Одиссея креативной королевы
Шрифт:
– А! – понимающе произнес Маккэлх, - Тогда, понятно, без яхты никак не обойтись.
– Да, - согласился с ним Ирсон, - только денег на королевскую яхту не хватает.
– Петер! Эндрю!
– ласково обратилась к ним королева, - Я понимаю, найти достойную королевскую яхту в пределах названных сроков и суммы – непростая задача. Но, я ни секунды не сомневаюсь, что вы ее решите. Вы мои друзья, и я верю в вас.
– Конечно, Боудис, мы справимся, - решительно заявил Маккэлх.
– Но, -
– Парни, - сказала она, - выбирайте так, как на ваш взгляд будет наиболее разумно.
…
*4. Спецслужбы и ламантины.
Утро 9 марта. Восток Новой Гвинеи. Остров Новая Британия.
Остров Новая Британия - это 400-километровая сарделька, юго-западный берег которой расположен через пролив Дамшера от «континента Папуа» (Большой Новой Гвинеи), а северо-восточный берег – через пролив Сент-Джордж от острова Новая Ирландия. На северо-востоке Новой Британии, где склоны величественного вулкана Тавурвур полого выходят к Мангровой гавани, полтораста лет назад появилась британская фактория при кокосовой плантации, и выросла в колониальный городок Рабаул. А затем…
* Дележ колоний между империями Европы, перешедший в Первую Мировую войну.
* Великая депрессия и стремительный распад колониальной аграрной экономики.
* Катастрофическое извержение вулкана (уничтожившее много плантаций кокосов).
* Вторая Мировая война (Рабаул был главной базой Японии в Ост-Индии).
* Первая Холодная война (Рабаул был базой США на случай термоядерной войны).
* Появление независимого Папуа (с ураганным бандитизмом и коррупцией).
* Пятикратное, совершенно чудовищное извержение Тавурвура на рубеже XXI века.
* Великая рецессия (с шоковым падением сбыта местных кокосовых продуктов).
* Вторая Холодная война (с международной мафией и трафиком оружия и кокаина).
* Меганезийская война (тут Рабаул оказался в полосе сражений Западного фронта).
В середине января, немногочисленные жители Рабаула вернулись из самостоятельной эвакуации, и увидели поселок таким, каким он был в сентябре 1945-го. Ни один дом не уцелел. Только руины, обломки побитой боевой техники, и старые японские бункеры. Война закончилась, и меганезийский Народный флот ушел на восток за пролив Сент-Джордж в Новую Ирландию, но это очень недалеко. Президент Папуа назначил нового губернатора Восточной Новой Британии, но это был формальный жест, а фактически, у правительства Папуа не имелось ни средств, ни желания восстанавливать тут что-либо.
Положение вернувшихся туземцев выглядело безнадежным, но приехал некий Джерри Маклай, ученый из Паназиатского Университета, обладающий деловыми связями с кино-бизнесом Новой Зеландии. Благодаря деловым партнерам Маклая, в Рабауле появилась электросеть, водонапорная башня с локальным водопроводом, и регулярное снабжение товарами. Все это делалось в первую очередь для Института Кино-фактографии (ИКФ), фантастически-быстро построенного для бизнеса новозеландских киношников. Рабаул с окрестностями, это Эльдорадо для историко-игрового кино. Берег Мангровой гавани в разные времена становился ареной битв империй за колонии, и каждая битва оставляла следы, самыми впечатляющими из которых была сеть японских бункеров, туннелей и подземные пристани, почти как метро. Но, вместо поездов в этом метро была военная техника: корабли, самолеты, танки. Кроме следов человеческой деятельности, тут был активный вулкан Тавурвур! Вот почему приглашенные киношники вложили в Рабаул серьезные деньги, которых хватило и местным жителям, и ученому Маклаю тоже. По меркам бюджетов кино-бизнеса, два-три миллиона долларов, это уровень нормальной ошибки округления, а для папуасского поселка, это уровень великого процветания…
…Казалось бы, понятная, насквозь логичная картина. Но, капитан маленькой команды яхтсменов-туристов, пришедших на мотосейлоре в Рабаул ранним утром 15 марта, знал больше. Его интерес к ИКФ и мистеру Маклаю был связан не с кино, хотя в общении с первым встречным на причале, он не выдал свою информированность. Этим встречным оказался местный дядька, бригадир грузчиков на причале. В тот момент он руководил перевалкой некой причудливо-объемной груды металлолома на борт карго-катамарана.
– Добрый день!
– начал капитан-гость (40-летний мужчина североевропейского вида, но украшенный характерным плотным тропическим загаром).
– И вам добрый, - ответил дядька-бригадир, и рявкнул своим парням что-то, означавшее «перекур». Береговые папуасы-меланезийцы любят делать перерыв в работе по такому важному поводу, как появление нового человека, желающего поболтать.
– Надо же, - продолжил капитан-гость, приглядевшись к металлолому, - это «Летающая крепость»! Неплохо сохранившийся образец, только хвост и крылья отломаны.
– Ух! – сказал бригадир, прикуривая сигарету, - У вас глаз-алмаз, мистер…
– …Гесс, - отрекомендовался капитан-гость.
– Ясно, Гесс. А меня звать Курупури. Вы сюда просто, отдохнуть, или по бизнесу?
– И то, и это, - ответил Гесс, - вот, привез парней посмотреть здешний вулкан, а заодно прикупить себе самолет ретро. Не такой, конечно, а небольшой вроде «Wildcat».
– Ух! А кто сказал, что здесь продают самолеты?
– Надежные люди сказали, мои друзья, которые хорошо знают доктора Маклая.
– Да? – с легким сомнением в голосе спросил Курупури, - А как зовут этих друзей?
– Одного зовут Ури-Муви Старк, у него верфь «Мбилинту» на атолле Моэн-Чуук, там можно быстро реставрировать такую «Летающую крепость», например. И этот карго-катамаран как раз с верфи Старка. На борту эмблема: водяной динозавр.
– А! Понятно, откуда ты знаешь о продаже самолетов. Что ж, я сведу тебя кое с кем.