Одной крови. По ступеням хаоса

Рейн Алина

Интересно, зачем?

Один из нападавших, заполучив своё же оружие в сердце, рассыпался прахом под ногами у приятелей.

Это было похоже на океанские волны, которым не по силам сокрушить возвышающуюся посреди шторма скалу. Но им по силам захлестнуть ее.

Клифорд уже не выглядел таким невозмутимым. Его белесые глазки бегали от Нейта к новому трупу его прислужников, и обратно. Не хочет марать руки, сразу видно.

Один из нападавших, со смуглой кожей и черными, как смоль, длинными волосами, незаметно оказался за спиной у Нейта. Он отшвырнул меня, как пушинку, в лапы двум тварям помоложе,

и схлестнулся с моим несносным напарником в смертельном танце. Не знаю, кем этот широкоплечий верзила был при жизни, но после смерти он демонстрировал потрясающую ловкость и огромную силу. Наверное, за счет этих качеств, они с Нейтом были почти наравне.

Бешенство в алых глазах Нейта разгоралось всё сильнее. Он принимал свою чудовищную боевую форму, от вида которой мороз пробежал по затылку.

Выверенный выпад, и вот окровавленное сердце его противника отбивает свои последние удары в руках чудовища.

– Нейт, – сдавленно прошептала я.

Когти у моей шеи сжались еще сильнее. Острая боль, а вслед за ней тепло от крови, что потекла по коже, заставили меня замереть с бешено бьющимся сердцем.

Дыхание чужака, который сомкнул свои лапы на мне, недвусмысленно намекало, что он ждет лишь приказа вспороть мне горло. Я могла бы применить силу, и хотела это сделать, но умом понимала – не успею.

Я видела, что для решающего удара вампиру нужны лишь доли секунды.

Я знала, как быстро утекает жизнь, если когти впиваются в плоть.

Я всё это пережила раньше, в другой жизни, чувствуя, как рушится сам мир.

Эти воспоминания ранили меня больнее, чем когти незнакомого вампира. Задрожав, я почувствовала, как ноги перестают меня слушаться и медленно подкашиваются. Когти усилили напор, заставляя меня вновь распрямиться.

– Хорошо, – медленно произнес Нейт, глядя мне в глаза. Его грудь тяжело вздымалась от сбивчивого дыхания, а окровавленные ладони подрагивали от возбуждения короткой схваткой.

Он менялся.

Хищник вновь превращался в мужчину прямо на глазах. Алый огонь угас, уступив место чему-то другому…

– Я поеду с тобой к хозяину, кем бы он не был. Только отпустите девчонку.

Лезвия когтей сжались сильнее, но сейчас я не обратила на них внимания. Вглядывалась в ненавистное лицо вампира, выискивая в эмоциях, отражающихся на нем, подвох. Он поставил Клифорду условие, и это условие не его жизнь, а моя.

Может, это просто трюк, чтобы усыпить их бдительность? Да, это вполне в духе Нейта. Не верю я, что он вот так просто может сдаться, когда сила и мощь стольких прожитых лет явно на его стороне.

Белобрысый победоносно хохотнул и хлопнул в ладоши.

– Так и знал, что она не просто твой ужин, Гилфорд!

– Да или нет?! – с нажимом спросил Нейт, игнорируя едкое замечание “друга”.

– Отпускать такой подарок?.. Не уверен, что хочу этого. Ну так и быть. Ради нашей старой, как и я сам, дружбы.

Давление на моей шее уменьшилось, но этот урод и не подумал отойти на хоть какое-то приличное расстояние.

Клифорд жестом подозвал одного из своих вампиров, который до этого находился в тени. В руках у него блеснуло что-то металлическое, похожее на обруч. И тут же сомкнулось на шее Нейта.

Ошейник из неизвестного металла, похожий

по цвету на ту монету, которую я видела в руках Клифорда. Похоже, магический, ведь, стоило ему обвиться вокруг мощной шеи Нейта, как тот упал, как от лошадиной дозы транквилизаторов.

Я попробовала дернуться, но меня не пустили. Знакомые лезвия вновь оказались в опасной близости от моей сонной артерии, отчего переставшая было сочиться кровь, закапала с удвоенной силой.

– Что вы делаете?!

– Ничего, что бы причинило ему вред, куколка. Расслабься и получай удовольствие.

Два черных внедорожника тихо припарковались в паре метрах от нас.

– Ты же обещал ему, что отпустишь меня!

– Правда? – Клифорд ладонью взъерошил волосы в деланном замешательстве. – Хм… Наверное, тебе показалось.

Безжизненное тело Нейта уже затолкали на заднее сидение первого автомобиля.

– Чего стоишь? – зарычал Клифорд, зло блеснув глазами. – Грузи ее и двигай следом! До гребаного рассвета пара минут! Поджариться решил?

Белобрысый бросил обеспокоенный взгляд на светлеющие небеса и занял водительское сидение первого автомобиля. Внедорожник сорвался с места, поднимая редкие нерастаявшие снежинки в воздух. И бесшумно скрылся за поворотом.

Вампир больно ткнул меня спину.

– Чё стала, овца! Шевелись! А не то…

Не успел он договорить, как его голова взметнулась в воздух и тут же рассыпалась прахом. Тело урода обмякло и кучей свалилось на асфальт, чтобы мгновенно превратиться в горстку пепла.

Крис брезгливо вытер крючковатое лезвие о джинсы и метнулся ко мне.

Живой! Невредимый!

Образ его безжизненного лица не покидал меня все это время. Будто водоворот прошлого снова поглотил меня и окунул с головой в былые кошмары. Чувствуя когти на своей шее, я вновь проживала его смерть.

Но он здесь!

Я тихо всхлипнула и зарылась руками в его волосы. Вдохнула знакомый запах, а губы сами нашли путь к его губам. Рассвет встретил нас холодными солнечными лучами, но я даже не обратила на него внимания.

Дрожа всем телом, я прижималась к инкубу, ощущая его сердцебиение. Откат от пережитых эмоций отступал, но Крис не разжимал объятий, позволяя мне прийти в себя. Его губы были такими родными, такими знакомыми, что невольно, я забыла на миг о том, что разделило нас после его возвращения.

Что он уже другой.

Не тот, кто умер от смертоносных когтей Нейта в ту страшную ночь.

Что внутри парня, которого я любила, поселился незнакомый холод, и я всё еще не понимала, что с этим делать.

Так много разных “что?”.

Одни вопросы, и никаких ответов.

Крис нежно провел пальцами по моей щеке, заставляя вздрогнуть. А окончательно в чувство меня привел звук рассекаемого лезвием воздуха. Короткий мужской вскрик, а потом тишина.

Отстранившись, я оглянулась, и застала Марка, обшаривающего быстрым взглядом пустынную улицу со своим солнцестальным клинком в руках. Свет, исходящий от лезвия, озарял его обеспокоенное лицо. Похоже, его Коготь очень жаждал вкусить кровь врагов. Рядом с моим другом ветер поднял облачко пепла, смешивая его с танцующими снежинками. Тугие мышцы на предплечье вампира бугрились от напряжения, а нос с шумом вдыхал утренний воздух.