Один процент риска
Шрифт:
– Интересно, - повторил Борис.
– Пожалуй, нам пора обратно…
«Я просто устал, - подумал он.
– И немудрено - такой насыщенный событиями день. А завтрашний может стать еще суматошнее. Если, конечно, они вернутся. Должны вернуться - есть же у них элементарное любопытство! Если когда-то установили контакт с дикими аммами, то с нами-то обязательно захотят познакомиться поближе…»
Из боковой аллеи вынырнула высокая фигура в белой лохматой шапке. Присмотревшись, Борис узнал Дюбуа - непокорные кудри торчали во все стороны, и казалось, что на голове у него кавказская папаха.
– Гуляете?
– спросил председатель Совета.
– А у меня любопытная новость. Иду сейчас на телецентр, чтобы оповестить всех. Дело в том, что Черный Шар улетел.
– Как улетел?
– разом спросили Борис и Игорь.
– Очевидно, совсем. Со Станции сообщили: сначала он удалился в направлении созвездия Меча на шестьсот тысяч километров и после этого исчез. В той точке зарегистрировано мощное радиоизлучение. Предполагают, это избыточная энергия перехода в нуль - пространство. Вот не ожидали! Такое невнимание к нам с его стороны…
– Просто свинство, - мрачно сказал Борис, поглядев на темное небо.
– Ну-ну, не расстраивайтесь. Присядем на эту скамейку? Признаться, устал за день. Да и надо собраться с мыслями перед выступлением.
– Скажите, Морис Яковлевич, - вкрадчиво сказал Игорь, - а вам не кажется, что разумных Пришельцев вообще не было?
– Не понял, - быстро сказал Дюбуа.
– Я говорю, если в Шаре находились одни автоматы? И у них была определенная программа: собрать на планете информацию и затем возвращаться. А нам показали эти картинки только для того, чтобы мы не пытались их задержать. И никакие они не жители Антимира, а просто нарочно запугивали. Наверное, так рассуждали: кто захочет связываться с ними, если может произойти аннигиляция. А что? По-моему, похоже на правду?
– Не горячитесь, - улыбнулся Дюбуа.
– В космических хитрецов поверить пока трудно. К тому же антиматерия в районе Авроры появлялась - вспомните катастрофу с «Мирным». А вот относительно автоматов… Тут с вами можно согласиться. Конечно, машине трудно принять решение о контакте с чужой цивилизацией, тем более, что о нашем существовании на этой планете ей не было заранее известно. Тогда внезапный отлет Шара легко объясняется.
– Но машина не стала бы применять какие-то санкции против аммов. А колонна у них перестала действовать, - возразил Борис.
– А вы представьте такую вещь. Сами Пришельцы уже когда-то побывали на Авроре, и единственное, что их здесь интересует, - результаты начатого тогда эксперимента. Поэтому проверку и поручили Логической Машине. Ей нетрудно сообщить и определенные этические критерии, чисто нравственные понятия. Даже наша техника позволяет такое. В общественных отношениях хорошее кибернетическое устройство разберется - были бы соответствующая программа и обширный запас информации. И когда Шар проанализировал поведение Отмеченных, он пришел к единственно возможному выводу - лишить их даровой кормушки…
– Посылать в Антимир автоматическое устройства просто опасно, - не сдавался Борис.
– А вдруг произойдет катастрофа? Случилось же с нами…
– Все зависит от «ума» машины, а он может быть как угодно велик. И в подобной ситуации машина, настроенная на самосохранность, станет действовать гораздо осторожнее, чем это делали бы разумные ее хозяева. А вам встретилось какое-то вспомогательное устройство, оставленное Шаром для ориентировки в пространстве, - нечто вроде наших радиомаяков… И вот что я вам еще скажу. Предупреждаю: моя гипотеза может показаться вам мало вероятной, но мне лично кажется, что такая возможность не исключена. Очень вероятно, что наш общий знакомый Рей Ланин летит сейчас прямиком в Антимир.
– Ланин?
– удивился Новиков.
– Шутите, Морис Яковлевич. Он же сейчас…
– Да, вы правы. Рей благополучно гуляет в данную минуту с девушкой - сам видел. Но я имею в виду его двойника. Если допустить, что жители Антимира способны зеркально преобразовывать материю, они могут воссоздать и точную копию живого существа. С нашего Рея сняли, если так можно выразиться, внутреннюю мерку, записали в виде триллионов электрических сигналов его неповторимое «я». А потом на месте синтезируют по этой записи живое человеческое существо. Разумеется, из своей материи. Как считаете?
– Это было бы жестоко, - сказал Борис.
– Забрать одного человека в абсолютно чуждый мир, обречь его там на вечное одиночество без малейшей надежды вернуться… Я уже испытал нечто подобное, когда думал, что с Робертом произошла беда. Страшно даже представить!
– Но я не договорил, - мягко остановил его Дюбуа.
– А после того, как этот анти-Рей познакомится с жизнью абсолютно чуждого, как вы сказали, мира, его доставят обратно на Аврору и трансформируют в обычного человека. И наш товарищ снова окажется с нами, обогащенный удивительными знаниями…
– И здесь появятся двое Ланиных, - заметил Игорь.
– Возможно. Но он может вернуться и уже после того, как пройдут годы, и нашего Рея не станет в живых. И он опять возродится. Чудесная перспектива, не правда ли?
– Сказка, - вздохнул Борис.
– Гипотеза, - строго поправил Дюбуа. А Игорь ехидно добавил:
– Ты же сам говорил, что надо учитывать еще не открытое!
– Конечно, жизнь может и не подтвердить мою догадку, продолжал Дюбуа.
– Но в одном я убежден твердо: они сюда еще вернутся. Пока свидание не состоялось. Но информация о нас летит в другую Галактику. И вестники невообразимо далекого мира прибудут на нашу Аврору, чтобы познакомиться поближе. Когда? Будем ждать…
Они помолчали.
– Пожалуй, мне пора, - сказал Дюбуа.
– Мы тоже пойдем, - поднялся Борис. Он сделал несколько шагов и вдруг спросил:
– Вы не обидитесь за наивный вопрос, профессор? Но я немного отстал от жизни, и мне простительно. Скажите, вы твердо решили освоить эту планету? Не отступите? И еще: в чем смысл сегодняшней вашей работы?
Дюбуа без улыбки посмотрел на него и очень серьезно ответил:
– Мы хотим, чтобы на этой планете жили счастливые люди. Уверен, что со временем их тут будут миллиарды.