"Один из..." - "100 миллиардов солнц". Компиляция. Книги 1-6
Шрифт:
Отстегнувшись и выбравшись из кабины одновременно с офицером связи с его неизменным «чемоданчиком», Орлов не стал терять время на церемонии и сразу направился в свой рабочий кабинет. Быстро отдав начальнику смены нужные команды насчет усиления постов, Верховный вежливо выгнал всех вон из приемной. На входе во внутренние покои он проверил электронный замок и старомодные печати, переоделся в цивильное и, присев на пять минут в свое рабочее кресло, еще раз продумал будущий разговор. Желтый сигнал на подлокотнике уже горит, и это значит, что оба «соучастника» на месте и ждут его.
В принципе, претензий к Ивану Родину нет никаких, он умудрился выкрутиться с минимальными потерями. Жертв и разрушений нет, сожженный лесок жалко, но деревья и так высаживаем миллионами каждый год, так что не смертельно. Эксперимент с историей можно продолжать, но что будет дальше?
Больше всего напрягает неизвестность и почти полная беспомощность. Даже если все человечество вдруг объединится и встанет как один против угрозы извне, это будет похоже на восстание термитов против огнеметного танка. Делай что хочешь, а техническое превосходство здесь решает все.
Орлов вспомнил свой разговор с Иваном Родиным как раз на эту тему, когда речь зашла об использовании технологий пришельцев. Они слегка поспорили о том, можно ли в принципе как-то сопротивляться, имея такую огромную разницу в возможностях. Иван тогда сказал, что самое главное это понять, что «небожителям» от нас нужно. Если бы они хотели нас уничтожить, давно бы сделали, и мы бы даже испугаться не успели. Значит, мы им для чего-то нужны целыми и неиспорченными, причем это что-то не обязательно плохое. Естественно, все зависит от точки зрения. Может быть, «они» считают, что делают нам одолжение.
А чтобы сопротивляться, нужно хотя бы иметь возможность видеть цель и иметь средства хоть как-то ей навредить. Луки и дротики индейцев при определенной удаче и правильной тактике запросто убивали одетых в латы конкистадоров. Только вчера научившийся стрелять арбалетчик из городского ополчения мог пронзить стограммовым болтом рыцаря в доспехах. Босоногие афганские крестьяне, вооруженные чем попало, благодаря знанию местности создавали проблемы не худшим армиям мира, а когда им еще и поставляли нормальное оружие… Безнадежно устаревшие на пару поколений зенитные системы в умелых руках не раз давали прочихаться сверхтехнологичному противнику, считавшемуся для них неуязвимым.
Таких примеров можно привести море. И вот тут-то Иван и сказал Верховному о главном.
– Представьте, - сказал он, - что вы хотите меня уничтожить. Но попробуйте меня хотя бы найти! Вы видели мою маскировку. Ни один сканер меня не опознает, ни один датчик не сработает. Я могу появиться где угодно и когда угодно, прийти и уйти в любой момент. Что тут говорить, даже сами Рьялхи сейчас не могут меня отыскать, а у них возможностей побольше. Понимаете? Даже стрелять непонятно, в кого. Я уж не говорю о том, что стрелять бесполезно, любая пуля мою защиту не возьмет, тут нужна хотя бы 20-миллиметровая пушка, тогда вы пробьете защиту обычного наблюдателя, но моя выдержит. То же самое с нашими инопланетниками, ведь мы не знаем, где они сидят! Может, у них где-то поблизости есть база, хоть на той же Луне. А может, у них на орбите хорошо экранированный экспедиционный корабль, откуда они дергают нас за ниточки. Мы не знаем, по кому бить. И опять же, наше оружие их не возьмет, любую ракету или снаряд они перехватят. Мы не сможем их даже поцарапать.
Орлов вспомнил, насколько эмоционально Иван произнес этот монолог, ведь понятно, что его самого раздражает такое положение вещей. И он искренне пытается это исправить, даже лично рискнул подставиться под ядерный удар. Хоть удар вовсе и не ядерный.
Никто из подчиненных Верховного не знает, что нужно искать, поэтому анализ последствий получился непредвзятым и реалистичным. Ни радары, ни инфракрасные камеры СПРН не увидели ничего, что можно было бы трактовать как доставку заряда. С неба ничего не упало. В спектре самой вспышки не было никаких следов, никакого намека на реакцию деления или синтеза. Ученые говорят про «чистый» взрыв, напоминающий аннигиляцию, эквивалентом в три килотонны. Как такое можно осуществить, никто не знает.
Реакция в обществе оказалась довольно спокойной, при этом общественное мнение и журналисты склонились к версии о маленьком железном метеорите, который каким-то чудом пережил полет в атмосфере и взорвался на поверхности. Естественно, добиться этого удалось путем засекречивания результатов расследования, и даже американцы, которые пришли к похожим выводам, согласились с тем, что мутить воду не следует. Но сам Верховный, знающий больше других, понял главное. Рьялхи могут нанести удар в любое место и когда захотят, и мы даже не заметим, и не будем знать, в какую сторону смотреть! Прав Иван, сто раз прав!
Орлов прервал свои раздумья, поднялся с кресла и направился знакомой дорогой к лифту, а потом вниз, в бункер. Ничего нового уже не вспомнить, а время дорого. Пора, как говорится, сверить часы.
В бункере за прошедшее время добавились кое-какие кабели, несколько столов с рабочими станциями, да и старомодные бумажки-самоклейки теперь висят буквально повсюду. Жаль только, что эти напоминалки для срочных дел через полгода отклеиваются. Да и в целом, бункер теперь кажется более обжитым, даже уютным. На стенах висят портреты фигурантов космической гонки - Королев, Браун, Годдард, Келдыш, Гриссом, Гленн, Комаров, Николаев, Попович. Нигде в мире нет таких фотопортретов, что неудивительно, поскольку сделаны они совсем в другом мире.
Родин и Мельников прекратили какой-то очередной дружеский спор и тепло обменялись рукопожатиями с подошедшим Верховным.
– Рад, что все получилось, - честно сказал Орлов.
– И что вы уцелели. Но теперь расскажите, чем «эти» по лесу долбанули?
– Резонансная капсула, - кратко ответил Иван.
– Специальная фокусировка, работает как бомба. Размером примерно с палец, мощность около трех килотонн.
– А доставка?
– задал верховный так интересующий его вопрос.
– Экспресс-доставка через портал, аналогичный нашему, - пояснил Иван.
– Я это и раньше подозревал, но теперь уверен, что это их способ дальних перемещений. То есть, они зафиксировали координаты, открыли тоннель, это первая вспышка, перебросили бомбу и сразу ее взорвали, это основная вспышка.
– У вас есть понимание этого процесса?
– спросил Орлов.
– Мы сможем этим пользоваться?
– В теории все понятно, - взял слово Мельников.
– Но, при адаптации технологии будут трудности. Мы надеемся снять часть этих проблем, наблюдая, как их решат в прошлом. Но это еще не скоро.
– Я бы предпочел угнать у них способный к прыжкам корабль, - мечтательно усмехнулся Иван.
– А еще лучше несколько. И какие-нибудь производственные мощности, чтобы капсулы по нашим стандартам делать. У нас есть ранние проработки, как это можно устроить. Тем более, Королев уже пытается выйти на контакт, рано или поздно придется ему ответить.