Один темный трон
Шрифт:
— Я выбираю… — Катарина смотрела на Уильяма Чатворта. Ему казалось, что он победил, такой самоуверенный, что даже его сын не соизволил явиться сюда. Вероятно, Натали должна была сойти с ума, чтобы посоветовать выбрать его. Но Натали не была королевой.
— Я выбираю в мужья Николаса Мартеля.
Камеры Волроя
Арсиноя
— Тебе лучше? — спросила она у Мирабеллы.
Мирабелла подтянула ногу под рваную чёрную юбку и прижалась к дереву скамьи.
— Мне хорошо. Чем бы меня ни травили, всё прошло. Меня не пытались убить.
— Само собой, нет, — Арсиноя вздохнула и откинулась назад, потянувшись к деревянной двери. — Это она должна была тебя убить. Ты сможешь нас выжечь отсюда?
— Нет. Дерево склишком толстое, и огонь будет таким горячим, что справится с нами быстрее дыма.
Арсиноя взглянула на сестру. Мирабелла сняла свою куртку и сидела в одном лишь лифе из широких чёрных ремней. Наверное, это правда, что элементалям никогда не сыро и не холодно.
— Почему юбка? — спросила Арсиноя. — Они что, не знали, что ты идёшь на дуэль?
— Я ношу сапоги, — ответила Мирабелла. — И юбка не мешает, — она склонила голову к Арсиное и улыбнулась. — Я привыкла так одеваться.
Арсиноя усмехнулась.
— Ну что ж, умирать будем с комфортом.
— Значит, ты думаешь, что мы должны умереть? — спросила Мирабелла, и Арсиноя фыркнула. О да, её сестру так не воспитывали. Мирабеллу считали королевой. Смерть для неё невозможна.
Арсиноя вздохнула.
— Не думаю, что мне дадут шанс сделать что-нибудь ещё. Но у тебя есть Верховная Жрица, Вествуды. Они проницательны и, может быть, тебя вытащат. Но мне не хочется думать о том, что случится с Джулс и Джозефом.
— С ними ничего не будет, — промолвила Мирабелла, и воздух в камере затрещал. Арсиноя удивлённо посмотрела на неё, видя, как дыбом встают волосы.
— Ты обещаешь? — спросила Арсиноя. — Если выберешься отсюда, позаботишься о них?
— Само собой.
Арсиноя встала и потянулась.
— Хорошо, потому что это я виновата. Джозефа пять лет назад изгнали, Джулс отравили после Белтейна… Даже Кэм ранил старый медведь.
— Они так не думают.
— Нет, они слишком хорошие.
В коридоре зазвучали шаги. Билли, вернулся, чтобы подарить ей свободу — лишь бы на день! Даже в башне было бы лучше…
Но шаги были слишком лёгкими — и их сопровождали и другие. Слишком много шума.
Катарина мелькнула в окошке.
— Сёстры, — промолвила Катарина. Её красивые, тёмные глаза носились от Арсинои до быстро вскочившей Мирабеллы.
Арсиноя ждала, когда Катарина заговорит. Но она просто стояла и улыбалась, словно чего-то ждала, и Мирабелла задохнулась.
— Что? — спросила Арсиноя.
— Её лоб. Посмотри на её лоб…
Арсиноя прищурилась и взглянула сквозь решётку. Чёрная линия пересекала лоб Катари чуть ниже её волос.
— Я хотела показать вам, — промолвила Катари. — Чтобы не было никакой путаницы. Чтобы вам никто не мог солгать. Я хотела, чтобы вы увидели мою корону самостоятельно.
Арсиноя пошатнулась.
— Так вот как это происходит? — спросила она. — А мне казалось, что это просто ты в угле вымазалась.
Катари засмеялась.
— Шути, если хочешь, но уже всё. И в этом я обязана вам. Благодаря вашему милосердию Совет и Храм поняли, что выбора у них нет. Ваш отказ раскрыл им глаза на то, что есть только одна истинная королева.
Арсиноя фыркнула. Вероятно, следовало бояться, но она была раздражена, почти сердита. Бедная Мирабелла словно заболела, увидев эту корону на лбу королевы.
— Единственная настоящая королева! — выплюнула Арсиноя. — Единственная убийца!
— Ты не всегда была ею, — промолвила Мирабелла. — Катари, ты была такой милой. Мы привыкли…
— Не вини меня, — прервала Катари. — Это должна быть одна из нас. Таковы правила. Таковы мы.
— Тогда иди сюда, — промолвила Арсиноя. — Выведи нас из этой камеры и вернись на арену. Посмотри, кто из нас победит.
Катарин облизнула губы.
— Я не боюсь, сестра. У вас было полно шансов.
— Ты пришла просто позлорадствовать? — спросила Мирабелла. — Где Верховная Жрица? Сара Вествуд? Где Милоны? Мы увидим из когда-нибудь?
— Да! — махнула рукой Арсиноя. — Пусть они придут и поделятся с нами этой новостью! А тебе надо уйти, королева Катарина. А уж когда ты вернёшься, — Арсиноя привстала на цыпочки, чтобы посмотреть мимо своей младшей сестрёнки. — Тогда возьми коробку, чтобы тебе было удобнее.
Во взгляде Катарины появилась такая темнота, что Арсиноя отшатнулась. С Катариной было что-то не так. В ней появилось что-то чужеродное. И она не знала, что это — сама Катари не знала.
— Открой дверь, — приказала Катарина. Дрогнули ключи, и королева вошла в камеру. — Вы неправильно поняли, — промолвила она, и Арсиноя и Мирабелла отступили, когда стража ввалилась в камеру. Они оттеснили Мирабеллу к стене и схватили Арсиною за руки, крепко держа её. — Я пришла к вам не для того, чтобы поделиться новостями. Я принесла с собой твою судьбу.
— О чём ты говоришь? — Арсиноя вывернулась в руках стражи.
— На острове только королевы убивают королев, — сладко протянула Катарина. — И это не изменится только потому, что двое предали свою кровь. Ты, Арсиноя, королева. А значит, ты не можешь быть казнена кем-то другим, — она протянула руку, показывая стеклянный флакон с янтарной жидкостью. — Стража, держите королеву Мирабеллу.
Мирабелла зарычала, и каждый факел в тюрьме взмыл к потолку.
— Скажи ей, чтобы она не двигалась, — обратилась Катарина к Арсиное. — Если ты не хочешь, чтобы я вернулась сюда с головой проклятой и её горной кошки.