Одиссей
Шрифт:
Когда все кончилось, глядя в пронизанное золотыми лучами Древа небо Единство и обнимая прильнувшую, уже полностью мою женщину, я понял, что переживаю сейчас лучшие мгновения из тех, что были у меня в этом мире.
— Вообще это немного странное занятие, — отдышавшись, заявила Травинка, — Я представляла себе все не так…
— А как? — удивился я.
— Не знаю, более возвышенно, что ли, — задумчиво улыбнулась девушка, — Девчонки такое рассказывают! Но это не значит, что мне не понравилось. Есть в этом занятии своя прелесть… Очень приятно, но, чтобы войти во вкус, мне нужны еще уроки любви. Как с поцелуями…
— А тебе… было не больно? — смущенно поинтересовался я.
— Нет, — хихикнула Травинка, — Почему… а, поняла. Понимаешь, Сигурд, я ведь только наполовину землянка. А у девушек
Я не обижался. Наоборот, очень хотел дать подружке «войти во вкус», чем мы и занимались следующие пару часов, смеясь, изучая, познавая, наслаждаясь друг другом. Не знаю, афродизиак тому виной или долгое воздержание, но я был готов любить Травинку без всяких перерывов. Белый Дьявол, деликатно отвернувшись, ушел куда-то глубоко-глубоко, и умный Кыш не казал носу из травы, бдительно охраняя нас от древожуков. И даже вселенная, гладившая нашу кожу последними лучами Игг-Древа, шептала, что это хорошо.
— Знаешь, Сигурд… — мечтательно пробормотала Травинка, устроившись на моей груди и обхватив руками и ногами, — Я очень-очень рада, что у нас все с тобой… случилось. Сейчас я чувствую, что ты и правда мой, по-настоящему…
Милые глупости, которые горячим шепотом шепчут друг другу влюбленные — это хорошо, но после много раундового любовного поединка мое сознание как будто очистилось, став холодным и отстраненным. Лениво поглаживая шелковистое плечо девушки, я ощущал себя капитаном на мостике звездолета, перед обзорным экраном с необъятной глубиной космоса и тысячами колючих звезд. Ветер трепал черные вперемешку с серебристыми пряди Травинки, щекоча мне грудь, а мысли в голову лезли совершенно другие.
Что же мне делать? Заговор, как зловонный нарыв, продолжал пухнуть во фригольде, а Вероника выжидала, видимо, ожидая ответного хода противника, чтобы покончить с ним раз и навсегда. События, которые завертятся внезапно, могут полностью изменить мою жизнь — и жизнь доверчиво прильнувшей ко мне девушки.
Если хорошо подумать, то чего добивалась Говорящая-с-Травами? Очевидно, что она хотела вернуть потерянную власть, снова стать той шеей, которая управляет головой фригольда. Сама не могла — земляне никогда не признали бы чужую Восходящую своим вождем, а вот Марк, похожий на молодого Кассиди, перспективный и амбициозный, был идеальным вариантом «для трона». Травинке, видимо, отводилась роль разменной монеты в династическом союзе с Тенями, которые должны были поддержать нового рикса. Интересная схема, однако существовало несколько серьезных препятствий. Марк пока еще бронза, и никто не рассматривает его как будущего вождя. Если Вероники вдруг не станет, ее место займет знаменосец Майкл, следующий кандидат скорее всего Трейв, за ними есть Адамант, Серена, Крик, Минос — много харизматичных Восходящих из числа землян-ветеранов. И Марк Кассиди тут далеко не единственный претендент, хотя он, безусловно, пользуется симпатией молодого крыла Восходящих. Ассоль, Фрост, Угрюмый, Уэнтвуд точно скрестят за него пальцы. Еще несколько копий, включая наше, условно нейтральны — хотя я был уверен, что в случае какой-то заварухи ребята поддержат законную власть. Получается, посередине, хотя многие земляне-старики, тот же Адамант и Крик явно благожелательны к сыну Винсента просто по старой памяти. Но чтобы стать вождем этого явно недостаточно, и Марк, и Говорящая-с-Травами, наверное, понимают это гораздо лучше меня.
Что же они должны сделать, чтобы добиться цели?
