Один на один с Драконом

Алешина Катерина

— До завтра, приятель, — сказал дереву Кай.

Он так давно не разговаривал ни с кем, что часто не понимал, говорит ли про себя или вслух.

Во влажной дымке лесной чащи дракону чудилась Анна. Он часто видел её во снах и наяву, будто сходил с ума. Стоило всмотреться в заросли кустарника, как образ исчезал.

— Ничего ты не понимаешь в женщинах, — сказал фантом.

— Да, — протянул Кай. — Не понимаю.

Ему до смерти хотелось, чтобы она была настоящей, чтобы была рядом с ним.

Дракон

добрёл до своей лачуги, жалкого шалаша из веток, коры и обрывков грибовидной кроны. Волосы промокли, капли воды срывались с ресниц, но он не спешил забраться внутрь. Кай медлил, желая продлить присутствие миража, поговорить хоть с кем-то, пусть даже с собственным воображением.

— Как думаешь, я здесь умру? — спросил он бесплотный образ.

Беловолосая женщина появилась у него за спиной.

— Нет. Ты же дракон, венец природы, — насмешливо произнесла она.

Кай понимал, что тронулся рассудком, но не хотел отпускать призрачную иллюзию.

Он вздохнул.

— Не уходи, побудь немного, — проговорил.

Ответом ему был лишь шелест дождя. Неподалёку всё так же лежала развороченная туша кракена. Мокрый песок под ногами холодил ступни. Костёр начал прогорать. Широкая река теперь казалось серой и мрачной. Водная гладь покрылась пузырьками от дождя. Было тихо и очень одиноко.

Глава 27

Александра Владимировна смотрела на дочь, сидя у её койки. Та, вся в поту, корчилась от боли. И старшая Лазарева вспомнила себя, хотя всё произошло больше двух десятков лет назад. Родильная палата сверкала белизной. Безликие кафельные стены навевали тоску.

— Терпи, теперь обезболить уже нельзя, — сказала она дочери, сама не зная зачем.

Завибрировал коммуникатор. Александра Владимировна поднялась и торопливо вышла в коридор. По правде говоря, ей давно хотелось покинуть палату, было невыносимо ждать и наблюдать за мучениями Ани.

Звонил один из её лаборантов. Странный Анин кристалл продемонстрировал невиданные свойства топлива. Такого минерала не существовало на Земле. Теперь случайная находка превратилась в самый масштабный за последние годы проект Центра Космических Исследований.

Александра Владимировна выслушала короткий доклад, завершила разговор, но обратно в палату не пошла. Она присела в убогое кресло у входа и стала вспоминать, как когда-то сама оказалась на месте дочери. Беременность была случайной и пришлась очень некстати. У тогда ещё юной Александры только-только начался карьерный рост. Детей она не хотела вовсе и потому планировала избавиться от нежеланной обузы. По глупости рассказала матери, а та принялась отговаривать.

— Дура ты, Сашка, — говорила ей мать. — Мало ли чего ты не хочешь, раньше надо было думать.

— Мам, это всё не для меня. Некогда мне. Не могу

я с пузом ходить. А работа как же? Да какая из меня мать? Не моё это, — оправдывалась Александра.

— Мужику-то своему сказала?

Она в ответ помотала головой.

— Жалеть потом будешь, глупая.

А после родительница произнесла то, что навсегда изменило судьбу Александры:

— Не убивай. Я сама и выращу, и воспитаю. А ты хоть ночуй на своей проклятой работе.

— Мам, ну что ты говоришь? Немолодая же уже.

— Я сказала. Сама выращу. На это у меня сил хватит. Коли убьёшь, ко мне не приходи. Поняла? — зло выдала тогда мать.

Слово она сдержала, вырастила Аню и воспитала. Права оказалась, не было бы у Александры больше детей, если бы тогда ребёнка убила. Тут и работа, и здоровье — всё к одному. Старшая Лазарева так и не вышла замуж, лишь пара-тройка интрижек за всю долгую жизнь.

Александра Владимировна опёрлась локтями о колени, потёрла виски. Мимо прошла акушерка, остановилась, заметив старшую Лазареву.

— Ну как там наша мамочка? — ласково спросила она.

Александра Владимировна пожала плечами. А та глянула удивлённо и направилась в палату.

В коридоре пахло чистящим средством. Ярко горел электрический свет.

«Что я за мать такая!? — думала Александра Владимировна. — Мало того, что дочерью в детстве не занималась, так ещё и допустила такое».

Сейчас, на старости лет, она чувствовала сожаление и острое желание наверстать упущенное. Только, увы, было поздно, прошедшей жизни не вернуть.

Дверь в палату приоткрылась, выглянула акушерка.

— Александра Владимировна, уже недолго осталось, — сообщила она.

Старшая Лазарева поднялась, прошла в палату. А, женщина наоборот, вышла.

Аня всё также лежала на койке. Нелепая операционная сорочка сбилась набок.

— Как ты? — поинтересовалась Александра Владимировна.

— Больше не могу, — прерывисто выдавила Аня.

— Слушай, только не ори, дыхание собьёшь, а тут дышать важно, ну знаешь сама. И врачей будешь раздражать, а им ещё работать, — наставляла она дочь.

— Мама, — с упрёком выдавила Аня. — Сама разберусь.

Она выглядела измученной, но спокойной.

Александра Владимировна нервничала больше дочери.

В палату вернулась акушерка, зашли медсестра, анестезиолог и хирург. Пришлось посторониться.

Старшая Лазарева занервничала ещё больше. Двойню родить сложнее, что угодно может пойти не так. А с учётом особого происхождения детей — так вообще.

— Александра Владимировна, если останетесь, наденьте халат, — сказала медсестра.

Акушерка что-то говорила про раскрытие.

— Никогда ещё так сильно не хотела скорее залезть на стол, — пошутила Аня, морщась от боли и часто дыша.