Один выстрел
Шрифт:
– Надежнее сотни свидетелей.
Ричер улыбнулся. Любимая фраза криминалистов.
– Вас все устраивает? – спросил он.
– До последней мелочи.
– Почему он оставил там дорожный конус? И зачем оплатил парковку?
– Я криминалист, а не психолог, – сказал Белантонио.
Возвратился Эмерсон, готовый принять капитуляцию Ричера. Ричер капитулировал без колебаний, пожал им руки и поздравил с блестяще отработанным делом.
Он прошел под той же эстакадой и направился
– Воспользуюсь вашей заезженной фразой, – произнес он. – Улики железные, стопроцентные и неопровержимые.
Она ничего на это не сказала.
– Видите в моих глазах тень сомнения? – спросил он.
– Нет, не вижу.
– Значит, начинайте искать психиатров.
– Он заслуживает защиты, Ричер.
Ричер кивнул:
– Мозгоправу имеет смысл подумать о паркометре. Даже тот, кто не собирается стрелять в людей, и то не подумает платить за десять минут. Он что, такой законопослушный? Может, на этот раз у него и вправду крыша поехала?
Хелен Родин сделала пометку в блокноте:
– Непременно упомяну.
– Не хотите поужинать?
Она отрицательно покачала головой:
– Я ужинаю с отцом.
Ричер промолчал.
– Может быть, встретимся после ужина и чего-нибудь выпьем, – предложила она. – В шести кварталах к северу отсюда есть спорт-бар. Я туда загляну и поищу вас, но обещать ничего не могу.
– Я тоже, – сказал Ричер.
Ричер принял душ в «Метрополе» и отправился в спорт-бар. Тот находился в обычном здании, где раньше могло быть все, что угодно. Магазин, автосалон и бильярдная.
Внутри он ничем не отличался от других спорт-баров, которых Ричер повидал немало. Большой зал с выкрашенными черной краской воздуховодами кондиционера на потолке. Мебель и все прочее – как положено в таких заведениях. Вверху и по стенам размещались десятка три телевизоров, по всем шел футбол. Ясное дело, догадался Ричер, что еще показывать в понедельник вечером? Ричер нашел свободный столик. К нему поспешила официантка, он заказал пиво и чизбургер.
Он жевал, цедил пиво и следил за игрой. Он сидел один, всем своим видом предупреждая: ко мне не лезть.
Но его предупреждением пренебрегли, отчасти по его же вине. Он отвел взгляд от экрана и увидел девушку. Та топталась в метре от его столика с бутылкой пива и полной тарелкой фаршированных мексиканских блинчиков в руках. Она являла собой впечатляющее зрелище – рыжие завитые волосы, расстегнутая красная льняная рубашка, стянутая на животе узлом, и джинсы в обтяжку. Ричер посмотрел на одну секунду дольше, чем требовалось, и она истолковала это как приглашение.
– Можно за твой столик? – спросила она.
– Давай.
Она уселась с ним рядом и принялась сосать пиво из горлышка, не сводя с Ричера глаз. Зеленых, блестящих,
– Нравится? – спросила она, наклоняясь к нему.
– Что именно?
– Футбол.
– Немного.
– Я Сэнди. А тебя как зовут?
– Джимми Риз.
В ее взгляде мелькнуло удивление. С чего бы это? Может, ее дружка зовут Джимми Риз? А может, она болеет за «Нью-йоркских янки»?
– Рада познакомиться, Джимми Риз.
– Я тоже, – сказал он и перевел взгляд на экран.
– Я что подумала, – сказала она, – раз футбол тебе нравится только немного, может, лучше пригласишь меня в другое место? Где потише.
Ричер не ответил.
– У меня машина, – сообщила она.
– Такая взрослая, уже и машину водишь?
– Я много чего умею. И кое-что вовсе даже неплохо.
Ричер ничего не сказал. Она отодвинулась от столика вместе со стулом и повернулась к Ричеру лицом.
– Как тебе мои джинсы?
– По-моему, очень тебе идут.
– Они такие тесные, что под них ничего не наденешь.
– Каждый несет свой крест.
– Можешь представить, как ты их с меня стягиваешь?
– Не могу. Боюсь, потом не получится их натянуть.
Зеленые глаза сузились:
– Ты гомик?
– А ты проститутка?
– Еще чего! Я работаю в магазине автозапчастей.
Она замолчала, видимо, передумала и нашла ответ получше. Вскочила, завизжала и влепила Ричеру пощечину.
– Он меня шлюхой обозвал! – завопила она.
Пять парней поднялись из-за столика. Все парни были крупные, в джинсах, рабочих ботинках и ковбойках. Эдакие крепыши из глубинки.
Девушка с торжеством ухмыльнулась и сказала:
– Мои братья.
Правило первое: будь на ногах и наготове.
Правило второе: покажи, с кем они будут иметь дело.
Ричер неторопливо встал. Сто девяносто пять сантиметров роста, сто тринадцать килограммов веса, невозмутимый взгляд, руки легко опущены вдоль тела.
Правило третье: вычисли вожака.
В группе из пятерых обычно бывают вожак, пара рвущихся в драку и пара совсем не рвущихся. Выруби вожака с подголосками – и делу конец. Двое оставшихся зададут стрекача.
Правило четвертое: вожак выступает первым.
Первым полез здоровый амбал лет двадцати шести, с круглым лицом и копной золотистых волос. Он шагнул вперед, остальные шагнули следом. Ричер тоже шагнул им навстречу.
Ибо правило пятое гласит: никогда не отступай.
– Пойдем выйдем, – сказал амбал.
– О'кей, – сказал Ричер.
Амбал повернулся и кивнул команде: на выход. Девица тронулась за ними. Ричер оставил на столике двадцать долларов и пошел следом.