Во-первых, это логически необходимо, Марк должен стать сильнее. Намного сильнее остальных, он должен взять серебряный ранг, а значит, ему нужна Звездная Кровь и Руны. И сын Говорящей жаден до них, я убедился в этом на собственном опыте. Он избавился от Гая Флоу, чтобы развязать себе руки — и сейчас никто не может сказать, где пропадает копье Марка во время своих выходов и что именно они там делают.
Во-вторых, Марк должен набрать Славу. Много Славы — так, чтобы встать в один ряд со старыми Восходящими. Самый простой способ —
— Ты рассуждаешь верно, ювейн, но ты опять думаешь как землянин! — насмешливо фыркнул голос, — А твой враг думает, как Восходящий, рожденный в Единстве! Чтобы вырасти над теми, кто выше тебя, можно просто сделать их всех на голову короче!
Убить? Устранить всех, кто стоит между титулом рикса и Марком? Всех, кто сильнее, всех, у кого больше Славы? Да, я даже не рассматривал такую версию — потому что тогда пришлось бы перебить уйму народу, включая лучших людей фригольда — того же Майкла, Серену, Миноса, а также всех, кто их поддержит, в том числе Динамита. И, черт побери, даже меня! Перспектива бойни, нарисованная Белым Дьяволом, выглядела вдвойне мрачнее, потому что мой визави обычно не ошибался в таких вещах.
— Я говорю, что лучше решить дело одной смертью, — прошептал голос, — Если хочешь избежать многих смертей, если хочешь жить сам и любить дальше эту юную Восходящую — убей его первым, а еще лучше — убей его мать. Если хочешь, я сделаю это за тебя…
Кыш неожиданно пискнул в травах неподалеку. Как-то подавленно, испуганно. Я встрепенулся, но Травинка, замершая на моей груди, даже не шевельнулась.
— Травинка? Травинка!
Она спала. Дышала ровно, спокойно, веки трепетали, но совершенно не желала реагировать ни на голос, ни на мои руки, настойчиво тормошившие девушку. Внезапный сон этот, как и вскрик Кыша, был совершенно неестественным! Я встревоженно приподнялся, подхватывая свой комбинезон и готовясь пустить в ход оружие или Руны — потому что Суперслух донес шорох легких, почти неслышных шагов.
Глава 16
Тот, кто шел к нам сквозь послушно пригибающиеся травы, даже не думал торопиться, словно давая время подготовиться. Я успел натянуть комбинезон и прикрыть покрывалом Травинку, прежде чем увидел знакомый силуэт в мантии с надвинутым капюшоном на фоне догорающего заката.
Говорящая-с-Травами.
Ну конечно, следовало ожидать! Пропажа шпионящей Руны встревожила Восходящую и она сама отправилась защищать честь своей дочери, только немного опоздала. Я встряхнулся, чувствуя веселую, злую дрожь — сам давно хотел этого разговора, вот не выпадало ни времени, ни возможности. Нельзя даже предположить, как отреагирует «дракон» на свою дочь в неглиже рядом со мной: сразу захочет убить или даст помучиться? Ясно было одно — ничего хорошего ждать не приходится, хотя голос тихо прошептал:
— Если бы она хотела напасть, ты был бы уже мертв, ювейн. А раз ты не спишь, она идет говорить с тобой.
Говорящая-с-Травами вышла на нашу полянку. Остановилась, взглянула на мирно спящую Травинку, затем медленно отбросила капюшон и уставилась на меня злыми зелеными глазами. Сейчас она не казалась красивой — опасной, как разъяренная кобра, готовая в любой момент нанести смертельный укус. Говорят, что нужно посмотреть на мать, чтобы понять, какой будет дочь через года. Травинка в гневе ужасно походила на Говорящую, но мне бы не хотелось, чтобы это сходство продолжало увеличиваться с возрастом…
— Значит, ты захотел забрать мою дочь, хотя даже не имеешь гвоздя, — произнесла она полным ледяного презрения тоном. — Я ведь тебя предупреждала…
— Предупреждала, — кивнул я, скрещивая руки на груди, — Но мне не нужен гвоздь и не требуется твое разрешение, Говорящая-с-Травами, чтобы любить, кого я хочу.
— Важно не то, чего ты хочешь, а то, что можешь, — непререкаемо отрезала Говорящая-с-Травами, — И то, что уже сделано! Вы уже обменялись дарами, а теперь скрепили дары близостью. И ты не откажешься от моей дочери по своей воле…