Огненная для дракона
Шрифт:
Ухо обожгло горячее дыхание. Хриплый голос негромко поинтересовался:
– Вы не ушиблись? Можете стоять?
О, Асхар! Только теперь я сообразила, что стою, прижавшись к совершенно постороннему мужчине. Уютненько так стою. Я отшатнулась, выворачиваясь из его рук и озираясь. Чуть поодаль поднимались с земли Агрис с Вебом.
Кажется, обоих приложило сильно, и им пока было не до меня. Значит, никто не заметил, как я вцепилась в этого случайного гостя, кроме самого барона. Жуть какая! Стыдно.
Я сделала шаг в сторону и сказала, не решаясь поднять глаза:
–
В ответ услышала отчётливый скрежет зубов, а затем сдержанное рычание:
– Я рад.
Первым подлетел ко мне Веб, схватил за локоть и повернул, с тревогой оглядывая:
– Тэффи, ты цела?
– Как видишь. Мне повезло, что я была за вами, – уточнять, почему я не долетела до земли, не стала.
Охая, подошёл егерь. Барон Орто шагнул ему навстречу.
– И часто у вас такое бывает?
– Никогда, – голос егеря сорвался, и он закашлялся, отворачиваясь и вытирая рот мокрым облепленным песком рукавом. – Никогда не было. Не слышал. Я четыре десятка лет служу в замке, отец мой, дед тут же, никогда не было. Спокойное озеро.
– Спокойное? – подошёл Агрис. – Интересная тут у вас охота на гусей вплавь по берегу.
Он старался говорить в своей спокойной ироничной манере, но я чувствовала, как он раздражён. А когда он посмотрел на меня и нахмурился, я почувствовала себя кругом виноватой, не очень, правда, понимая в чём. Я вытащила его на эту охоту, где всё пошло не так.
Но тут неожиданно расхохотался Веб:
– Ну у нас и вид. Предвкушаю расспросы, кто на кого охотился, и какого размера были те гуси.
Я невольно фыркнула, заразившись его настроением, и заявила:
– Ну, меня хоть в песке не вываляло.
Тут же вспомнила, кто именно меня спас, поймав в объятия, и невольно перевела взгляд на барона Орто.
Всего на миг наши глаза встретились, и я осеклась. Зрачок в синих глазах был вертикальным. Я моргнула. Нет, всё нормально, померещилось. Но болтать и тем более смеяться как-то сразу расхотелось.
– Заткнись, Веб, – неожиданно рявкнул Агрис, и я вздрогнула. – Ты что, не понимаешь? Здесь замешана магия. И, если прямо сейчас атака повторится, никто из нас не успеет ни почувствовать, ни защититься.
Агрис осёкся, глядя на гостя. Барон Орто был на берегу единственным человеком, о котором мы ничего не знали.
– Я не-маг, – спокойно ответил он.
– Тогда немедленно возвращаемся в крепость. И сообщаем магистру Берну.
– Берн здесь? – гость явно обрадовался, вот только прозвучало упоминание Высшего мага так, словно он был с ним на короткой ноге, впрочем, он тут же поправился: – Магистр Берн.
– Вы его знаете? – на Агриса знакомство барона с одним из первых лиц Империи произвело впечатление.
– Встречались, – уклончиво ответил барон. – Я готов подождать его здесь на берегу и… рассказать обо всём.
– А если магистр занят? – к Агрису вернулась его обычная недоверчивость.
– Просто назовите моё имя.
Он произнёс это настолько спокойно и просто, что я не усомнилась. Кто же он такой, барон, который не сомневается, что один из Высших магов бросит всё и приедет по первому его слову? А ведь он вряд ли намного старше Агриса.
Искать магистра Берна не пришлось и объяснять ему тоже. По мосту через ров нам навстречу летели сразу три боевых шатзийских ящера Мы невольно придержали наших, заставив их отступить к перилам. Вишнёвая мантия первого всадника ответила сразу на все вопросы, кроме одного единственного и самого интересного: кто же всё-таки такой этот барон Роан Орто?
– Ничего удивительного, – проводил его взглядом Агрис. – Высшие маги чувствуют всплеск стихии на расстоянии. – Вот и пусть заодно разбирается, кто такой этот чужак.
По тону я поняла, что Агрис по-прежнему настроен против так неожиданно появившегося гостя.
– Думаешь, это он пробудил стихию воды? – уточнил Веб.
Они оба ехали впереди, и я видела, как в ответ Агрис пожал плечами. Он немного помолчал, а потом ответил с заметной неприязнью в голосе:
– Маг или нет, но тип очень подозрительный.
– Ты серьёзно? – Веб развернулся к брату всем телом. – Тебе просто показалось, что он заинтересовался Тэффи. Это ревность, брат.
Веб бросил взгляд в мою сторону и неожиданно по-приятельски подмигнул. Прямо как в старые добрые времена. А я… Я ответила ему вымученной улыбкой, очень надеясь, что он посчитает её искренней. А ещё я боялась, что повернётся Агрис и прочитает что-нибудь не то в моих глазах. Не повернулся. Буркнул что-то невразумительное и послал ящера вперёд.
Остаток пути мы проделали в молчании. Он был короткий, но и мы пустили своих рептилий шагом. Так что время подумать, пока никто не следит за выражением моего лица, у меня было. И о чём подумать, тоже было.
Я не могла отделаться от мысли, что невольно сравниваю барона и своего жениха. Нет, этот Роан не красивее Агриса. Нет той аристократичной утончённости. Но в нём столько силы, уверенности. Внизу живота разлилось томительное ощущение. Что за бред? Почему я не могу не думать о нём? О запахе хвои и специй, о перекатывающихся под тонкой тканью грудных мышцах, о капельках воды… Воспоминание о близости, в которой мы оказались, когда он меня поймал, вызвало прилив крови к лицу. И это не осталось незамеченным.
Когда мы спешивались, Веб спросил с заботой в голосе:
– Тэффи, ты здорова? Лицо горит. Тебе надо бы переодеться побыстрее.
– Я в порядке.
Хотя какое тут в порядке? Как же не вовремя принесло этого загадочного барона. Завтра обручение, а я думаю о ком угодно, только не о будущем муже. На душе стало совсем тоскливо.
Агрис пристально посмотрел на меня:
– Не хватало, чтобы ты простыла. Будешь завтра чихать во время церемонии.
Как же холодно прозвучал его голос. Или я придираюсь? Как не похоже на тот хрипловатый низкий с бархатными нотками, который обжигал моё ухо. При одной этой мысли глубоко внутри непонятно откуда появились и схлестнулись жаркие волны. А на коже руки появились те самые мурашки. Болезненно сладкое ощущение.