Однажды
Шрифт:
— И оттого, что мы предпочитаем скрываться, — продолжал эльф, его голос был все еще очень тонким, но слова произносились правильно, — и потому, что твои чувства настроены на иную волну, мы остаемся невидимыми для вас. Во всяком случае, большую часть времени. Мы живем в разных измерениях, ты и я, но между нами существует связь. Однако для начала ты должен понять, что космос состоит более из энергии, чем из физического вещества.
Теперь Том убедился, что его собственное подсознание извлекает смысл из речи эльфа, и чем больше он слушал, тем легче становилось восприятие. Он вспомнил флейтообразные звуки, издаваемые феями, и то, как они постепенно превратились
— К сожалению, чем большими материалистами становятся люди, — ты бы сказал: чем более цивилизованными — ха! — тем больше теряют способности к восприятию. Если бы вы уделили этому должное внимание, наверняка удивились бы тому, как все логично — и как прекрасно. — Он печально покачал маленькой головой. — Однако вы предпочли все сделать наоборот.
Том повысил голос.
— Я не понимаю. Почему же мы так поступаем?
— Человеческое упрямство. Вы такие. Некоторые из вас не могут оценить, например, прекрасную музыку, живопись, замечательную прозу, некоторые даже думают, что сексуальный акт — это замечательное, изысканное действо — следует производить за закрытыми дверями. А другие умудрились забыть, какое чудо заключено в смехе маленького ребенка.
— Но это совсем другое дело!
— Вовсе нет...
— По большей части это дело вкуса. Или суждения.
— А в результате — то же самое.
Поставленный в тупик, Киндред не знал, что ответить.
— Видишь ли, вы потеряли способность понимать, что сознание — это нечто между атомами, молекулами и частицами, невидимый клей, который и связывает все это воедино. Оно имеет свои собственные модели — их биллионы, триллионы и что там идет дальше? — (Еще один намек на то, что все сказанное эльфом вовсе не лежало за пределами понимания Тома, потому что посредником было его собственное подсознание, но в любом случае, очень уж странно звучали эти вещи из уст забавного маленького человечка...) — И именно сознание является той энергией, которая связывает эти модели и образует формы, вещество, если тебе так больше нравится. Некоторые ученые уже подошли очень близко к великому открытию, так что относительно скоро у вас появятся технические возможности, чтобы проверить это. Да, вас, людей, ожидают тогда некоторые сюрпризы.
Эльф на столе хлопнул себя по коленке и хихикнул.
— Подожди минутку, — запротестовал Том. — А как же тогда я смог тебя увидеть? Во мне-то нет ничего особенного.
Человечек пару секунд внимательно смотрел на него.
— Вот как? Значит, нет? — наконец переспросил он. — Тебе надо очень многому научиться, но нельзя все сделать сразу. Попытайся оглянуться назад. Вспомни себя, когда ты был маленьким.
Киндред размышлял долго и упорно, но это ни к чему не привело.
— Бетан — моя мама — рассказывала мне множество историй о феях и маленьких человечках, похожих на тебя.
— Не о человечках, Том. О порождениях Природы.
— Все равно. Но ведь это были просто, ну... сказки, фантазии, чтобы развлечь ребенка.
— Напрасно ты так думаешь.
— Ну, брось. Все матери рассказывают своим малышам сказки о феях.
— А откуда, по-твоему, эти сказки берутся?
— Мифы, выдумки. Фольклор, передаваемый веками из поколения в поколение.
Эльф покачал головой.
— Воспоминания, Том. Большинство из них — родовые воспоминания.
— Но почему?
— Потому что мы их любим, и это безопасно, они не представляют угрозы для нас. По той же причине мы иногда показываемся вашим старикам. Вы считаете их рассказы старческим слабоумием.
— Я не понимаю, почему мы для вас опасны. Опять короткий смешок.
— Вы опасны даже для самих себя. Когда-нибудь все может измениться, возможно вы избавитесь от своего цинизма и вновь обретете простое знание. Но я думаю, что сначала в нас поверят ученые. Поживем — увидим.
Молодой человек отчаянно пытался переварить все, что до сих пор было сказано. Отнюдь не самое простое занятие.
— Хорошо, — сказал он, все еще наклоняясь вперед к столу. — Итак, почему я? Почему я и сейчас?
— Потому что твоя жизнь в опасности.
В опасности. Красиво сформулировано, но опять-таки в пределах его собственного, Тома, словарного запаса.
— Вот это чудовище? — он передернулся при мысли о нем. — Как ты его назвал?
— Суккуб. Это сексуальный монстр, которого использует тот, кто хочет причинить другому вред. Если бы ты был женщиной, то к тебе мог прийти инкуб. Он хотел обокрасть тебя, Том.
— Но когда я проснулся, он...
— Крал твои жизненные соки.
Киндред, пораженный, откинулся на спинку стула.
— Почему? Кто...
— Разве ты не понял, в какой ты опасности?
Глаза маленького человечка сузились от напряжения, почти закрылись.
Том молча глядел на него, отвесив челюсть от изумления. Его руки вцепились в край стола так, что костяшки пальцев побелели.
— Я не понимаю, — повторил он, — нет, я не понимаю этого.
Ночной ветерок кружил по кухне, и Том пошел закрыть переднюю дверь. Задвинув засов, он для верности еще подергал ручку. Затем вернулся к столу.
— Не можешь ли ты придерживаться одного размера? — попросил молодой человек. — У меня есть о чем поразмыслить, не считая изменений твоего роста.
— Я уже сказал, что мой рост зависит от тебя. Ты можешь изменять его по своему вкусу, хотя я не обязан подчиняться.
«Был ли это еще один намек на то, что все происходит в его собственном мозгу? Нет, не может быть. Это не фантазия и не сновидение. И он абсолютно здоров душевно (как предпочитает о себе думать большинство безумцев)».
— Скоро мой размер установится, — уверил его эльф и, с некоторым опозданием, добавил: — Кстати, меня зовут Филиберт, иногда Ксеркс. Но я привык к имени Ригвит. Тебя устроит?
Том кивнул, хотя в данный момент его не слишком интересовала проблема имени.
— Ты... ты сказал, что я в опасности. Кто хочет навредить мне?
— Она. Ты знаешь, та, которую люди называют ведьмой, мегерой, злой колдуньей, — для них существует много названий.
— Ведьма?
— Это наиболее распространенное из них.
— Ты ведь говоришь о Нелл Квик, верно.
Ригвит — ну, ладно, пусть будет Ригвит — кивнул кофейного цвета головой.
— Она тебя ненавидит.
— Мы едва знакомы, — возразил молодой человек, — кроме того, сегодня, пораньше... — он как-то забыл, что уже было сильно заполночь, — она пыталась... — Он резко остановился. Ради всего святого, как можно объяснить... объяснить эльфу, что значит «соблазнить»? Вместо этого он быстро спросил своего крошечного собеседника: — Что заставляет тебя думать, что она — ведьма?