Одиссея Джоанны Кинг
Шрифт:
Двигаясь вдоль стены с гнездами ниш, Йорк видел, как иногда то из одной, то из другой выглядывают любопытные морды или лица, а когда путь ему перегородил один из амбалов Герры, тот, которого капитану пришлось хорошенько приложить лбом об стальную стену, когда он спасал Мортимера, Йорк уже было подумал, что быть драке, но здоровяк отчего-то освободил ему дорогу, пропуская мимо. Линкольн еще несколько минут шел вперед, прислушиваясь, не раздадутся ли за его спиной крадущиеся шаги, но нет. Его не преследовали.
— Кинг! — позвал он и ему ответило эхо, отразившись от
Сначала капитан решил уйти прочь, но затем все же направился вперед. Смрад усиливался и Йорк закрыл нос рукой. Он пробирался в какой-то узкий тоннель, уходящий в глубь скалы, прочь от основной пещеры, а затем увидел впереди льющийся свет и остановился.
Свет падал сверху, и капитан подняв голову увидел высоко над собой отверстие в скале. Именно в этом месте запах становился невыносимо острым и даже привыкший к подобным ароматам Линкольн, едва сдерживал рвотные позывы. Он посмотрел вперед. Тоннель заканчивался тупиком в темноте которого лежало что-то длинное. Падающий свет не попадал на тело, но капитан приблизившись, сумел разглядеть худое создание с раскинутыми верхними конечностями-руками. Видно было, что оно лежит здесь довольно долго, но разложилось не настолько сильно, чтобы нельзя было рассмотреть его лицо и длинные ошметки ушей.
Самое интересное заключалось в том, что капитан прекрасно знал это существо. Склонившись ниже, он скривил губы. Их общий знакомый, тот, кто так усиленно помогал им во всем сейчас лежал мертвым… и мертв он был довольно долго. Уж точно дольше, чем они с ним были знакомы. А это означало только одно. Все это время рядом с ними находился Малис Эмбер.
Капитан резко распрямился и поспешил прочь из тоннеля. Теперь он знал наверняка, что это Сайлем увел Джоанну, только вот куда и для чего?
Глава 17.
Я увидела, что Сайлем по-прежнему находится там, где я его оставила, когда уходила со Стражем. Агрилл довел меня до входа в нишу и царапая когтистыми лапами камень, быстро скрылся вне зоны видимости, а я поспешила пройти внутрь.
Длинноухий приблизился ко мне, пытливо заглянул в глаза.
— Что сказал директор? — спросил он. Я видела, что он считывает мои эмоции, да и не особо скрывала их. Я находилась в полном смятении от предложения Малиса Эмбера и совсем не хотела соглашаться на него, до дрожи отвращения глубоко внутри. А Сайлем взял меня за руку. У него оказалась на удивление приятная мягкая кожа, напоминавшая бархат и прикосновение не показалось мне отталкивающим.
— Он предложил мне трудный выбор, — ответила я на вопрос ушастого друга.
Сайлем отвел глаза. Кажется, он не собирался допытывать у меня что к чему и это не могло не радовать. Мне вообще нравилось то, что ушастый был не слишком любопытным и не задавал лишних вопросов.
— Пойдем, я провожу тебя до Ниши, — сказал
Бросив короткий взгляд на Сайлема, капитан обратился ко мне:
— Ты вообще думаешь, хоть иногда своей бестолковой головой, Кинг? — он приблизился, а я отскочила на шаг назад, глядя в его пылающие праведным гневом глаза.
— Я уже не знал, что и думать, когда проснулся, а тебя нет, — он почти пригвоздил меня тяжелым взглядом к полу. Сайлем стоял рядом, но не вмешивался.
— Я с тобой поседею раньше срока! Где ты была? — спросил капитан.
Мои мысли заметались. Я опустила глаза, думая о том, что сказать Йорку, что ответить. Самое обидное, что я не могла ему солгать и промолчать тоже не могла. Пауза затянулась, и сама тишина стала почти осязаемой.
— Я жду! — в голосе мужчины прозвучало предупреждение и тут в разговор вмешался Сайлем. Прижав к голове свои смешные длинные уши, он с самым покаянным видом произнес, обращаясь к Линкольну.
— Это я виноват, — проговорил ушастый, — Я хотел показать Джоанне несколько проходов из Ниши…чтобы не повторился случай, подобный тому, что произошёл с Геррой! Хотел объяснить, какой проход куда ведет…
— А почему именно ночью? — спросил капитан. Я подняла на него глаза и увидела, что разговаривает он как бы с Сайлемом, а сам при этом смотрит только на меня.
— У меня была бессонница, — сказала я и увидела, что капитан кивнул, словно принимая наши глупые объяснения, но я то понимала, что он не мог поверить в подобную чепуху, просто видимо решил не заострять на этом внимания, раз мы нашлись целые и невредимые. В любом случае, он перестал нас допрашивать и вернулись в свою обитель мы в полном молчании. Забравшись в нишу, я первым делом направилась к доктору, проверить его самочувствие и нашла Джона лежащим в состоянии похожем на кому. Опустившись перед ним на колени, я взяла руку Мортимера в свою, прижала к щеке. За моей спиной возник Линкольн и Сайлем. Оба молчали, хотя тут и без слов было понятно, что нашему доктору оставалось не долго мучиться. Я вспомнила слова Малиса и вздрогнула, словно от удара, когда поняла, что директор оказался прав. Я соглашусь на его условия, даже ценой собственной свободы.
— Он умирает? — спросил Сайлем тихо.
— Да, — ответила я, хотя сердце почти закричало — нет!
Длинноухий попятился к выходу.
— Я, наверное, пойду! — произнес он и спрыгнул вниз, оставив нас с капитаном у ложа Джона, а я так и осталась сидеть возле доктора, сжимая его безвольную кисть в свих ладонях.
— Ты не умеешь лгать, — зачем-то произнес Линк, — Значит, так и не скажешь, где была?
Я покачала головой, затем решительно поднялась на ноги и направилась к выходу из Ниши. Тяжело оперевшись спиной о стену я прошептала еле слышно: