Одна ночь

Лазарева Катерина

Первое обращение он ещё не мог контролировать. Оно произошло прямо там, при принце. Тот даже отпустил голову Сэма, поражённо глядя на представшее перед ним зрелище.

Воспользовавшись этой заминкой, он рванул прочь. Сэм долго бежал. Очнулся уже за пределами Россарио. Принц тогда не стал устраивать погоню. То ли не сориентировался от удивления, то ли опасался неизведанного.

Сэм принялся скитаться по свету, всё успешнее устраивая свою жизнь. Он уже узнал и принял свою сущность, научился из всего извлекать пользу и наслаждаться каждым мгновением

нового дня, когда Фелиппе вдруг нашёл его. Спустя десять лет. К тому моменту принц уже знал о перевёртышах всё. Вот тогда Сэму и пришлось пойти на, как казалось, выгодную для обоих сделку.

— Срок меняется, — вдруг раздался за спиной властный голос Фелиппе. — Я женюсь на ней через неделю. Если к этому времени ты не справишься с её расположением ко мне, провалишь задание.

Итак, вчера за ужином Виолетта намеренно дала понять принцу, что у того могла быть надежда. Непонятно, как у неё хватило выдержки и актёрского мастерства изобразить тот взгляд. Но, судя по всему, Фелиппе поверил. А его реакция красноречиво выдавала слабость перед ней. Он отчаянно хотел верить, а потому закрыл глаза на невозможность. Чёрт, да принц чуть ли не превратился в белого и пушистого зверька из того тирана, кем был всегда.

Виолетта захлопнула книгу. Идиотский оборот речи — если и сравнивать Фелиппе с животным, то вряд ли возможно найти подходящий пример жесткого, самодовольного и бесчувственного монстра.

Но хотя бы стало ясно: мнимостью расположения к нему, внушением надежды на взаимность она могла добиться многого. А когда Виолетта оставалась собой и вела себя с ним максимально отчуждённо, принц тоже не отставал, показывал своё истинное лицо. В такие моменты с ним невозможно договориться. Он привык, чтобы всё вертелось вокруг него.

А её игра затуманивала ему сознание. Только тогда Фелиппе становился по-настоящему лёгкой мишенью.

Да, это неприятно. Да, невообразимо сложно. Но Виолетта должна попытаться. Просто обязана. Ставки слишком высоки. И если ей суждено принести себя в жертву — так тому и быть. Главное: добиться успеха. Любой ценой.

Виолетта положила книгу на место. Сложно придумать, как максимально правдоподобно изменить линию поведения с Фелиппе. Да и не так-то просто отключить эмоции от этого непростого решения. Решив отложить это хотя бы на несколько минут, Виолетта просто собиралась вернуться в свою комнату.

Но, как назло, на полпути из библиотеки перед ней предстал принц. Видимо, он намеренно искал невесту.

— Добрый день, — холодно поздоровалась она. Но тут же, вспомнив своё решение, как бы застенчиво опустила взгляд.

— Добрый, — миролюбиво ответил Фелиппе. Если он и заметил её показное смущение, то ничем не дал понять. — Решила почитать?

— Не очень получается, — призналась Виолетта. Она подняла на него взгляд и заметила, что на его лице не было привычного господствующего и самодовольного выражения. Значит, стоило приступить к плану прямо сейчас. Пока ещё не было настолько противно. — Голову заполняют разные мысли… О вас.

Намеренная недосказанность и чуть дрогнувший голос. Да в ней погибала хорошая актриса. Конечно, принц проглотил наживку.

— Какие же?

Главное, не перегнуть. Всё-таки Фелиппе, хоть и самонадеян, не настолько глуп.

— Наш вчерашний разговор за ужином, — негромко проговорила Виолетта. Она не смотрела ему в глаза, но периодически бросала взгляды на лицо, подмечая реакцию. — Я много думала. Вы, пожалуй, правы. Мне нет смысла сопротивляться неизбежному.

Он пристально вглядывался в её лицо. Видимо, размышлял о причинах внезапной покорности судьбе. И тогда Виолетта решила обратиться к тому, во что такой, как он, охотно поверит.

— К тому же, моё положение даёт мне преимущества. Например, богатство и статус. Вы одарите меня этим, хотя я не соответствую уровню вашей невесты.

Фелиппе почему-то усмехнулся, словно не верил. Но это не могло быть правдой. Скорее всего, у его сомнения другие причины... Конечно, после её неоднократных упрёков и напоминаний о причинённом зле она не могла так просто закрыть глаза на всё даже ради его денег и власти. Поняв это, Виолетта добавила:

— Да, я не могу простить вас за случившееся. Не сразу. Но, думаю, мы можем попытаться сделать наш брак приемлемым, раз уж его не избежать.

Непроницаемый взгляд принца в её глаза не давал подсказок о дальнейшей линии поведения. Так что оставалось лишь ждать его слов.

— Я должен поверить, что ты именно к этому стремишься?

Да уж, вчера Фелиппе был гораздо более легко внушаем. Видимо, не только она размышляла после ужина. Но отступать нельзя. Иначе принц точно заподозрит о плане. С этой дороги уже не свернуть.

— А у меня есть варианты? — непонимающе спросила Виолетта. Она ведь не переигрывала. — Вы мне не омерзительны, несмотря ни на что. И я приняла решение.

Виолетта уже сделала всё, что могла. Сказала больше, чем планировала. Он не мог не поверить.

В глазах принца читалось колебание. Возможно, Фелиппе просто боялся обмануться?

Странно. Вот так осторожничать… Да ещё при самоуверенности, которой обладал.

Это объяснялось только одним — его чувства к ней намного глубже, чем казались. А потому простых утверждений ему не хватало. Хотел знать наверняка.

— Уверена? — словно в подтверждение её догадки с нажимом уточнил принц.

Теперь, когда Виолетта раскрыла его, стало проще играть роль. Более того, пришло осознание: её план и вправду — необходимость, своего рода спасение.

Представив, как Фелиппе задыхался в предсмертных муках, а народ страны втайне радовался этой свободе, Виолетта приободрилась. Она верила, что со смертью принца в государстве воцарится гармония и благополучие. Пусть и не сразу… Но ради этого стоило постараться.

— Да, — с особенной убеждённостью подтвердила она.

Что-то изменилось в его взгляде. Фелиппе поверил, это стало ясно. Но… Нет, ей лишь показалось — принц не мог быть разочарованным в её ответе.