Одинокий некромант желает познакомиться
Шрифт:
— У-умный…
— И проклятье он, возможно, выпьет, но вероятно с душой вместе.
— Вероятно, возможно… даже он сомневается. Хочешь, пообещаю, что не трону душу? Мы держим слово. В отличие от людей…
— Их задача, — Земляной расставлял жаровни по углам комнаты, — заставить изгоняющего остановиться. Задержаться. Хотя бы ненадолго. И если поддаться, то ненадолго становится надолго, а там и находится идиот, который верит и отпускает тварь. К слову, если позволить ей скрыться, то некоторое время тварь ведет себя тихо. Она умело прячется, используя не только тело, но и память рецепиента. Конечно, люди близкие
Арвис заплакал.
Слезы лились из глаз, крупные, темно-красные.
— Используя эмпатию, они играют на слабостях окружающих. И весьма неплохо устраиваются. Все бы ничего, но… их мучит голод. Сперва они сжирают душу рецепиента. Затем начинают поедать и другие. Чем сильнее становится тварь, тем больше энергии ей нужно. Один из самых известных случаев — дело Салтыковой.
Он остановился перед Арвисом.
— Позже следствие выяснило, что Дарья Салтыкова была весьма привязана к своему мужу, и, овдовев, стала проводить так называемые спиритуалистические сеансы. Сама она являлась одаренной, но при всем том дар не развивался, а печати не ставились. Однако сильные эмоции привели к всплеску энергии. Соединим это с полудюжиной старых артефактов, которые есть в каждой семье, получим сильнейший резонанс и пробой. И тварь, занявшую незащищенное печатями тело. А в итоге более сотни замученных до смерти женщин.
— Почему женщин? — Калевой поерзал, когда взгляд твари остановился на нем.
— Потому что они эмоциональней мужчин, бездарь, — сказала она женским голосом. Строгим голосом. Сухим. Равнодушным. Но Богдан вздрогнул. — До сих пор не научился думать сам, так уже и не научишься.
— Пытки опять же усиливали отдачу…
— …о чем тебе говорили. Чем ты слушаешь? Дурную кровь высоким званием не вывести… впрочем, сейчас ты на своем месте. Полукровка. Сирота из тех, которых бы твой отец и на порог дома не пустил бы. Парочка темных крестьян… отличная компания для того, кто слишком туп, чтобы претендовать на нечто большее.
— Что ж… полагаю, вы сполна наобщались, чтобы понять, что они такое, — черные свечи стали на основных узлах. — Теперь, полагаю, пора вернуть тварь в мир иной.
— А ты, Глебушка, не хочешь узнать, что тебя ждет? — тварь вновь перекатилась, она попыталась выползти из круга, но лишь обожглась. — Как твой отец… здесь ведь многое видно. Не хочешь понять, как он стал чудовищем? И как станешь ты сам? А ты, Ильюша, хочешь расскажу, как найти твоего отца? Он знать о тебе не знает. Мамаша сказала, что не помнит от кого нагуляла? Так и вправду не помнит… что со шлюхи взять.
Илья подобрался, а в руке появился нож.
Очередной.
— А я знаю, я могу многое… стоит написать письмо, и твой отец обрадуется. Заберет тебя. Будешь жить в большом доме, как ты мечтал. Есть досыта, спать в чистой постели…
— Спокойно, — Глеб стиснул тонкое плечико.
— Слушаете его? А вы… тебя продали твои родственнички. Хочешь им отомстить, а Курц? Тебя вечно держали за прислугу… били… а ведь дом был твоим, все хозяйство было твоим, это они пришлые… хочешь, я сделаю так, что твои двоюродные братцы заплачут кровавыми слезами?
…мальчишками стоило заняться плотнее.
И Глеб подал знак, ритуал слишком уж затянулся.
— Или вот ты…
Земляной заговорил, но голос его растворялся в плотной каменной тишине. Медленно зашевелилась тьма внутри.
— …а ты, славный мальчик Янек… добрый мальчик… как мог ты уйти из дому? Бросить их… твоих сестер… твою матушку… ты обещал отцу защитить, а вместо этого сбежал. Нехорошо…
…голос Земляного в какой-то момент перебил этот речитатив, и тварь захлебнулась.
Захрипела.
И выгнулась, блеванув кровью.
…надо было бы целителя пригласить. Отправить кого? Нет, Глеб взглянул на подопечных. Их сейчас нельзя выпускать с поля зрения. И возможно, зря они привели их.
Потусторонники и для взрослого разума испытание, что уж о детях говорить.
Но тогда идея казалась хорошей.
Показательный, мать его, пример.
— Сами понимаете, тварь не горит желанием покидать мир, — Глеб заговорил, пытаясь отвлечь мальчишек от зрелища: тварь каталась в круге, визжа и вереща, то ругаясь, то захлебываясь новой порцией рвоты. — И стоит помнить, что лишь в первые сутки ритуал безвреден. Относительно безвреден для реципиента. Чем дольше тварь сидит в теле, тем сложнее отделить ее от этого тела. Вспоминая историю, Салтыкова была одержима годы. И после изгнания… скажем так, многие полагали, что милосердней было бы избавить ее от мучений.
Последние слова упали камнем.
И тварь захлебнулась криком. А потом вновь стало тихо. Очень-очень тихо… и только Земляной, прислонившись к стенке, провел ладонью по губам.
— Сильная… не связывайтесь… не слушайте… если вдруг столкнетесь… если вдруг заподозрите, что перед вами одержимый, обязательно отпишите в Управление. Не важно, кто этот человек, какое место в обществе занимает, какими наградами и титулами обвешан. Не важно, что у вас нет доказательств или что подозрения ваши вам самим кажутся нелепыми. Пишите. Сначала пишите, а потом проверяйте.
Тьма всасывалась в печати, и те знакомо тянуло. Впрочем, к этой боли Глеб привык, он и за боль-то ее не полагал.
…к целителям все равно надо будет наведаться.
Просто убедиться, что тварь… ошиблась?
…или слегка исказила действительность. Это еще не ложь, это правда, но не со всякой правдой можно пользоваться.
— Потому что если сделаете наоборот, то… исчезнете. В год, чтоб вы знали, бесследно исчезают около двух тысяч человек… это по официальным данным. Мой… дед полагает, что цифра изрядно занижена. Не всегда есть кому подать заявление. И не всегда его принимают… а еще никто не считает бродяг да нищих…
Он шагнул в круг.
И Калевой приподнялся.
— Он его что… развяжет?
— Да.
— Просто развяжет? А если… если…
Земляной разрезал веревки и из круга вышел.
— Все просто, — сказал Глеб, усаживая мальчишку на место. — Если мы все сделали верно, Арвис выйдет из круга.
— Только, — Земляной поднял рубашку и вытер пот, смешанный с кровью. Причем рубашкой Глеба. — Выйти он должен сам. Запомните, кто бы ни был перед вами… ребенок, женщина… седой старик… беременная, которая вдруг начала рожать… покинуть круг он должен сам.