Офсайд
Шрифт:
– США собирается выиграть в этой игре?
– Им стоит по крайней мере поднажать, – сказал я. – В противном случае они могут не пройти в 1/8 финала.
– Когда-нибудь я увижу тебя в этих воротах, – сказал он, щелкнув пальцами. На экране появился Тим Ховард48, сжимавший мяч руками в перчатках. Подбежав к краю штрафной площадки, он запустил его чуть ли не на другой конец поля. – Играй за клуб за океаном, но я хочу, чтобы ты занял его место в национальной сборной, когда он завершит спортивную карьеру.
– Он потрясающий, – кивнул я. Давно мы вот так запросто не сидели
– Он всегда был быстрым, – согласился папа. – За какую команду он сейчас играет?
– Он завершил карьеру, – ответил я. – Сейчас он кто-то вроде парня по связям с фанатами в «Коламбус Крю»50.
Мы больше часа болтали о футболе, даже вместе ликовали, когда игра закончилась с достаточным количеством очков, чтобы команда США прошла дальше. Было странно, но в хорошем смысле. Такие редкие моменты заставляли меня думать, что порой все остальное дерьмо этого стоило.
К тому времени, как мы прошлись по всем звездам команд Кубка Мира и обсудили их потенциал на попадание в финал, был уже поздний вечер. Я наконец стал готовиться ко сну. После душа принял парочку таблеток мотрина, и папа сделал мне перевязку. Как только я добрался до кровати, день повторился у меня в голове на быстрой перемотке. Я улыбнулся, вспомнив Румпель и как она забила мне пенальти, а затем поморщился, услышав вновь ее историю. Вспомнил, как Фрэнки говорил о ней в кафетерии, и припомнил рассказы о том, как он проворачивал аналогичные трюки с девчонками на вечеринках. Я никогда не видел в этом смысла, ведь он мог заполучить киску в любом случае. Я не понимал, зачем ему нужно было заниматься таким дерьмом.
Мысль о том, что он мог попробовать устроить такое с Румпель, чертовски меня разозлила. Я отбросил эту мысль. Если слишком много думать об этом, то никогда не усну, а ведь утром мне нужно забрать Румпель в школу.
Я закрыл глаза в момент, когда игра в цвете прокручивалась в моей голове на весь HD экран, а Тим Ховард в очередной раз фантастическим образом спасал ворота. Мне хотелось запечатлеть это на бумаге… но я не стал. Не хотелось заниматься этим прямо сейчас, ведь у меня были другие, более важные вещи, которые нужно держать в секрете.
Не знаю, почему я нервничал, когда отъезжал от своего дома, чтобы забрать Николь. Ведь я уже однажды подвозил ее в школу – хотя это вышло спонтанно, и, наверно, поэтому мне не представился случай понервничать. К тому же, в тот раз мы опоздали на занятия, так что нас никто не видел. На этот раз все было по-другому. Мы ехали пораньше с единственной целью – убедиться, что все, кто тусит вокруг парковки, увидят, как мы вместе приедем в школу.
Был яркий солнечный день и, прежде чем выйти из машины и постучаться в дверь к Николь, я вытащил из бардачка Рэй-баны. Переминаясь с одной ноги на другую, я бросил взгляд в сторону крыльца. Второй подаренный мною горшочек с хризантемами был пересажен в клумбу. Я улыбнулся и как раз раздумывал, стоит ли что-то сказать об этом, когда шериф Скай открыл дверь.
Не то, чего я ожидал.
–
– Да, я слышал, – проворчал он, широко распахнув дверь и жестом пригласив войти. Я зашел в маленькое фойе и услышал шаги Николь на лестнице. – Для протокола, думаю ваш маленький «план» немного «безумен».
Он показал пальцами кавычки. Ха. Кто бы мог подумать?
– О… она… она рассказала вам?
– Ага.
– Ох, – я растерял всю словоохотливость.
– Пошли, – сказала Николь, закинув свой рюкзак на плечо. – Давай покончим с этим.
– Все же не так плохо, верно? – спросил я, потому как и правда думал, что это был довольно хороший план.
– Да, – сказала Николь.
– Нет, – сказал шериф Скай.
– Дерьмо, – проворчал я.
Николь закатила глаза и прошла мимо меня на улицу. Я последовал за ней и, вспомнив, что должен был делать, быстро обогнал ее. С широкой улыбкой я открыл пассажирскую дверцу и жестом пригласил ее внутрь.
– Ты и впрямь серьезно об этом говорил, да? – сказала она.
– Я не хочу, чтобы тебе кто-то докучал, – ответил ей. – И так и будет, пока они будут думать, что мы вместе.
– Посмотрим.
Мы ехали в тишине, а когда подъехали к школе, вокруг гребанной парковки повсюду были ребята. Я свернул, чтобы припарковаться на одном из ближних к зданию мест и перевел машину на нейтралку, прежде чем заглушить двигатель.
– Готова?
– Нет, – ответила Николь, – но в любом случае, давай сделаем это.
– Оставайся на месте, – напомнил я, а сам открыл дверцу со своей стороны, вышел, как обычно размял шею и кивнул паре ребят, обходя машину и приближаясь к пассажирской дверце. Я чувствовал направленные на меня пристальные взгляды, когда открывал дверцу Николь, наклонялся и брал ее за руку, чтобы помочь выйти.
До меня донеслись возгласы удивления и аханье. Я практически слышал, о чем они думали.
– Давай, детка, – тихо сказал я… но не слишком тихо.
Николь вышла, слегка прикусив губу, и медленно двинулась к зданию. Я нацепил Рэй-баны, обнял ее за талию и улыбался всем вокруг, провожая мою Румпель в школу. Николь по большей части смотрела в землю, лишь изредка поднимая взгляд на окружающих.
– Почему все на нас смотрят? – спросила она себе под нос.
– Мэлоун ни с кем не встречается, – ответил ей. – Все это знают. Я никогда раньше не привозил цыпочку в школу на своем джипе. Ну, во сяком случае, не на переднем сиденье.
Я хохотнул, но быстро заткнулся, увидев ее взгляд и поняв, как двусмысленно это прозвучало. Извиняясь, пожал плечами, на что она закатила глаза. Надеясь, что пока не оплошал, я притянул ее чуть ближе к себе, когда ученики начали заполнять коридоры.
– Где твой шкафчик? – спросил я.
– Номер 8420.
– Ладно, а мой 7289 – как раз здесь за углом. Остановимся сначала тут?
– Ладно.
Николь возилась с ремешком своей школьной сумки, пока я набирал комбинацию на замке. Открыв шкафчик, осторожно повесил на крючок сумку, протолкнув ее поближе к задней стенке, чтобы она не сильно выпирала. Достал зеленую папку, в которой хранил домашку, и выровнял книги в одну линию.