Одиссея 2.0: Погоня за Аидом
Шрифт:
Немо поёжился. Он списал это на холод вечерней пустыни, но краем сознания понимал, что тот здесь совершенно ни при чём. Афина всё ещё улыбалась, но иначе. Губы, скривлённые без тени весёлости или теплоты, застыли в болезненной гримасе. Сначала мусорщику показалось, что искин разозлилась, но на её лице был не гнев, а обида. Представление длилось не дольше секунды, стоило Немо моргнуть, и перед ним вновь предстала лучащийся заботой ИИ.
— Могу я ещё чем-то тебе помочь?
— Ты не видела здесь Медоу Кто-бы-знал-какая-у-неё-там-фамилия? Голографическая маска, на голове
— Прости. Личную информацию я разглашать не могу.
— Ну да, иначе было бы слишком просто. А мы же этого не хотим.
— Но у тебя же есть запасной план, так? Твоя подруга ведь не единственное, на что ты поставил? Было бы очень опрометчиво класть все яйца в одну корзину, тем более такую ненадёжную.
Светло-голубые глаза вора впились в зелёные, будто отлитые из металла, глаза искина, пытаясь прочитать спрятанный за этими словами смысл. Была ли это очередная «вечерняя мудрость от Афины», или ИИ пытался о чём-то предупредить его? Он ведь не знал ничего о Медоу, кроме того, что та — серийная убийца. Поддавшись лирическому настроению, он без раздумий вверил свою судьбу в руки незнакомки. Буквально сел в подозрительный фургон, когда его поманили конфеткой.
— Учту, спасибо. Наверное. Слушай, а как мне попасть отсюда на Летающие Острова?
— Тебе — никак. Служебные пегасы перевозят исключительно работников Элизия по пропускам, которые выдаются им непосредственно перед началом смены в офисе отдела кадров.
— И на том спасибо.
— Всегда к твоим услугам. И помни, я всегда на твоей стороне.
План выстроился в голове сам собой, огромный опыт в подобных авантюрах давал о себе знать. С другой стороны, вполне возможно, что Немо воровал так много и часто, что теперь это стало одним из его основных инстинктов. Видишь еду — ешь. Впереди опасность — беги. Не знаешь, что делать, — кради.
Спустя полчаса бесцельных шатаний он наконец нашёл место, которое искал. Станция, может быть, и была полна запуганных рабов контракта, которые боятся высунуть нос на улицу после заката. Но обойтись без верного средства успокоения масс путём их перевозбуждения она не могла. У местного бара не было вывески, однако узнавался он без труда. Приглушённая музыка, нестройно подпевающий ей хор отборных ругательств и запах проспиртованной мочи. Это определённо было место, в котором Немо мог бы раствориться и достать всё, что угодно.
Казалось бы, после стольких ошибок и неоправдавшихся ожиданий на новые можно и не обращать внимание. И всё же с каждым разом они били под дых всё сильнее. Стоило Немо зайти внутрь, как музыка стихла, и на него уставились две дюжины лиц, ни одно из которых нельзя было обвинить в выражении гостеприимства. Все вокруг носили одинаковые серые робы. Немо в грязной походной куртке и рабочих штанах неопределённого цвета выглядел на их фоне настоящим франтом.
— На этот прикид, наверное, не кислая такая скидка была, да? — Немо выдавил из себя пару неубедительных смешков. Никто другой не проронил ни слова. — Тяжёлая публика.
Обладай настороженные взгляды завсегдатаев реальным весом, идущего к стойке мусорщика раздавило бы в секунду. Усевшись на высокий табурет, он попытался найти ссылку на меню, но её нигде не было. Бармен же не горел желанием посодействовать ему, как и все остальные он только стоял и буравил гостя глазами.
— У них здесь нет меню. Да и нормальные деньги они не принимают. Хозяин! Неси сюда два пива! Пиво тебе нормально будет? Отлично. Два пива и две порции жареных «пальчиков», с креветкой и с курицей!
Если Немо смахивал на франта в этом заведении, то его новый знакомый был настоящим небожителем. Выглядел он на двадцать лет, хотя на самом деле мог быть и столетним стариком. Белокурые волосы были аккуратно уложены в строгом соответствии с инструкциями из модных брошюр. Гладковыбритое лицо украшала нахальная улыбка вора, которой он напоследок одарил фермера, украв не только яблоки, но и девственность его дочери. Одет же он был в новенький костюм бутылочно зелёного цвета в тонкую серебристую полоску.
Бармен принёс заказ молча, не забывая во все глаза таращиться на нового гостя. Остальные же вернулись к своим разговорам. Вновь заиграла музыка.
— Ты моя фея-крёстная? Честно говоря, запоздал ты конкретно, но я прощу тебя за чесночный соус, — Немо взял в руки холодный, покрытый мелкими каплями конденсата стакан и легонько ударил им по бокалу незнакомца.
— Хах! Ты слышал его, тащи соус. Всё может быть, всё может быть. Я — Зеф. Вообще-то звать меня Зигмунд Фавоний, но умоляю тебя, серьёзно, на коленях прошу называй меня Зеф.
— Чертовски приятно познакомиться, Зеф. Я — Немо.
— Аха-ха! Чтоб тебя, ты сделал мой день. Да что там день, ты сделал весь год. Я то думал у меня имя странное.
— Серьёзно, Зигмунд? Хочешь поднять эту тему?
Зеф примирительно поднял руки и локтём подтолкнул чашку с соусом в сторону Немо. Жареные «пальчики» оказались на поверку прессованным синтетическим белком с лёгким запахом не то креветки, не то курицы. Если бы не слова Зефа, угадать их запах было бы невозможно.
— На вид они, конечно, дерьмо. Но зато на вкус — первосортный навоз, — Зеф макнул «пальчик» в соус и отправил в рот. — Первосортный. Ну давай, Немо, рассказывай, что тебя привело в эту отрыжку цивилизации. Здесь нечасто встретишь кого-нибудь, кроме контрактников.
— Да вот, на Летающие Острова еду.
— Не обижайся, дружище, но как-то ты не походишь на островитянина. И не обижайся ещё раз, ты вылитый мусорщик.
— Кто ж на правду обижается. Знаю я, что хрен мне, а не Элизий, — Немо поставил стакан, тяжело выдохнул и посмотрел на полку с бутылками так, будто она была далёким горизонтом. — Это всё моя сестрёнка Китти. Умная девка, без понятия в кого. Родаки наши были в шаге от слабоумия, а я имя то своё без четырёх ошибок не напишу. Но она, она настоящий гений. В пять лет собрала себе смарт из мусора, который я со свалки припёр. И знаешь что? Она не для игрушек его сделала, а чтобы книжки умные читать. Я в её возрасте песок жрал, а Китти чинила всю технику в доме, делала домашку для мажоров из Полиса, без обид, и мастерила какие-то прибамбасы.