но сейчас это не препятствие, даже забавно будет посмотреть на их реакцию, раз образовалась молчаливая пауза. Но только он успел отослать обеим по легкомысленному предложению прогуляться нынче вечером по 13-й палубе, той самой, где ангар, время закончилось. Кажется, Черным стало скучно, и они решили, что достаточно насмотрелись на бывшего врага. А что теперь? Дарка сделала шаг вперед, и Иван тут же понял, что ему приготовлено. Вот она, симпатия черной твари, оказавшаяся просто удачным выбором нового носителя. Жизнь бывшей пленницы никому не интересна, свою роль она уже сыграла, поэтому Нить готова покинуть ее без всяких сожалений. Тьма вокруг нее стала гуще, словно черные жгуты окутали ее фигуру, и шаг за шагом она становится ближе к кому? Понятное дело, к дорогому гостю, который давно выбран в качестве новой оболочки...